1937年2月中旬，为了合作抗日，周恩来、博古和叶剑英同国民党代表顾祝同、张冲等人在西安就红军改编问题进行谈判。我方提出：红军组成一路军，设总指挥部，配正副总司令，朱德为总司令，彭德怀为副总司令，下辖军师旅团。具体计划编四个军、十二个师、三十六个旅。四个军的军长分别是林彪、贺龙、刘伯承和徐向前。 但顾祝同却坚持红军只能编为两个师八个团，上面不设军，更不设总指挥部，八个团共编一万五千人，两个师则直接归国民政府军委会领导。当时在陕北的红军总兵力共有7万多人，顾祝同只给8个团15000人的编制，实在是太少了。之后周恩来先后在3月中旬和6月初两次亲自与老蒋谈判，老蒋虽然同意红军改编为三个师45000人，但又提出不设总指挥，并且师长以下至副排长军官，统统由南京配备。 更过分的是，老蒋还提议让大特务康泽担任八路军政训处主任，负责全军的政训工作。这当然遭到了我们的拒绝，谈判再次陷入僵局。不久后抗日战争全面爆发，老蒋急于让红军开赴前线，才不再坚持之前所提的种种苛刻条件。1937年8月22日，国民政府军事委员会正式宣布红军主力改编为国民革命军第八路军，委任了正副总指挥，下辖3个师，每个师定员15000人。 当时国民党陆军师一共有大中小三种编制，即甲种师、乙种师和丙种师。甲种师辖3旅9团，乙种师辖3旅6团，丙种师辖2旅4团。老蒋为了限制八路军的发展，不仅只给了三个师的编制，而且还是最小的丙种师。这样一来，许多在红军时期担任高级职务的将领不得不降级使用。比如陈锡联就由师长降成了团长，王宏坤也由军长降成了旅长。 红四的另一位猛将许世友则由军长降成了副旅长。他参加革命之后就很少担任副职，后来虽然短暂担任过一段时间的副军长，但却兼着师长的职务。习惯了当主官，按自己的意愿打仗，现在却变成了副职，要配合别人指挥战斗，许世友有点不适应，还闹了一点情绪，迟迟不愿上任。不料当他得知旅长的大名后，心中的不快一扫而空，立马高高兴兴地去上任了。 那么许世友的顶头上司是谁呢？正是大名鼎鼎的陈赓。陈赓的资历比许世友老很多，而且在红军时期还曾经担任过他的上级。那是1931年的时候，陈赓在红四担任第12师的师长，该师下辖第34、35和36三个团，其中34团的团长正是许世友。陈赓不仅仗打得好，而且还很幽默，许世友对他十分佩服。 这次得知是给曾经的老上级陈赓当副手后，许世友心中因为降为副职带来的不快一扫而光，立马高高兴兴地上任了。大半年之后，许世友调往胶东任职，这才和陈赓分开。1955年大授衔的时候，陈赓被授予大将军衔，许世友为上将。