刘牢之，史书未免写得太晦涩怎么突然就众叛亲离了

　　按照惯例，先来简单回顾一下 刘牢之的生平。
　　谢玄 创立天下闻名的 北府兵 时，以刘牢之为参军（大约类似于如今军中的参谋长）。 淝水之战后不久，谢玄便离任兖州刺史，并在不久后病逝，这让刘牢之在接下来很长一段时间内，成了北府兵的实际控制者。
　　按照一般的逻辑，这种掌握了军权的将领很可能会变成权臣，比如董卓，比如曹操。刘牢之可能也有这份心，但可惜，他着实没有这份命： 是因为谢玄的死，他才得以控制北府兵；但谢玄的死，同时又造成了东晋政治生态的急剧恶化。
　　而朝廷内出现的政治斗争，把刘牢之给卷了进去 ——又或者说，刘牢之是主动而积极地投入到了朝廷大佬们的政治斗争中去。只可惜，最终的结局并不美妙，他被碾压得粉身碎骨。
　　事情得从隆安元年（公元397年）说起。
　　彼时距离淝水之战已经过去十几年。因为之前的一次兵败， 刘牢之已经被罢官回家，赋闲了十余年。 而朝堂之上，士族之间的斗争正在逐步失控，伴随着出现的，是各种各样的突破下限。
　　这一年，前将军 王恭以诛杀王国宝的名义起兵，并起用刘牢之为行军司马。
　　刘牢之的加入，对王恭来说可谓是如虎添翼。但事成以后，王恭却并没有跟刘牢之分功劳的打算，而只是把他当成一个行军打仗的武夫。刘牢之自负功劳，心中怨恨不已。
　　第二年，王恭又一次起兵。这次刘牢之不再像上次一样哼哧哼哧的埋头苦干了，而是开始跟王恭提意见。但王恭并没有把刘牢之的劝告放在心上，只是继续催促他进军，并许以高官厚禄。
　　可问题是，收买这种事，王恭可以做，朝廷也可以做。而且朝里执政的 司马道子还开出了更大价码：只要倒戈，到时候就把王恭的官职全给刘牢之。
　　刘牢之于是毫不犹豫地弃＂暗＂投＂明＂，带着军队投靠了司马道子一方。
　　转年，王恭兵败被杀，司马道子也真的信守诺言，把王恭的职位给了刘牢之：＂都督兗、青、冀、幽、并、徐、扬州之 晋陵军事＂。
　　刘牢之一跃攀上权力巅峰。
　　刘牢之以一武将骤居高位，自然引发诸多不满。而刘牢之也知道自己根基薄弱，只能是抱定司马道子的大腿。
　　不久后， 桓玄等人率军威胁京城，刘牢之奉命带兵拦截，最终，桓玄等知难而退。
　　过了几年，桓玄又一次起兵。这次还是刘牢之负责抵御，但这回，他却有些犹豫不决了。
　　刘牢之的考虑很复杂：桓玄从小便享有英名，自己不一定是他的敌手——这是打不过的考虑。然后还有打得过的考虑： 如果击败了桓玄，自己功劳太大，又会为朝廷所不容。
　　纠结中，正好桓玄的说客也来了，而且说的刚好也就是这番道理：飞鸟尽良弓藏，刘将军你还是要早做打算啊。
　　刘牢之深以为然，于是随即转投了桓玄。
　　桓玄这次起兵行动顺利，不久就进入了建康，掌握朝政。
　　刘牢之自以为论功行赏之下，自己一定能有所收获，但没想到，等来的却是一纸调令，命他离开驻地，调任会稽太守。
　　这样做的真正目的，自然是要削他的兵权。刘牢之终于意识到事态不对，这是准备要卸磨杀驴了。
　　刘牢之跟手下商议对策，有人劝他连夜袭击京城，控制桓玄；他自己想的则是退回江北，跟桓玄对抗——但这个提议并没有几个人支持；还有的则当众打他的脸：
　　＂天下之事，最不应该做的就是反叛！可将军您呢，早年反王恭，后来反司马道子（及其子司马元显），如今又反桓玄。一个人，三次反叛，真不知道您是靠什么安身立命的！＂
