崇祯死后的南明只存续了十八年

　　说其中一个缩影吧。
　　1649年，孙可望向永历朝廷请求封他为秦王，永历朝廷经过讨论，认为明朝没有封异姓王的先例，只同意封孙可望为景国公。兵部尚书堵胤锡觉得这杀价也未免杀得太狠了，力劝永历帝封孙可望为平辽王，以结其心，礼科给事中金堡抨击堵胤锡：滇与忠贞皆国仇也，厥罪滔天。公大臣，偏欲与此辈交结，何意？
　　堵胤锡感到很懵逼，这讨论孙可望的问题呢，怎么又扯出忠贞营了？联寇御虏是先帝隆武皇帝定下的国策，而且效果显著，由大顺军李过、高一功、党守素部改编的忠贞营已经打了荆州、长沙两场战役，收复过湖广的大片国土，同为大顺军出身的郝摇旗在全州之战中击败了耿仲明，保全了桂林。这还能喷？金堡的盟友蒙正发更表示：始终皆流贼之为害也！反正你说啥我都不听，我就认定所有的锅都是流寇的。
　　自从1648年李成栋以广东全省反正以来，永历朝廷内部就形成了吴党和楚党两党。吴党包括马吉翔、庞天寿、朱天麟、吴贞毓、张孝起、李用楫、堵胤锡、王化澄、万翱、程源、郭之奇、杨畏知、严起恒、鲁可藻等人，楚党包括瞿式耜、丁时魁、蒙正发、袁彭年、刘湘客、金堡等人。吴党以一直跟着永历帝的旧臣为主，依靠的是陈邦傅等广西军阀，楚党除了何腾蛟、瞿式耜一系的人之外，以投降过清朝又反正的新人为主，依靠的是李成栋等广东军阀。
　　虽然李成栋和陈邦傅都不是什么好东西，但是在二人的冲突上还是李成栋更占理。李成栋当清军那会儿，陈邦傅根本不敢招惹他，甚至差一点向他投降，现在李成栋当了明军，陈邦傅又嚣张起来，想和李成栋争地盘，在朝廷中夺权。李成栋不管过去做过什么，现在毕竟正在真刀真枪和清军干，总不能河还没过就开始拆桥吧。
　　吴党和楚党还有另一个分歧，就是在对待前农民军的态度上，吴党主张与大顺军、大西军联合，共同抗清，楚党则坚持认为，这些人全都是流寇，是逼死崇祯帝的国仇，不能与之合作。但是在吴党和楚党内部，动机也各不相同。吴党的朱天麟、堵胤锡等人，主要是考虑到南明极度缺乏强大的野战军，收编大顺军和大西军能大幅提高南明的军事实力，对抗清事业是有巨大帮助的，而陈邦傅等人考虑的，则是吴党掌握的广西军队打不过李成栋，需要大顺军和大西军来帮他们争地盘。楚党中，瞿式耜等人考虑的既有明朝的政治正确的因素，也有一些现实问题，最大的问题就是军饷不足，如果增加给大顺军和大西军的份额，瞿式耜部下的焦琏、曹志建、胡一青、赵印选等部的军饷就成问题了，人家焦琏也是真刀真枪抗清的，还救过永历帝的命，凭啥从亲娘养的变成后娘养的呢？而且大顺军的郝摇旗等部军纪不佳，缺钱了就直接抢，给瞿式耜仅有的饷源地桂林造成了不小的破坏。袁彭年、金堡等人担心的，则是强大的忠贞营和西营如果成了南明的核心武力，李成栋的地位就要下降，连带着他们在朝廷中的地位都要让位给堵胤锡等人。此外，还有陈邦傅不听自己的直属上司瞿式耜节制等问题，种种因素交织在一起，导致吴楚两党互相攻讦，争斗不休。
