公元218年7月，刘备进位汉中王之后，关羽成了刘备集团前将军兼武将之首。 当了武将之首没多久，关羽就留下南郡太守糜芳守卫江陵，派遣将军傅士仁守公安，自己亲率荆州军主力北上攻打襄阳的吕常和樊城的曹仁。 攻城之战起初并不顺利，但接连下起的十多日霖雨终于让关羽抓住了机会。 关羽利用汉水暴涨的时机，先水淹七军打散了曹军主力，后乘船攻之，逼降了于禁同时擒获了庞德。 （关羽水淹七军）经此一役，救援樊城的所有魏军覆灭，曹仁驻守的樊城顿时岌岌可危起来。 同年十月，曹魏控制区陆浑民孙狼等无数人，开始作乱呼应关羽。 一时间许都以南无数山贼纷纷接受关羽的封印，成了关羽的党羽。就连曹魏派遣的荆州胡修、南乡太守傅方都投靠了关羽。 这一切，让关羽威震华夏。 那么关羽威震华夏仅仅是因为打了一场水淹七军的胜仗吗？答案说对也对，但不全面。所谓事情有因果，这因果需要从汉中之战开始说起。 关羽北伐之前，曹操刚刚经历了汉中之战的拉锯，战役没有获胜不说，也让曹魏军队士气涣散，损失惨重。 汉中一战，曹操失去了左膀右臂一般的夏侯渊还有数万精锐之师。 后续曹操亲征都没有搞定刘备，退出汉中的时候，更是被刘备追得打，以至于不少人都投降了刘备。比如后期刘备势力著名的王平，就是那个时候投降的刘备。 汉中之战一连串的败仗，还有武将兵力的损失，让曹操军士气不振。 （汉中决战）这是关羽北伐之前的格局，曹操损失惨重，刘备方士气正旺。 随后关羽北伐开始，一路势如破竹，襄樊之战打的曹军又一次损兵折将。 据记载，襄樊之战时，在前线的曹军于禁部七军大约有三万人之众，这三万人都被关羽放水给淹了，加上被杀的庞德所部。 以上合计，汉中之战损失精锐四五万人，襄樊之战又损失四万多人，曹操军队的损失至少八万以上。这看似不算很多的八万人，对于曹操而言，其实已经足以致命。 因为真实的历史，并非三国演义那样，轻轻松松就有几十万大军。 经历过汉末前三国的战乱，当时的人力资源已然是稀缺资源，那个势力一下损失七八万兵马都很有可能一蹶不振。 除此之外，曹操势力的战略格局也让他兵力分散，力有不逮。 （曹操需要多路布置防线） 作为当时最大势力的他，敌人也是最多的。 东北方向，有辽东公孙，一个坐拥八九万兵力的地方势力。 东南方向，有东吴孙权，一个坐拥十几万大军的割据势力。 汉中方向，有宿敌刘备，刚刚打完一仗 的他，正在致力于寻找机会一击致命。 整个北方，有无数异族，这群人都在看着曹操的举措，有任何示弱，他们都会乘机进攻。 四面受敌，就是曹操的现状，这些地方也都需要兵力驻守，就让看似家大业大的曹操也顾此失彼了。 这也是为何后续，救援樊城的老将徐晃带的兵马居然是刚刚组建的新军因由。机动兵力不足，地方驻守兵力没法动，只能让刚组建的新军出马啊。 晃所将多新卒，以羽难与争锋，遂前至阳陵陂屯。——《三国志·徐晃传》 徐晃带兵到了樊城之后，虽然阻遏了关羽的进攻，但对大局却影响不大，因为关羽的水军优势，让徐晃完全无力应对，只能继续固守，没办法反击。 （曹操胆魄不再）这样的局面下，才有曹操的示弱还有联合东吴。 要知道，哪个时候的曹操离去世仅仅数月不到。 一个将死之人，早已没有了曾经的锐气和勇气。 率军亲征，早已不是行将就木的曹操的选择，于是曹操只能选择保守战略。 如何个保守法？有两个方式。 第一，迁都以避关羽的兵锋。 第二，联合东吴孙权，打击关羽。 第一个方式，是避其锋芒，以空间换时间，但损失巨大。 第二个方式，是阴谋诡计，以刘备的地盘，换取暂时的和平。 其实这两个方式，对有志于统一天下的曹操而言，都是无奈之举，但哪个时候的曹操都快死了，折腾不起了。 他最想的并不是什么天下，而是如何将政权平稳地交接给儿子。 换个说法就是，如果曹操身体不是那么差，或者说年轻个几岁，就不会如此选择。 反而会像年轻时候那样，点起兵马去往前线跟关羽硬碰硬。 如果真这样，关羽是否还能威震华夏就未可知了。 可惜的是，历史没有如果，而孙权也听话地在背后偷袭了关羽，让曹操安然渡过了人生中最大的危机。 （安然度过危机）行文至此，有必要说下关羽兵马最远打到了哪里。 按照记载，关羽的前锋部队最远已然攻击到了颍川郡的郏县附近。 三国时候的郏县，大致就是今日的河南平顶山市下辖的郏县，这个地方距离当时的许都（今许昌市）距离算的话，走高速是76.3公里。 按照古代的行军速度而言的话，大概半天时间，关羽的兵马就能到许昌。 这距离可以说很近很近了。 （郏县到许昌距离） 正因为此，才有当年曹仁提出从樊城撤退时，满宠坚决反对的因由出现，按照满宠的说法就是，如果我们不能再樊城抵挡关羽的话，淮河以南的所有地方都要丢失。 仁曰：今日之危，非力所支。可及羽围未合，乘轻船夜走，虽失城，尚可全身。宠曰：闻羽遣别将已在郏下，自许以南，百姓扰扰，羽所以不敢遂进者，恐吾军掎其后耳。今若遁去，洪河以南，非复国家有也；君宜待之。——《三国志·满宠传》最后：提出一个假设命题。 如果当年关羽没有被孙权偷袭，而是顺利的从郏县北上一路占据淮河以南，三国时局会如何？ 如果真发生这样的事情，那么曹操的选择必定是退守到河南区域，布置防线力保北方河北的核心区域。 而孙权和刘备，如果同盟关系没有破裂，刘备将顺利的占据关中和淮南区域、 随后孙刘两方，将在豫、兖、青、徐四州，争夺势力范围，进而开始拉锯争夺。 事情真要如此发展，那么曾经强悍的曹操势力，将变得和孙权刘备势力差不多，三方势力原本的一超两强格局将变成真正的三足鼎立。 （吴国决定了三国走势）这样的局面要出现，有三个必要条件。 第一，曹操保守到底，主动退出。 第二，孙权没有偷袭，配合进攻。 第三，关羽继续胜利，刘备配合。 经过以上分析，再看关羽北伐，他的威震华夏，含金量绝对十足，并非吹嘘。