　　这一番话说得刘牢之羞愧难当，部下们也纷纷离去。此时，恰逢派去接家人的人没有按时回来，刘牢之以为阴谋已经败露，竟因此自杀。
　　一代名将，就这样结束了自己的人生。
　　刘牢之这一生， 最大的污点，当然就是＂一生三反＂了。 经过《三国演义》的普及，我们一般把这种人称作＂三姓家奴＂。
　　回过头来看，刘牢之最初接受王恭的征辟，应该有不得已的苦衷。毕竟已经赋闲在家十余年，如今能有机会重新复出，当然要尽力把握。
　　但他的问题在于， 既然王恭给了他这次机会，他就不应该轻易地背叛王恭， 转投司马道子。
　　再退一步讲，这个时候刘牢之如果说自己是为了国家大义，那么事情也都还有转圜的余地，或许还能在别人那里收获一些好名声。但随着他把王恭的职位都收入囊中，全天下的人就都知道他是个什么货色了。
　　＂反复小人＂的标签，就这么被刘牢之自己硬生生地贴到了脑门上。 而建康朝廷的官场毕竟只是一个小圈子，他一旦有了这个标签，就再也撕不掉了。
　　在一个重复博弈的环境中，刘牢之的人设就此固定：只要给得起价钱，就能说得动这个人。
　　到了最后，甚至于连部属都不愿意再跟着他。
　　而以上还只是从刘牢之的个人行为来审视他的失败。
　　接下来，我们更应该从社会环境的角度，回看刘牢之的人生悲剧：
　　刘牢之的悲剧，
　　是要结合时代背景来看的。
　　南朝，是门阀士族的时代。 在这种阶层固化的时代，一个人凭借自己的努力，很难进入到上层社会 。
　　两人的安身立命之本，是战功，是军事能力。但在当时的社会中，这根本不足以让他们改变命运，进入 名士圈。
　　刘牢之战功已经如此之大，而且还手握重兵，但依然是建康政治圈中的外人。他前后投靠了三个主家，可人家都只是把他当成一介武夫。即便他曾经身居高位，也依然进不到那个圈子里。
　　这可能才是造成刘牢之人生悲剧的又一个重要原因：他不甘于自己的武人身份，想要有政治影响，但时代强加给他的桎梏，他又始终无法摆脱。
　　即便他曾经挣扎，即便他曾经反抗，甚至用一种很低劣的手段想要去改变，也依然于事无补。
　　身处门阀垄断政治的背景之下，单是出身差这一点，就已经天然代表了自己没有拿到参与政治的入场券。
　　刘牢之碰到的问题，几年以后， 刘裕 也碰到了。
　　桓玄起兵进入建康后，完全破坏掉了之前士族共和的模式，篡位自立。但很快， 出身于 北府的刘裕便在京口重建北府兵，并最终击败桓玄，使晋廷得以复立。
　　然后，刘裕便碰到了当年刘牢之曾经担心过的问题： 功劳太大，无法自容。
　　不过刘裕没有刘牢之那么纠结，他的选择要简单得多。
　　刘裕击败桓玄，恢复了晋朝祭祀后，朝廷对他也不吝封赏，但依然有人不愿意让他待在朝里，想把他赶出朝廷。这时候，刘裕的谋士 刘穆之劝他，说离开朝廷绝不可行。
　　刘穆之说，您复兴晋室基业，位高权重。 如今的形势，不是你想以谦虚自处，同意离开朝廷就会没事了的。 他们的第一步是把你赶出朝廷，接下来就会有第二步、第三步。局面已然如此，你还想着就做一个安分守己，为国家守土的将领吗？
　　既然已经走到这一步，就再也回不去了。
　　刘裕恍然大悟，从此头也不回的走上转移晋鼎之路。十年后，刘裕废晋恭帝而登基，国号为宋，史称刘宋，是为 宋武帝。
　　＂ 斜阳草树，寻常巷陌，人道 寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。＂