这样的北美洲,马克思认为美国工人运动取决于对黑奴问题的态度
1867年7月,弗里德里希·阿道夫·左尔格——德国1848年革命中的一名不屈不挠的战士——从北美合众国纽约附近的霍布根给马克思捎来了消息,说是他想在霍布根建立国际工人协会的一个支部。马克思出了不少力,使这个计划实现了。他还承担了总委员会同寓居美国的德国共产主义者通讯的任务,一连干了好几年。
马克思和左尔格马上建立了友谊,定期向他提供一些报纸和总委员会的材为其政治活动提出书面指示,同他研讨美国新兴的工人运动中的问题。
马克思认为毫无疑问,北美工人运动的发展,全然取决于觉悟工人对黑奴问题的态度,因为"在黑人的劳动受到歧视的地方,白人的劳动也永远不能解放"。
马克思耐心地向左尔格和其他美国共产主义者解释,在美国,主要任务是尽可能地团结工人大众进行联合行动,然后逐步地争取他们来一起制定统一的有科学根据的政治纲领,尽管他们的理论观点是多么不同,尽管那些外来移民中有民族矛盾。
1869年春季,英国与美国之间即将发生一场战争。马克思受总委员会的委托,给合众国全国劳工同盟写了一封信,呼吁美国工人去拦阻好战的种植场主和财政巨头的行动。英国统治阶级同美国统治阶级进行的一场战争,只会"为自由的工人锻造新的镣,而不是粉碎奴隶的锁链。""因此,一个光荣的任务落在你们的肩上,那就是要向世界证明:现在,工人阶级终于不再作为一个驯服的追随者,而是作为一支独立的力量登上历史舞台,他们已经意识到自己的责任,并能在他们的所谓的主人们叫嚷战争的地方卫护和平。"