粟裕斗胆直陈，保住叶王陶三缺一老底子，奠定华中野战军根基

　　抗日战争后期，中共中央、中央军委已经发现，当年那个名不见经传的红军挺进师师长粟裕，通过三次天目山战役率先实现了从游击战到正规战的转变，率先将主力部队整编为大兵团并捏合成型，他对战争形势的预判、战略走向的把握和应对方略的思考，在很多方面与中央不谋而合，粟裕已显露出高人一等的战略眼光。
　　毛主席敏锐地捕捉到粟裕善于组织大兵团作战的特殊才能，在抗战结束后面临着国共内战的新形势下，中央调整了各大战略区的领导机构和主要将领，粟裕被授予组建五万人强大华中野战军的重任。
　　但当时中共中央做出＂向北发展、向南防御＂的战略决策，山东八路军主力5个半师去往东北，华中新四军主力大规模北调山东接防。新四军军长陈毅兼任山东军区司令员，新四军军部也从苏北的淮阴迁往山东解放区首府临沂，新四军的重心已经从华中转移到山东。
　　陈毅从山东局势着想，接连向新四军各部发出命令，要求各部队迅速北上。按照新四军军部的设想，除了黄克诚三师去东北、李先念五师留中原不动外，其他新四军5个师，每个师分别抽调一部分部队去山东，剩余部队留华中。
　　华中局、新四军军部致电中央，要求将粟裕留在华中，统一指挥华中部队，中央复电同意。
　　粟裕的一师（也称新四军苏浙军区）有三员著名战将＂叶王陶＂，其中，叶飞纵队已经开赴山东，王必成的二旅也接到北上的命令，如此一来，粟裕手下仅剩陶勇一个大将可用。中央给粟裕的命令是组建华中野战军，可是手下的主力部队陆续都被抽调走，部队建制被破坏，粟裕心急如焚。
　　为了缓解华中兵力不足的困境，新四军军部决定将已经去往山东的二师四旅南调，归粟裕指挥。但粟裕认为，这样一来一返，没有意义。无论是抽调还是留守，都应该尽可能保存原有建制，不能把部队建制弄得支离破碎。
　　对粟裕的态度，新四军政委饶漱石提出批评，认为粟裕有本位主义之嫌。
　　但是粟裕依然坚持已见，他常年战斗在一线，深知一支主力部队要形成作战风格、优良传统，需要指挥员、各级将领、全体部队官兵的长期磨合，才能形成战场上相互协作的整体，这是战斗力的可靠保证。如果随意打破部队建制，会直接影响部队的战斗力。
　　粟裕直接上书中央，建议在抽调新四军部队北上时，＂尽可能不过分破坏编制＂。
　　毛主席在重庆谈判期间代行中央领导职务的刘少奇，与粟裕的想法不谋而合，他代表党中央作出裁决：
　　＂各师建制尽可能不分割。请华中局考虑四旅调山东归罗（炳辉）韦（国清）纵队，二旅王必成留华中野战军。＂
　　中央采纳了粟裕的建议，粟裕得以加快组建华中野战军。
　　这里要简要介绍一下华中军区、华中野战军。
　　抗战胜利后，中央军委将全国各解放区进行重划，即晋察冀、晋冀鲁豫、陕甘宁、晋绥、山东、中原、华中、东北。华中军区是最特殊的一个，它即直接隶属于中央军委，同时也归山东军区代管，是唯一一个受双重领导的大战略区。
　　这主要是因为当时构成山东、华中两个战略区的主力部队原来大多属于新四军，抗战后新四军番号并未撤销，中央正式任命陈毅为新四军军长，赋予陈毅同时统帅山东、华中两支大军的职权，所以中央军委采取直接给华中军区下命令同时转送山东的方式，华中军区也采取向中央和山东军区同时呈报的方式。
　　既平行又隶属的格局，衍生出粟裕的两重角色。一方面，新四军军部和山东军区是他的顶头上司，他是上级方针的具体执行者；另一方面，他同时又是华中战局的决策者，这也让他对全局具有了更大的思考和选择空间。因此，才有了粟裕这一次甘冒本位主义、宗派主义之嫌的斗胆直言。
　　早先被任命为华中军区司令员的粟裕再三谦让从延安返回前线的＂老资格＂张鼎丞，中共中央接受粟裕的建议，改任其为华中军区副司令员。为使他能实际负责华中军事指挥，又在华中军区组建了华中野战军，以适应大规模作战的需要。
　　华中军区掌握全局，并主抓地方武装。华中野战军执行机动作战，指挥主力部队。华中野战军是华东野战军的两个前身之一，也是解放军最早冠以＂野战军＂番号的一支战略方面军。
　　之后，与华中并列的晋察冀、中原、晋绥、晋冀鲁豫和山东等其他战略区，才借鉴这一先例先后组建野战军，而东北长期使用东北民主联军称号，1948年1月才改称东北人民解放军，有了正式的野战军番号。
　　1945年10月，出任新组建的华中军区副司令员兼华中野战军司令员后，粟裕迅速组建了华中野战军，下辖6、7、8、9四个纵队。这4个纵队来源繁杂，除了李先念领导的新四军第五师没有参加外，其他6个师的部队都有。
　　这其中，来自第一师和苏浙军区的指战员为粟裕的老部下，特别是王必成、陶勇两个纵队，构成了华中野战军的基本班底和战斗力保障。
　　正是有了这样可靠的班底，粟裕在指挥上才更加得心应手、如臂使指，粟裕的华中野战军才能在解放战争中率先取得开门红，以一场苏中＂七战七捷＂向蒋军宣示了华野的强大实力。
　　要是没有粟裕的斗胆直陈，新四军各部势必将被全部拆散，著名的＂叶王陶＂组合也就不是＂三缺一＂，而是＂三缺二＂了。把一支来源不同的部队重新捏合成一支新部队，不但需要长期时间从战备、训练、正规化等多方面着力，才能实现人员合心合力、合编合拍，而且想要拉上战场并形成可靠的战斗力，更需要多次实战来检验。
　　但在当时，华中野战军所在的苏北、苏中地区，地处山东与江南之间的战略枢纽地位，毗邻南京、上海，负责原新四军除江南和中原地区之外全部区域的征战事宜，是国民党统治的心腹大患。蒋军早就蠢蠢欲动给，留给粟裕打磨训练部队的时间实际上并没有多少。
　　解放战争初期，山东野战军战况不够理想，除了有一定的战略决策方面的原因外，山东老八路和华中新四军各部合编后，都出现了一些不适应，不适应新的战场环境、不适应新旧部队组成，彼此配合不畅也是战况不利的一个重要原因。
　　跟华中野战军相类似，我军各部去往东北后，大多保留了原部队建制，并在老部队基础上扩编主力纵队，如在山东1师、2师基础上成立第一纵队，在新四军三师8旅、10旅和独立旅基础上成立的第二纵队，这样指战员和战士相互熟悉，不搞大拆大散，也确保了东北我军的战斗力。晋冀鲁豫野战军也是如此，最早形成的4个纵队就是分别由冀鲁豫、冀南、太行、太岳四个军区的主力部队成建制整编的。
　　1947年1月下旬到2月上旬，山东野战军和华中野战军合编组成华东野战军，正式撤销新四军番号。此时，距离华中野战军成立已过去近十四个月时间。
　　粟裕敢于坚持自己的思考和想法，表现出一个真正革命者和军事家的心底无私、勇气胆识，长期与粟裕搭档、他的老领导陈毅元帅说：＂粟裕是我党与人民的伟大收获！＂