记133年前慈禧宴请各国公使盛况纪实

　　在133年前，也就是光绪十五年二月初六日(1889年3月7日)的北京城，是一个风和日丽、阳光普照的好天气，在东交民巷使馆区一带，一大早便人声喧哗，车水马龙。各国公使及随员们，一个个穿大礼服、着勋章、挂佩带，或乘车、或坐轿， 朝总理衙门所在地东堂子胡同进发。
　　清朝官员迎接外国公使
　　今天，他们是作为贵客，去参加一次在这个古老国度里难得一见的宴请洋人的盛会，不用说，个个精神振奋，喜上眉梢。
　　早在正月二十七日，各国公使都知道光绪皇帝的大婚典礼刚刚举办完成，当时公使们亦忙得不亦乐乎，他们又是呈递道喜的国书、国电，又是致送礼物器皿。各国的驻京公使馆均大张灯彩，悬挂国旗，着实给古都北京增添了不少喜庆气氛。
　　3月7日这次宴请是总理各国事务衙门遵照慈禧太后特别颁布懿旨实行的，懿旨中说明了此次宴请的目的和意义，同时还强调不但宴请还有礼品相送。
　　位于北京东堂子胡同的总理各国事务衙门
　　正午刚过，客人们便陆续到来。总理衙门大门正上方悬挂的匾额上＂中外禔福＂四个正楷大字在阳光下熠熠生辉。慈禧太后在这个场合自然不会出席，负责这次宴请的中方官员有：
　　庆郡王奕劻、
　　户部尚书福锟、
　　吏部尚书锡珍、
　　兵部尚书徐庚身、
　　刑部尚书孙毓汶、
　　户部一等毅勇侯曾纪泽、
　　礼部左侍郎续昌、
　　兵部左侍郎廖寿恒、
　　兵部右侍郎兼刑部右侍郎徐用仪。
　　当公使及随员们进入专为接待外宾布置一新的储才馆大厅后，首先看到的是慈禧皇太后懿旨，接着是送给各国公使的节日礼物，每人一份。其中包括玉饰如意一柄及江绸四卷、针黹数种，盛放在精美的玻璃盖锦盒之中。每组前面都标有各国公使之姓名的卡片。热情的主人向来宾解释道，这些礼品今天不必携带，明日会派专人送达。
　　面对如此热情、周到的安排，各国公使无不受宠若惊，无不称赞慈禧皇太后精明过人，办事有方。
　　中午12:30，丰盛的国宴即将开始，宴会场地设置在总理衙门储才馆西院的庭院中。场地是精心搭建的，四周用横幅遮挡，地面上铺设了一层木板，木板上又铺着彩色的毛毯，四周挂满了绘画装饰，上方有彩灯高悬，正面栏间挂着巨幅红绢，上书＂福禄寿喜＂四字，充满着喜庆气氛。
　　在会场的正面安置了一个巨型长桌，正中北面坐的第一席，是宴会的主人庆郡王奕劻，左侧一排为外国来宾，从第一席到第八席，分别是各国公使:
　　德国公使巴兰德、
　　美国公使田贝、
　　日本公使盐田三郎、
　　英国公使华尔身、
　　西班牙国公使罗德理、
　　俄国公使库满、
　　法国公使李梅、
　　比利时国公使维礼用；
　　庆郡王长桌南面一排为各公使所带之翻译，与他们并列的八席分别是福锟、锡珍、徐庚身、孙毓汶、曾纪泽、续昌、廖寿恒、徐用仪。除此之外，各国公使的随员与总理衙门的总办章京等分坐于左右两侧。
　　在每个食桌上，都摆放着苹果、广橙、鸭梨、蜜枣等干鲜果品和京师有名的各种风味糕点。
　　作为宴会的前奏，首先上了一道清汤燕窝，配有小炉馒头，第二道菜是烧锅鸭子。侍者还为每位客人斟满了绍兴酒。
　　客人落座后，庆郡王起立，面向大家，清了清嗓子，代表慈禧皇太后致了一通欢迎词：＂首先感谢诸位宾客来此赴宴，本大臣奉旨在此陪客，亦甚荣幸。现在中国与各国友谊，一天比一天亲密，商务一天比一天兴旺。这是我们皇太后三十年圣德神功所致，我们皇上谨遵皇太后圣旨，谨守皇太后成法，与各国长保升平之福。对今日这次廷宴，既可显出从前多年和好之据，也可作将来永远和好之据，各国史书都要把这个盛会记录下来，衙门大门牌坊写着＂中外禔福＂四个字，与今日这个宴会更为贴切。现在大家举杯，敬祝各国皇帝、皇后福寿绵长，人民安康＂。
