半个圣人曾国藩（3）

　　命运虽注定，如果再靠后天的进取，事业将不是命运所能限量的。曾国藩的好命，在于他硬着头皮进取，结识了穆彰阿。
　　穆彰阿，满洲镶黄旗人，出身官僚世家。当年在嘉庆一朝通过自己的努力中了进士，但是官运并不亨通，中央六部的中级职务也是干了个遍。但在官场多年的耳濡目染，俨然成了一个官场老油条。道光上台后，穆彰阿凭借多年的官场历练，博取了道光的好感，飞升得让人眼花缭乱。大学士、首席军机大臣等帽子一股脑地扣在脑袋上，同时还掌管了清帝国的人才储备库翰林院，权势炙手可热。
　　曾国藩中进士的1838年，穆彰阿是主考官。殿试后，曾国藩获得了＂同进士出身＂的资格，这就意味着他无法进入翰林院，运气好一点，会在中央各部任低级职务，运气差的会被轰出中央到各地县城任县令。
　　曾国藩虽天分不高，傲气却比天高。他狭隘地认为，倘若通过殿试却不能进翰林院，那就和＂佾生＂一样，是奇耻大辱。想到这里，他跳下床开始收拾东西。
　　当他扛着两大包东西出门时，和一个人迎头相撞。这个人就是日后大名鼎鼎的郭嵩焘，他和曾国藩是老乡也是好友，今年刚落榜，正想找曾国藩喝点闷酒，一见到曾国藩扛包，忙问其原因。曾国藩放下两个包，说出要走的原因。郭嵩焘伤心地指责他：＂你糊涂啊。我有个办法，你去找咱们的老乡劳崇光，看他能否帮忙。＂
　　劳崇光是湖南长沙人，在中央政府担任御史，对励志型老乡曾国藩很欣赏。所以曾国藩来找他帮忙，他拍着胸脯承诺，这件事包在他身上。其实他本人没这个能力，但是他是穆彰阿的得意门生之一，穆彰阿有这个能力。
　　于是劳崇光把曾国藩揪断几十根胡子才写出来的诗文送给穆彰阿看。
　　那是个阴雨绵绵的上午，曾国藩把诗文交给劳崇光，看他敲开穆彰阿家的大门，心里七上八下地等在偏僻角落。中午时分，劳崇光才出来。曾国藩迫不及待地冲上去，劳崇光叹了一口气：＂中堂大人只扫了一眼，就放下了。＂
　　曾国藩有些心灰意冷。那天夜里，他从噩梦中惊醒，浑身发烫。他捂紧被子，想到前途，想到家中父老，想到那么多年把吃奶的力气都使出来的努力，好不容易终于看到一丝阳光，绝不能让它消逝。
　　曾国藩拿出了读书时的意志，铺开纸张，再写，写完再找劳崇光。这样持续了十几天，终于在不记得有多少次之后，劳崇光乐颠颠地从穆彰阿府上走出来，指点着他：＂你呀，真厉害，把中堂大人感动了。中堂大人要见你。＂
　　正如民谚，王八看绿豆——对眼了。穆彰阿越看曾国藩越喜欢，在他心中，人就该像曾国藩一样，相貌不可太出奇，气质不能太有灵性，这种人自恃才高，有资本，会骄傲。人一傲，万事不成。相貌平凡如曾国藩这样的人，永远给人老实巴交的感觉，能让人立即信任。
　　第二天，穆彰阿把曾国藩的会试考卷呈给道光皇帝看，并且夸奖曾国藩。道光皇帝看了曾国藩的试卷，没有激情，平淡无奇，但清明通达，于是画了一个圈。这个圈把曾国藩圈进了翰林院。
　　得到进翰林院消息的那天晚上，曾国藩去感谢穆彰阿。
　　穆彰阿先是接受了曾国藩发自良知的感谢，然后指点他。他说：＂你以三甲末等的成绩进翰林，这个机会一定好好珍惜。其实，你天赋不高，但是有一个许多人都没有的优点，那就是意志力。人的意志力是无穷的，可化腐朽为神奇，可让日月换青天。历史上成大事者都是靠勤奋而非天赋，所以你要好好保持这个优点。＂
　　这番话激荡起曾国藩的胸臆，的确，这么多年来，他笨得明目张胆，如果不是靠意志力，早已如那位小偷说的在家务农了。他为自己而感动，更为穆彰阿赏识自己的笨而感动。
　　曾国藩被感动得流泪，当场发誓将永远不忘恩师今晚的谆谆教诲，永不忘恩师大恩大德。他说他要做一个对国家有用之人，以报穆彰阿的知遇之恩。