一次错误的任命，一场遗憾的误判，一个愚蠢的将领拿破仑活该输

　　在滑铁卢战役决定性的一天快结束时，拿破仑开始考虑他的下一步行动。戴尔隆的第1军团因损失惨重而被击退。越来越多的消息逐渐传来，普鲁士军正在逼近战场，而不是返回家园。威灵顿稳如磐石的中军比预期可怕得多。
　　拿破仑知道，攻打英军中军的几个关键位置仍然牢牢掌握在英国人手中。拉海圣仍坚不可摧；霍高蒙特的敌军严阵以待，但他的兄弟杰罗姆·波拿巴为此投入大量兵力，很可能会击溃那里的英军。那么，拉海圣将成为他下一个攻击的重点。他命令左翼指挥官米歇尔·内伊元帅在那里发起新的攻击。
　　内伊精心地做好了对拉海圣的作战部署。他们在炮兵连发射一阵炮火之前，集中了两个旅的步兵。在集结部队时，内伊观察到在圣让山的威灵顿中军的英军和荷兰-比利时联军有重大行动。士兵们排起了长长的队伍向后方移动。敌人是在撤退吗？内伊相信是这样的。
　　误判军事行动
　　在硝烟弥漫的战场上，内伊亲眼目睹了数百名受伤英军士兵撤离。法军大炮重新开始猛烈轰击，迫使威灵顿命令他的部队再次越过山脊，撤退到山坡另一侧的安全位置。这加重了内伊的误判。
　　对于内伊来说，看到红衫军撤退足以说明问题。他认为敌人战线正在瓦解，所以把重点转移到对敌军进行全面的骑兵攻击战上。尽管现有的步兵都被派往拉海圣，他的乘骑炮兵部队也被派去参加炮兵连的战斗，但他仍然坚信，骑兵足以战胜这支似乎正在撤退的军队。
　　内伊召集了由爱德华·让-巴蒂斯特·米约中将指挥的第4重骑兵队和由查尔斯·列斐伏尔·戴斯诺特中将指挥的帝国近卫军轻骑兵师，还有5000多名经验丰富的胸甲骑兵、枪骑兵和龙骑兵，其中包括大军团中一些最知名的兵团，如猎骑兵——拿破仑的护卫骑兵卫队、波兰枪骑兵和近卫军枪骑兵第2中队——＂红色枪骑兵＂，一支擅于突破的精锐突击部队。
　　15点30分，内伊派步兵增援拉海圣，然后把各路骑兵指挥官召集在一起。米约师中的一位指挥官质疑仅靠骑兵进攻英军阵地的策略，但内伊对他的反对不屑一顾，咆哮着说：＂为了法国，前进！＂
　　米歇尔·内伊元帅率领骑兵在滑铁卢冲锋。他对英军的误判将法军置于绝境
　　走向灾难的骑兵
　　炮兵连继续开炮。法军骑兵一开始慢行，在离前方不到1000码a的地方蓄势待发。英军用大炮把骑兵队伍炸开了一个缺口。即使他们自己的炮火已经停止，但他们还是奔向圣让山脚下，开始艰难地爬向山脊。
　　远处，威灵顿看到法军骑兵集结，准备进攻。他命令：＂准备战斗！＂他的部队很快排成4排纵列的步兵方阵，刺刀林立。第一排的士兵蹲着，他们的枪杆牢牢地插在湿透的地面上，枪尖呈威胁之势。
　　虽然他们最容易受到攻击，但在骑兵冲锋时，方形阵地要比排成一条直线的部署安全得多。他们被部署在相距几百码的范围内，以便相互支持。英军炮兵将双发炮弹装入56门大炮，向一拨又一拨的法军骑兵开火。然后在敌人倒在他们的炮火中时，回到方阵的掩护之下。
　　法军骑兵踏过霍高蒙特和拉海圣之间的麦田时，由于地面泥泞和持续爬坡，速度放缓了。等他们冲上圣让山山顶，迎接他们的是令人望而生畏的景象：他们看到的不是在他们面前四处溃逃的敌人，而是1.8万名英军和由荷兰-比利时步兵组成的纵横交错的棋盘式的20个方阵。
　　等骑兵们有足够的胆量向方阵冲锋时，他们用军刀砍向步兵。然而，那些骑得太近的骑兵很快就被撂倒了，因为子弹从方阵后排步兵那里射出，他们在蹲在前排的手持刺刀的士兵头顶上射击。威灵顿在不伦瑞克军团的德意志士兵方阵中找了个地方躲起来。他看着战马停滞不前，不敢冲进刺刀形成的钢墙。当法军骑兵在英军炮兵阵地周围打转时，他们失去了摧毁大炮的机会。显然，他们没有携带长钉，无法让敌人的武器变得毫无用武之地。
　　默瑟自作主张
　　指挥皇家乘骑炮兵G中队的亚历山大·卡瓦利耶·默瑟上尉拒绝从有5门9磅大炮和1门5.5英寸的榴弹炮阵地中撤出，不服从威灵顿的命令，拒绝躲在方阵的掩护下。默瑟把他的大炮部署在河堤后面。这个河堤沿着一条低洼路，是法军必经之路。法军骑兵一走近，炮火刚好能打到法军骑兵。
