维特里乌斯权力照耀下的真面目

　　公元69年12月22日，罗马皇帝维特里乌斯被市民和士兵推搡着走出皇宫，在罗马广场上被处死。
　　之前，维特里乌斯以宽厚随和的形象在军团的拥护下反叛称帝，在罗马市民和元老院的欢呼声中入主罗马皇宫。但是，他在当上皇帝后的八个月中像是变了一个人，贪吃、滥杀、喜怒无常，随后在民众的谩骂声中被杀死。
　　历史上不乏在获得权力后暴露本性的君主。
　　北周宣帝宇文赟做皇帝前勤勉与政、举止规矩，继位后却开始身陷声色犬马的享乐中，最终被杨坚篡权。
　　隋炀帝做皇帝前礼节谦卑、用度朴素，继位后却开始大肆营建宫苑、挥霍无度，最终身死国灭。
　　那么，维特里乌斯追逐权力的一生经历了哪几次转变呢？
　　第一阶段：他是善于投人所好的政坛钻营者。
　　维特里乌斯虽然有位做过三次执政官的父亲，但因为他出生时曾被占星家预言，从政会为家族带来不幸，维特里乌斯从小便遭到父母嫌弃。父亲不给他任何做官的机会，母亲则在他后来出任行省总督时害怕得嚎啕大哭。
　　然而，家庭的阻碍让维特里乌斯对从政越发渴望。
　　他听说皇帝卡里古拉痴迷战车比赛，便借贷买了一辆战车，苦练技术。战车比赛是种高危的竞技娱乐，车毁人亡是家常便饭。维特里乌斯用这种铤而走险的方式，最终得到了皇帝的青睐，开始任职。
　　之后，皇帝克劳狄继位，维特里乌斯如法炮制，用克劳狄喜欢的掷骰子游戏获得皇帝赏识，出任营造官。
　　维特里乌斯学习了各种烧钱的游戏，让自己尽快融入贵族的娱乐圈子，但这也令他负债累累。他变卖了房产，让妻儿住在出租的阁楼里。担任营造官时，他又借职务之便，偷偷将神庙中的金银装饰品偷偷换成黄铜和锡质的仿冒品，以此换得财富，供他与贵族交往。
　　皇帝尼禄在位时，维特里乌斯又逢迎尼禄喜欢演奏竖琴的爱好，在赛会上＂代表＂民众的意愿，恳请尼禄弹奏一曲。当时的观念认为皇帝像卑贱的优伶那样当众表演，是伤风败俗之举，但维特里乌斯的目的是讨好皇帝，对于风俗全然不在意。
　　在前后三任皇帝的宠爱下，维特里乌斯在政坛平步青云，跻身高位。
　　第二阶段：他是没打过杖的战神化身。
　　尼禄死后，维特里乌斯因为没有领兵经验，受到继任皇帝加尔巴的藐视，同时也被认为是个＂最不必担心的人＂。他被派往驻扎大量军团的下日耳曼尼亚行省担任总督。
　　但维特里乌斯不甘于做个傀儡，他开始用亲民的姿态讨好士兵，最终在行省被军团拥立为帝。
　　维特里乌斯去往行省上任的路上就开始了他的亲民策略。他热烈亲吻遇到的普通士兵，在驿站和旅店，亲切询问脚夫和旅行者是否吃过饭，还打着饱嗝介绍说哪家店的派非常好吃。行省民众对这位新来的总督颇有好感。
　　进入军营后，维特里乌斯不拒绝任何人的请求，主动免去对犯错士兵的惩罚，还释放了一批原先被判刑的囚徒。于是，维特里乌斯到任后一个月就受到了军团的拥护。他在士兵们反对加尔巴的呼声中，被拉到广场上，黄袍加身。
　　维特里乌斯自知没有领兵经验是他的弱点，为了巩固在军团中的地位，他选择以＂日耳曼尼库斯＂的头衔称帝，意为＂战胜日耳曼人的能力者＂。这个头衔对于防御日耳曼人的军团士兵来说，比代表皇帝的＂恺撒＂更有号召力。
　　此外，维特里乌斯还攀附罗马战神马尔斯来抬高自己的威望。他把从马尔斯神殿获得的短剑随身携带，让手下的士兵觉得跟随维特里乌斯就能受到战神的保佑。
　　果然，维特里乌斯的基层亲民路线和造势获得了成功。之后，他没有直接参与反叛皇帝的战役，但军团仍将胜利归功于维特里乌斯，将他视为战神的化身。
　　第三阶段：他是掌权后立刻翻脸的放纵君主。
　　作为胜者的骄傲和被拥戴的感觉令维特里乌斯膨胀，入主罗马皇宫后，他立刻撕下了之前伪装的面具，开始放飞自我。
　　维特里乌斯开始不顾帝王形象地贪吃，要求一天四次饮宴，甚至使用催吐剂，以便能吃下更多的食物。在准备女神密涅瓦的祭祀宴会时，他特意命人铸造了一个盾牌大小的银盘供他使用。因为普通的熔炉无法满足铸造要求，他还为此新建了一个巨型露天熔炉，遭到市民非议。
　　维特里乌斯的贪吃不知限量也不顾体面。
　　在祭祀仪式中，他总是迫不及待地从祭坛上抓起刚离火的肉块和大饼狼吞虎咽，完全不在意其他官员嫌弃的眼光。平时，维特里乌斯没事就往皇宫的后厨溜达，看到前一天的残羹冷炙也不放过。
　　另外，维特里乌斯也不再亲民。他在入主罗马城后，就一直躲在深宫中，不到赛场与民众一起观看比赛，也不向民众做任何演讲。这种情况在之前几任皇帝身上都没有出现过。
　　维特里乌斯还常以杀人消遣。他曾经假装关心地给身边一名生病的侍从递水，但却亲手在水里下毒，以此观赏侍从的表情从感激变为惊恐的＂有趣＂场面。他将上任皇帝手下的多瑙河军团视为被征服的蛮族，派去做苦役，并让人把累死的某个士兵尸体运回皇宫，一边欣赏一边说＂敌人的尸体飘香，我们公民的尸体更加芬芳＂。
　　最后，维特里乌斯在镇压多瑙河军团反叛的战争中失败，被冲进罗马城的士兵抓住，在罗马市民的冷眼旁观中被处决。维特里乌斯的真面目成了之后继位的皇帝韦帕芗施展仁慈的完美衬托。
　　维特里乌斯不懂政治也不懂军事，他的一生一味追逐权力，这使他在成为皇帝后盲目作出一系列愚蠢的行为，不到八个月便退位被杀。这也验证了缺乏能力的人反而无法认识到自己的缺陷规律。
　　历代评价
　　他（维特里乌斯）将皇帝的权力视作终点而非起点，这或许能使他赢得政权，但同时也就到此为止了。——（美）罗伯特·柯布里克