崇祯九年(1636年)九月,明朝发生了一件大事,在十天之内,明朝的两位兵部尚书居然服毒自杀!一位是前任兵部尚书、现任宣大总督的梁廷栋,另一位是现任兵部尚书、奉命督师的张凤翼。兵部尚书掌管全国的军事工作,宣大总督是封疆大吏,掌握宣府、大同、山西三镇的兵马。那么,两人为何却服毒自杀呢? 话说这年四月,皇太极在沈阳即皇帝位,改国号为清。一个多月后,皇太极就发起了对明朝的战争。这次皇太极没有亲自出马,而是由他的弟弟、武英郡王阿济格挂帅,率领十万大军出征。六月底,清军从河北张家口境内的独石口分三路入关,在延庆集结,然后扑向了京畿地区的昌平,并且焚毁了明熹宗的德陵。 得知清军入关的消息后,崇祯帝非常惊恐,一方面下旨勤王,另一方面命令"文武大臣分守都门"。没过多久,河北、山东、山西等地的勤王军队陆续抵达。不过清军的目的不是占领北京,而是袭扰京畿地区,所以清军在京城附近劫掠一番后,就开始转向其他地区,先后攻占宝坻、定兴、房山、涿州、固安、文安、雄县、永清、定州等地。 阿济格这次军事行动历时四个月左右,攻克十二座城池,取得大小五十六场战斗的胜利。一共劫掠人口牲畜十七万九千多。八月三十,阿济格携带着抢来的人口、牲畜,打算率军由冷口出关。按理说,清军携带大量物资以及人口,出关速度很慢,这是明军的一个好机会。可是在四天的时间里,明朝根本没有发兵阻拦、截杀。 清军甚至砍伐山上的柏树,在上面刻写"各官免送"的字样,来嘲讽明朝的文武官员。当时,执掌兵部的是尚书张凤翼,他数次在辽东任职,孙承宗对此人非常了解,曾评价道:" 凤翼才鄙而怯,识暗而狡,工于趋利,巧于避患。 "意思是说张凤翼这个人没什么才能,而且胆子比较小,不过他很狡猾,善于"趋利"、"避祸"。 另外一个非常重要的人物就是梁廷栋。崇祯二年,皇太极率军入关,刘策、袁崇焕等督抚被捕,梁廷栋"有才知兵",得到了崇祯帝的重用,后出任兵部尚书。梁廷栋虽然有些才能,但这个人品行不佳,总想得到更高的位置,结果弄巧成拙,反而被迫去职。直到崇祯八年,梁廷栋才得到崇祯帝的任用,出任宣大总督。 由于清军是由梁廷栋的"防区"入关的,所以崇祯帝下旨,让他"戴罪入援"。兵部尚书张凤翼也惶惶不可终日,"自请督师"。崇祯二年的"己巳之变",导致兵部尚书王洽、蓟辽督师袁崇焕、蓟辽总督刘策被崇祯帝处死。当年梁廷栋还向崇祯帝上书,力主处死袁崇焕。梁廷栋做梦也没想到,如今自己也落到这种地步。 当年,袁崇焕还敢亲自率军与皇太极大战于北京城外,可是张凤翼、梁廷栋这两个人胆小如鼠,根本不敢出战。由于京畿地区受到劫掠,所以言官们不断上书弹劾两人。张凤翼、梁廷栋深知崇祯帝的为人,"度解严后必罹重谴",于是两人选择了"慢性"自杀,"日服大黄药求死"。清军出关不久,张凤翼就死了,十天后梁廷栋也死了,两人逃过了那一刀。 参考资料: 1.《明史》;2.《晚明史》