来扒一扒中国第一位太后芈八子（芈月）

　　公元前334年，秦国国君赢驷迎娶魏国公主。当时是战国时期，政治婚姻并不罕见。几年后，赢驷再娶楚国公主。
　　楚怀王继位的第二年，为了达到秦国的战略意图，秦国派丞相张仪出使楚国，要和楚国结盟。而秦国派公子作为人质，楚国派公主嫁给秦王作为结亲。这个时候楚怀王其实并不愿意把女儿嫁到秦国，于是就封了芈八子作为楚国的公主，代表楚王王族跟秦王去做联姻。一个是来自魏国的王后，一个是来自楚国的妃嫔，正室与妾室的斗法将秦国斗上了大一统格局。
　　秦国当时的后宫分为八级：王后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。
　　芈八子从楚国到秦国，本来只是一场政治的婚姻，从八子这个封号可以看得出她原本在后宫的地位其实是不高的。但她很受秦惠文王喜爱，一连生下三个儿子，而这种情形让惠文后醋劲大发。
　　正史记载秦惠文王记录在内的配偶只有惠文后跟芈八子。虽然两个人在后宫的地位天差地别，但惠文后却仅有嫡子赢荡一人。在生育率上远远逊于芈八子。芈八子她的见识出众，容貌秀丽，而且又生下公子稷、公子芾【fi】、公子悝【l】三个儿子，为将来的荣华富贵奠定了良好基础。
　　芈八子的身份虽然难以跟王后匹敌，但她聪慧而且留心时事。肯听肯学只是第一步，芈八子的第二步是将同父异母的弟弟魏冉送进军营。魏冉不负芈八子的推荐，在战场上建立了赫赫军功。加上芈八子床笫之间的枕边细语，让她成功扶植了自己的人马。
　　虽然历史上并没有记载这时的芈八子是不是有母凭子贵，更上一层楼的盼想。但是对于大秦国来说，立嫡立长是惯例，太子人选别无他想，当然得是惠文后的亲儿子赢荡。
　　公元前311年，秦惠文王逝世，赢荡理所当然登上王位。这时的秦惠文后成了全秦国权力最大的女人，当然不会轻易放过情敌。当秦惠文王一死，惠文后就和继位的儿子秦武王合谋将芈八子的大儿子赢稷送到燕国当质子，也就是所谓的人质。
　　在战国时代的人质其实是各国拿来相互牵制用的。只要一个利害关系不对，质子就有可能遭遇危险。所以此时的芈八子堪称来到了人生的最低点。
　　后妃相斗，看来是芈八子屈居下风，但也有史学家认为，赢稷之所以被送往燕国当人质并不像历史剧中所演是为了王位之争。比较可能的原因是武王还没有子嗣，只能送同父异母的兄弟到异国为质。而且赢荡是个自负的王，压根儿不觉得赢稷是个威胁。
　　赢荡天生神力，尤其喜欢跟自己一样力大无穷的大力士，因此常以摔角或投石进行选拔，未达标者杖责，达标者就可一跃龙门。史上有名的大力士任鄙、乌获、孟贲等人都是他的近臣。
　　就在赢荡登基第三年，秦军攻陷了韩国重要的城池宜阳，赢荡意气风发不可一世，决定率军游历邻近的周朝天子居住地，洛邑。
　　秦武王在宜阳之战获胜后前往周天子所在的王城，周王还特地派士兵列队迎接。这个时候的秦武王风光非凡，志得意满的赢荡，看到周王畿〔j〕内的九鼎，心头一热，想要显显威风。赢荡自诩神力，决定与孟贲比赛举鼎。眼见自己所倚重的孟贲可以微微举起大鼎，他不甘示弱，就要比孟贲多走几步。没想到鼎一落下砸到脚骨，结果折断了胫骨，失血过多而死。这个故事其实就是成语举鼎绝膑的由来。
　　西元前306年，在位三年的秦武王猝逝。武王无后，王位空缺，只能从他同父异母的兄弟中择一人登基。
　　秦国朝政开始纷扰，秦武王死时太过仓促，根本没有留下任何遗诏。而这也引来十几位兄弟争夺王位。这时候的秦国政局是非常动荡的。惠文后与武王后想要拥立武王的弟弟也就是公子壮即位。而芈八子跟魏冉则是想让大儿子赢稷登基称王。
　　竞争最白热化的两股势力分别以惠文后及芈八子为首，这时芈八子的弟弟魏冉已经是掌握军力的大秦权臣。在他一呼百诺下，惠文后相形见绌。
　　芈八子一度想立小儿子公子芾来与惠文后的公子壮争夺秦王之位。这个时候，本来还远在燕国作为人质的赢稷其实是没有太大的称王机会的。可是因为他内有亲舅舅魏冉而外有赵武灵王的支持。赵武灵王当时更是命人到了燕国去迎立公子稷。而燕国其实也非常希望公子稷能够出任为新的秦王。芈八子这时不得已只能同意了赵武灵王的意见，改立公子稷为新的秦王，是为秦昭王。
　　赢稷在天时地利人和的推动下，顺利登上王位。
　　在历史剧中，惠文后跟芈八子是同时登上太后之位。但事实上当时真正被称为太后的只有一个人。
　　秦国尚武，而武功最盛大的时期之一就是宣太后，她掌权的这三四十年，而宣太后是中国历史上第一位的太后。从她以后便开启了太后专权的一个风气。
　　母后临政，自秦宣太后始也。
　　由于赢稷登基时才二十一岁，芈八子开始上朝听政。面对国政大事，教育程度不高的芈八子用字遣词难登大雅之堂。掌握大权的芈八子对外魄力十足，对内则论功行赏。
　　当时秦国军功爵位有二十级，在她的授意下，赢稷登基第二年，秦国就设置了武官的最高职级将军。根据史记的记载，昭王少，宣太后自治。任魏冉为政。
　　芈八子她封了魏冉为将军，对于秦国来说更是一项创举。因为在这之前，秦国没有封将军的先例。从此，芈八子一党就控制了秦国的军政大权。芈八子这一招可谓深谋远虑，因为在秦昭襄王上位后，仍然有其他兄弟不服，蠢蠢欲动。
　　秦昭襄王顺利登基即位后的第二年，赢壮和大臣、诸侯、公子造反。由于赢壮封号是季君，因此这次叛乱被称为季君之乱。而这场乱事的结果是被魏冉平定，相关人等一律诛灭。这场季君之乱掺进了惠文后的势力，也足以解释惠文后明明是秦昭襄王的嫡母，但为什么却没有太后的位分？
　　在史料上都是用惠文后的字眼，因为她真的没有当过太后。
　　唐代史学家司马贞写史记索隐的时候，还特别指出这场季军之乱后魏冉将军诛杀了惠文后。所以在史记的本纪里才会用伏诛来形容惠文后的结局。
　　但是也有后世史学家认为这场叛乱是经过芈八子一手导演的大清洗，为的是扫除儿子政治路上的所有障碍物。
　　虽然宣太后在历史上的名声其实不太好，但她无疑是一个非常有魄力的女政治家。在她当政期间，秦国的国力获得了非常大的发展。
　　历史很残酷，总是成者为王败者为寇，惠文后与芈八子的地位原本是云泥之别，却因为一个帝王的猝逝，命运彻底扭转。