　　在座的中外宾客，举杯互祝，一饮而尽。接下来，由德国公使巴兰德，代表全体参会的各国来宾致答词：＂近日两逢庆典，一为大婚吉礼，一为皇太后退养深官，大皇帝亲裁大政。斯二者，非特中国宇下臣民，甚为者意，即天下各国，无不同切关怀。是为皇太后垂帝听政，日理万机，既肩此重任。
　　现在中国与各国睦谊，幸能如此敦笃，即昭彼等交谊之道，恭领皇太后赐宴盛恩，代为陈谢。至承赐物，必当什袭宝贵，留作皇太后与各国固邦交之据。从此各国大臣，仍必同心勉图，慎固邦交，益敦和好，是为注念皇太后郅治大清国臣民，必当仰止无穷。
　　本大臣并代各国大臣，恭颂皇太后慈躬康泰，万福无疆。并望中华与各国垂创之睦睦，永存勿替。又祝大清国臣民，永享升平之福！＂
　　德国公使巴兰德的致谢词，听起来甚为悦耳，其中的表示各国大使＂仍必同心勉图，慎固邦交，益敦和好，＂云云，自然是酒席宴上的作逢场作戏的外交辞令，绝不可以当真，因为列强们不会因为清王朝的一次宴席便放弃对中国的侵略本性。
　　巴兰德的讲话把宴会推向了一个高潮，接着、美国公使田贝亦情不自禁地起身举杯，盛赞此次宴会规模空前，感人至深，并祝总署大臣以及各使馆使臣、翻译、随员们身体健康，友谊长存。
　　在主宾双方讲话完毕之后，满汉特色兼而有之的佳肴宴席才正式开始。这些传统的中国美食，着实让这些在中国住了二十多年的外国使者们大开眼界，饱享口福。菜单如下：
　　酒类及饮料有：状元红、茵陈露、玫瑰露、五加皮酒以及茶饮料。
　　菜品有：鸡茸鱼翅、红烧羊肉、桂鱼冻、蜜炙火腿、红烧春笋、烧乳猪、炝豌豆、蒸苹果、炸元宵、炝王瓜、蒸梨、拌萝卜缨、山楂酪、奶酪。
　　由宴会上菜单可以看出，此次款待洋人，既有鸡绒鱼翅、蜜炙火腿等名贵菜肴，亦有平民百姓的家常菜拌萝卜缨、炝豌豆等：既有汉席之风味，又有洋人喜欢之奶酪等特色，故大受宾客们的欢迎。
　　鸡茸鱼翅
　　烤乳猪
　　宴会持续到下午3:00。最后又由庆郡王致词：＂诸位大臣，因中国皇太后归政，皇上大婚，两层盛典，报知本国，或递国书，或由电致贺，或送贵重器皿。又正月二十七、本月初三两天，诸位大臣都在使馆悬旗致喜。在这里我们再次感谢，敬上一杯，愿诸位大臣，与使馆参赞及各位官员，都事事平安，公私顺遂！＂
　　中外宾客又一次举杯畅饮之后，互相告别、依依不舍地离开东堂子胡同，各自回使馆而去。
　　第二天光绪皇帝还专门问及筵宴情形，可见对此事之关注。当得知这次宴请甚为成功，各国公使甚为满意时，清政府为了修好睦邻，联络邦交，又于次年颁布上谕，决定仿照去年成例，再次举行。光绪皇帝在光绪十六年十一月初一日（1890年12月12日）上谕中，特别谈到上年总理衙门举行的宴会＂寰海联情，洵称盛举＂，亦可看出对这次宴会的成功十分满意。
　　然而，清王朝后期的事态发展，与这次宴会期望值相差甚远。因为它本来是庆祝＂皇太后退养深宫，大皇帝亲裁大政＂而举办的，结果却是慈禧太后既没有退养深宫，光绪皇帝也没有亲裁大政，清王朝上层的勾心斗角、争权夺利的斗争愈演愈烈；对外来说，各列强的公使们虽然吃了喝了、接受了礼物，却并没有＂吃人家嘴短、拿人家手短＂，相反各列强日益加紧了对华的侵略与争夺。当时的中国的封建统治者想当然地认为，凭借着中华美食与珍奇礼物便能与列强们＂讲信修睦＂、＂中外禔福＂，而实际是＂鸡对鸭讲＂的无用功。