　　默瑟的炮兵连损失惨重，但给敌人造成了严重的伤亡，是整个战役中最关键的防御行动。战斗结束时，G中队5名士兵阵亡，15名士兵受伤，损失69匹马，消耗了700发炮弹，但重创了法军。后来，默瑟获得晋升，并将自己的经历写进了1870年出版的《滑铁卢战役》期刊。
　　＂他们排着密集的纵队冲过来。＂他回忆起法军不顾一切的冲锋时的情景，＂一个接着一个……我就这样让他们不受干扰地向前推进，直到先头部队离我们大约50或60码的地方，我才下令开火，结果是可怕的。几乎所有领头的人都倒下了；一颗颗子弹穿透了队伍，让整个战线都混乱不堪。＂
　　1815年12月7日，内伊元帅获准可以由自己下令，让行刑士兵向他开枪
　　重整旗鼓击败法军
　　当法军先头部队冲锋时，后续部队仍吃力地往山上爬。爬过山顶，他们就被推到了前面。为了应对敌人的进攻，威灵顿命令剩余的骑兵，即重组的近卫骑兵旅和联邦军旅，以及他的轻骑兵团和荷兰重骑兵旅进入阵地。这个位置易守难攻，但有利于反冲锋。当命令下达时，英军和荷兰的骑兵向敌人猛冲过去，使他们仓惶地逃窜下山。英军炮兵从方阵中冲出，向撤退的法军开火。
　　在滑铁卢战役中，内伊表现出他一贯的勇气和指挥才能。他的4匹坐骑被射杀，但他没有被挫折吓倒，下令发起第二次进攻。尽管法军有炮兵连的炮火支援，但英军炮兵以更猛烈的火力回击，步兵方阵喷射出枪火，疲惫不堪的英军骑兵再次出击，击退了敌人的进攻。
　　关注着形势发展的拿破仑对他的参谋长让-德迪乌·苏尔特元帅低声说：＂这次行动为时过早，结果将是灾难性的。一个小时太快了，但既然开始了，就有必要跟进。＂
　　内伊走近时，他的胸膛上下起伏，请求增派援军再一次攻击英军中军。拿破仑明显很不高兴，但他别无选择。
　　他命令由弗朗索瓦·艾蒂安·德·凯勒曼元帅领导的第3骑兵军团、由克劳德·艾蒂安·居约将军领导的帝国近卫军重骑兵师，以及5300名骑兵和法军后备骑兵的剩余人员重新投入战斗。此时有1万多名骑兵被派上战场。
　　凯勒曼指挥2个龙骑兵团、4个胸甲骑兵团和2个卡宾枪骑兵团——都是马背上的步枪兵，都是最有威力的骑兵。居约认为胸甲骑兵团是他领导的整个军队中最好的骑兵团，包括皇后龙骑兵、精锐宪兵骑兵队和欧洲最优秀的重骑兵——传说中的老近卫军的精锐掷弹骑兵，被其他法军骑兵尊为＂神＂。黄铜胸甲锃锃发亮，红色头盔闪闪发光。他们骑马前行的英姿威风凛凛。
　　在接下来的一个小时里，法军骑兵攻打圣让山的英军步兵方阵和炮兵阵地。但这是徒劳的。尽管伤亡不断增加，他们的士气有时会动摇，但仍继续向敌人射出致命的子弹。英军和荷兰-比利时联军的步兵至少发起了7次冲锋，英军纪律严明，受此鼓舞而更加坚定。每当法军撤回时，只要英方炮兵们有能力，就会回到炮位上开火。阿克斯布里奇伯爵的骑兵虽然已疲惫不堪，但每次都会紧追不舍，把敌人往山下赶，并骚扰他们撤退。
　　令人痛苦的夜晚
　　太阳快要落山时，内伊才意识到单靠他的骑兵是无法击溃英军步兵方阵的。有一刻，有人看到他在英军暂时放弃的炮兵阵地中，沮丧地用剑砍向一门废弃的大炮。
　　内伊需要步兵支援，于是向查尔斯·雷耶将军所率领的有8000名士兵的第2军团求助。第2军团原先是准备用来攻打拉海圣的。17点半，这些步兵开始向圣让山进攻。
　　然而，骑兵已经撤退，法军失去了联合进攻的机会。威灵顿迅速重新部署，将步兵排成一线。步兵们猛烈交锋。英军的炮兵部队再次付出了代价。
　　为拿破仑效力的内伊在滑铁卢战役中失利。
　　在小型武器的密集火力围堵下，法军步兵在短短10分钟内就伤亡了1500人。进攻不到半小时就结束了。内伊想要击垮坚如磐石的英军中军的希望也随之破灭了。威灵顿的一个士兵后来说：＂骑兵从来没有表现得这样高尚，也从来没如此地受到步兵的爱戴。＂
　　法军骑兵的伤亡情况骇人听闻：仅掷弹骑兵就损失了近350人；皇后龙骑兵损失了416人，大约是总人数的一半。居约指挥的队伍，总伤亡率高达47%。
　　这对拿破仑来说时间已经不多了。另一个问题也迫使他采取行动：普鲁士人来了。