公元前221年，秦王嬴政统一了全国，结束了春秋以来五百多年的诸侯争霸的局面，建立了历史上第一个大一统的中央集权国家——秦朝。这是个了不起的前无古人的功绩，最起码秦王嬴政是这样想的，＂自以为德兼三皇，功过五帝＂，于是他取了三皇中＂皇＂、五帝中＂帝＂，改号称为＂皇帝＂。 秦始皇确实无愧于＂千古一帝＂的称号，他以郡县制代替了分封制；又颁布了一系列法令，书同文，车同轨，并统一了度量衡；还修筑了驰道，这个应该算是当时的高速公路了；为了避免读书人蛊惑人心，诽谤朝廷，他又下令＂焚书坑儒＂。 做完这些，秦始皇觉得大秦是牢不可破，可以永传万代了。干嘛要传万代呢？自己能长生不老，不是最好吗？于是，秦始皇开始天天琢磨长生不老这事了。开始的时候，他让方士们炼制仙丹，可是一直也没有练成。于是，他又派他们去寻找仙人，求赐长生之术。结果，这些方士糊弄了不少钱财后跑了。据说，现在的小日本就是那些方士的后代。 望山跑死马，指人都是假。既然方士靠不住，秦始皇决定亲自去寻找仙人。秦始皇总共进行了五次巡游，两次是北巡，视察边境的安全情况，另外三次均是东巡，前往山东琅琊，以便于寻找仙人的踪迹。当然，沿途肯定立碑铭文以表彰自己德兼三皇的功绩，让后代万世永不忘记。 公元前211年，也就是统一之后的第十一年，是年十月，秦始皇第五次巡游天下。因为前一年曾天降陨石，上面刻着＂始皇死而地分＂的字样，始皇有了不祥之兆。所以这一次他故意增加了不少的行程安排。他先是到了云梦泽，朝着九嶷山的方向遥寄，以表达对虞舜的尊敬；然后沿长江顺流而下，经过丹阳，抵达了今天的钱杭州附近，又登临了会稽山，祭祀了大禹。然后又朝着南方三拜九叩，算是祭祀了南海的海神吧！ 祭祀完了上古的贤君和神明，始皇心中踏实了很多。于是他命令队伍转向朝北，准备再次前往山东琅琊，这次如果还是见不到神仙，也许有生之年就再也没有机会了。 当他驾临金陵地界（今天的南京）的时候，身边的阴阳师提醒道，前方紫气环绕，隐约透着一股极强的王者之气，恐于大秦不利。秦始皇佯做镇定，命人继续前行。可是越往前走，秦始皇心中越是忐忑不安。他发现前方有一座山，四角方正，宛然一枚由天而降的印章盖在了这片金陵的大地上，这就是今天的天印山，又名方山。 始皇不由得又惊又惧，他决定登临山顶去看看。从山顶远眺，远处的卢龙山云雾缭绕，霞光万道，似有金龙翻滚之状；低头再看，两条河流汇于山脚，水流遒劲，咆哮奔腾，隐隐传来龙吟之声。始皇大惊，愤然挥出手中的长鞭。始皇帝，那是第一个真龙天子，是祖龙，只见鞭稍过处，山崩石裂，天印山顶愣是被削平了。据说，那被削掉的山石，形成了赤山（山东半岛），而那些掉落的碎末，形成了东山（今南京江宁）。至今，在方山顶上还有一处景点，名叫祖龙顶，相传秦始皇就是站在这里挥鞭的。 秦始皇是绝不可以允许金陵这个地方有＂王气＂存在的，于是，他命人把山脚下挖开，引水泄入长江，山脚的龙吟之声荡然不存，王气自是随水而泄，无法汇聚。金陵自此也便有了一条母亲河——秦淮河。对于远处金龙翻滚的卢龙山，始皇帝做的更绝，他派人在山中立了一块石碑，上面碑上刻着：＂不在山前，不在山后，不在山南，不在山北，有人获得，富了一国＂。不明就里的老百姓，见到石碑之后，都误以为山中埋有金子，于是成群结队地漫山乱挖。＂王气＂自是遭到了破坏。 始皇帝做完了这些，准备继续北上，当到达江边的时候，他登上了栖霞山，回头看了看金陵，＂王气＂已是荡然无存了，他满意地笑了。可是突然他的笑容凝滞了，口中喃喃地念叨着＂金陵……金陵……＂不行，这个＂金＂字太霸气了，必须给他改个名字！ 但是改个啥呢？秦始皇一时也想不出来，突然灵光一现，他想到了自己的祖先，那个曾经靠着给周王朝养马而起家的秦非子。对，那就把＂金陵＂改成＂秣陵＂吧。我们是养马的，这个地方就只配种植马的草料，世世代代供养着我大秦王朝，永世不得翻身。 金陵，于是改名成了秣陵！