抗日战争时期,国民党驻苏北的韩德勤部,打日本人打不了,但揣摩蒋介石的意图却搞得很准,不断向我新四军发起进攻,制造摩擦。 1943年春天,日军向我新四军盐埠地区发起扫荡。按理说,韩德勤应该指挥部队与我军密切配合,消灭日军。但他不但在一旁看热闹,而且纠集了4000多人,联合苏北根据地东边的王仲廉部队,向我发起了进攻,企图东西夹击,占领我淮北根据地。 新四军代司令员陈毅,决定发起山子头战役,在韩德勤和王仲廉部队合围之前,先消灭韩德勤的部队。 经过周密筹划,由彭雪枫统一指挥新四军第四师,以及第二、第三师各一个团,于3月17日夜,冒雨向韩德勤发起了进攻。 结果,韩德勤的部队毫无准备,还不知道怎么回事,便被我军击垮,韩德勤在睡梦中被炮火惊醒,正准备逃走的时候,我军冲进了他的屋子将他抓获。 陈毅听闻活抓韩德勤后,立即驱车来到第四师的师部,与韩德勤见了一面,进行了长谈,向他阐明了政策,讲明了团结抗日的道理。 第二天下午,陈毅召集第四师团以上干部开会,强调,经报告中央批准,现在要释放韩德勤。 当时,很多干部非常不理解。这些年,韩德勤一直在制造摩擦,我军出现了很大伤亡,现在抓住他了,正是解决这个问题的好时候。再说,他的秉性难改,放虎归山将来受害的还是我们自己。另外,放了他,怎么对那些死难的兄弟们交待呢? 陈毅知道大家心里不舒服,但还是站在大局上向大家解释他和党中央的考虑。 第一,毕竟是抗日战争时期,国共合作共同抗日是大环境,现在还不能破坏,破坏了不利于全民族抗日大业。我们还应该继续承认韩德勤是江苏省主席,并批给他一个乡,继续让他驻防部队。这样有利于保持抗日大局的稳定。 第二,韩德勤是蒋介石的嫡系,如果他被消灭了,势必会引起蒋介石极大地报复心理,还会派出更顽固的人到这里。我们在全力抗日的同时,还要应付这些人,更不利于我们抗日。而且,蒋介石派来接替韩德勤的人,很可能是汤恩伯,这个家伙是典型的反共分子,更不利于我军生存。 第三,韩德勤这两天通过我们的教育转化,已经深刻认识到了自己的问题,虽然他给自己找了一个台阶下,说这些年摩擦都是他的部下未经请示擅自搞的,以图消减自己的罪行。但这一次,他专门与我们签署了一份《新四军陈毅军长与韩德勤副总司令会谈备忘录十条》,这是他私下里与我军签署的,我们存一份,他那里有一份。将来如果他反悔,我们就会立即公布这份文件。到那个时候,他就有口难辨了,因为,蒋介石知道心腹将领,私下与共产党部队达成协议后,他是无论如何也不会放过韩德勤的。 第四,经过谈判和教育感化,韩德勤对我军的诚意表示出极大的歉意,很愿意与我们配合,帮助我们做一些事,以弥补自己的罪行。考虑到他与顾祝同是同学,而且关系非同一般。而顾祝同与蒋介石的关系,那就更不要说了。我们已向他提出,营救叶挺将军出狱。韩德勤答应了,并表示将来定会做顾祝同的工作,再让顾去做蒋介石的工作,营救叶挺军长就有希望了。 陈毅晓之以理,动之以情,很快便做通了大家的思想工作。新四军也对外宣布了一条正式消息:山子头战役中,除国军头子韩德勤侥幸逃脱外,其余部队均被我军消灭,为了抗日大业,我军释放1000多名俘虏。 这样,既给足韩德勤面子,表明他在与我军作战中并没有被俘,而且显示了我军诚意,释放了全部俘虏。韩德勤对这一切安排还是很满意的,也骗过了蒋介石。 后来,韩德勤真的履行了承诺。回去后,就找到顾祝同,做他的工作释放叶挺。顾祝同真的找蒋介石说了,只是蒋介石太恨叶挺,坚决不同意释放。为此,韩德勤又偷偷与陈毅作了解释。再后来,他的部队真的再没有与新四军发生过大的摩擦。 解放战争时期,韩德勤间接帮助了我们很多,作为徐州"剿总"副总司令他,送出了许多徐州驻军部署的关键情报。后来,他随蒋介石逃到了台湾,96岁终老。