　　过去明朝的党争还局限于朝堂，可现在大臣都以军阀为后台，党争的烈度便升级了。起初，永历朝廷设在肇庆，这里是李成栋的义子李元胤的地盘，因此楚党大为得势，袁彭年、金堡等人把持朝政，极为嚣张。吴党这边也不甘示弱，陈邦傅决定直接动武，把朝廷抢到自己手里。
　　可是，陈邦傅的野心和实力不匹配，他的部队根本打不过李元胤，于是他想到了向忠贞营求援。当初大顺军改编为忠贞营，是堵胤锡从中牵线，双方关系很好。忠贞营来到广西之后，不受瞿式耜的待见，陈邦傅则对之极力巴结，于是忠贞营自然就被算作吴党的武装了。而且，忠贞营和李成栋、李元胤父子过去曾经是死对头，李成栋是高杰的部下，而高杰是李自成麾下的叛将，高杰部和大顺军之间发生过多次恶战，陈邦傅判断，忠贞营的主将李过和高一功一定会帮这个忙，替他杀掉李元胤，控制朝廷。
　　没想到的是，陈邦傅这次碰了钉子。李高二人一开始不想卷进这些是非，先假装答应了陈邦傅，但是不出一兵一卒，后来陈邦傅催得急了，李过说：陈将军劝我劫驾，是终谓我寇也。高一功说：吾虽尝为巨寇，亦自磊落行志，安能作此狗彘行乎？高一功甚至抢了陈邦傅一批物资，警告他不许再打肇庆的主意，陈邦傅惹不起忠贞营，只能作罢。
　　李成栋在江西战死之后，他的部下出现了分裂，李元胤虽是李成栋之子，却没能控制大部分部队，反而是杜永和取得了李成栋旧部的领导权。到了1650年，永历朝廷已经搬到了广西梧州，这里是陈邦傅的地盘，而广东的杜永和遭到了清军尚可喜、耿继茂部的攻击。楚党失去了武力倚仗，吴党立刻反攻倒算，对袁彭年、刘湘客、丁时魁、金堡、蒙正发五人发起弹劾，称之为五虎，永历帝也早就看不惯楚党的跋扈，下令除袁彭年外，其余四人全都下狱拷打。也就金堡还是个硬汉，死不认罪，剩下三人满口老爷饶命，万代公侯等语。
　　吴党内部其实也存在矛盾，因为当初楚党得势，所以吴党是个筐，谁都往里装，所有反对楚党的都成了吴党，现在楚党不行了，吴党便分裂了。严起恒本来是吴党，现在莫名其妙又成了楚党，遭到王化澄的攻击，战火渐渐蔓延到瞿式耜身上。马吉翔的党羽吴象铉、方祖亨弹劾吴贞毓、鲁可藻、郭之奇，朝廷乱成一团。吴贞毓、王化澄等人见楚党有瞿式耜这个栋梁，始终斗不倒，决定干脆放大招，请忠贞营进京。瞿式耜和忠贞营素来不合，忠贞营一到，瞿式耜必然倒台，到时候就可以轻松干掉严起恒等人。由于广东战事吃紧，清军孔有德部也逼近广西，梧州很不安全，永历皇帝也同意让忠贞营来梧州护驾。此时李过已经病故，高一功和党守素率领五千兵马奉诏前来梧州。
　　永历朝廷中还是有明白人的，知道再这么作死国家就彻底废了，翰林院编修钱秉镫前往藤县，告知高一功朝中情况，高一功也纳闷，老子怎么他妈就成吴党了？高一功深知，瞿式耜就算和忠贞营有千般过节，可他守卫桂林三年，苦苦维持永历朝廷的功勋是不可否认的，眼下清军大军压境，再把瞿式耜斗倒了，谁来保卫广西？高一功来到梧州，吴贞毓等人有了靠山，马吉翔一伙首先偃旗息鼓。然而出乎吴党众人意料的是，高一功竭力劝说永历帝，瞿式耜和严起恒是国家栋梁，绝不能在这个关键时刻自毁长城。对于骂忠贞营骂得最狠的大喷子金堡，高一功则表示，金堡的确有错，皇上应该处分他，但是把他打成这个样子未免太过了，而那些弹劾金堡的人，恐怕还不如金堡。手上有枪杆子的人说话就是好使，瞿式耜、严起恒努力了这么久都没救出金堡等人，高一功一句话，永历皇帝就把已经打得不成人形的金堡他们从天牢里放了出来。高一功亲自接见金堡，金堡汗颜无地。
　　吴贞毓等人都傻了，高一功到底是哪伙的？他们在船上设宴款待高一功，想探一探他的想法，高一功拿出吴贞毓请他入朝除掉严起恒的信来：此诸老先生命必正入朝杀人者，不知文天祥、陆秀夫曾如此否耶？吴贞毓等人皆俯首汗出不能语。
　　高一功强行制止了这场荒唐的内讧，试图让永历朝廷重振起来，还提议让兵部和户部收回兵权和财政权，自己愿意带头做表率，然而朝中群臣还是如麻雀一般叽叽喳喳，互相攻讦。高一功实在看不惯这帮小人，有一次在私下聊天时对和他私交比较好的户部主事郭如泰发牢骚：朝廷不诛夏国祥等，必不能待明春而亡。郭如泰心领神会，在朝堂上弹劾夏国祥，遭到了一批朝臣的反对，回来向高一功报告，没想到高一功不仅没高兴，反而连忙制止：存亡在天，朝廷事，固非我所当与也。
　　高一功见朝廷这般德行，大为失望，决定还是靠军事手段解决问题。此时广东的局面已经很危急，对于曾经的敌人李元胤，高一功不仅没有落井下石，反而主动伸出援手，与李元胤联合，前去广州救援杜永和。瞿式耜这次在危难之中得到高一功的援手，也深感自己过去对农民军偏见太深，尽管他的兵力也很吃紧，还是派出赵钟、刘崇贵两部协助高一功的这次行动。
　　没想到，杜永和好心当成驴肝肺，害怕高一功和李元胤来和他争地盘，不许他们进入广东，而马吉翔、夏国祥、陈邦傅等人也在设法破坏这个行动，高一功在肇庆遭到了陈邦傅的阻击，不得不退回浔州。永历朝廷发给忠贞营两万大军的军饷仅有一万两，军队缺粮，又水土不服，感染瘟疫，士卒大批死亡。从此之后，忠贞营再也没能重振。
　　等到杜永和在广州快坚持不住了，这才想起向友军求援，可是已经没人能闯过清军的包围圈来救他了。最终，杜永和放弃广州逃走，两年后降清。而羽凤麒等广州卫军人坚持抵抗到了最后一刻，尚可喜、耿继茂屠城，广州军民被杀者多达七十万，李元胤不久也在钦州兵败遇害。桂林也被孔有德攻陷，瞿式耜的部下赵印选、胡一青、王永祚、蒲缨、杨国栋、马养麟纷纷不战而逃，瞿式耜过去为了帮这些军阀争取资源，多次与忠贞营、郝摇旗发生摩擦，今日才识破他们的真面目：朝廷以高爵饵此辈，百姓以膏血养此辈，今遂作如此散场乎？这时他是多么怀念那个杀人放火，但是铁了心抗清的郝摇旗，可是郝摇旗早已被广西的军阀们赶去夔东了。最终，瞿式耜与城同殉，被俘遇害。瞿式耜部下唯一真正抗清的焦琏，被陈邦傅出卖杀害，陈邦傅决心投降清朝，在西江两岸架起大炮，炮击永历帝的船队，随行大臣、宫人死者不计其数，永历帝侥幸逃过一劫。
　　就南明朝廷这样一个德行，打不过清军再正常不过了，和清军打了这么久没被打死才是奇迹。万幸大明还有流寇，否则的话，南明能不能坚持十八个月都难说。