公元375年，秋，七月，积劳成疾的王猛直直地盯着前来探望的苻坚，他知道自己将不久于人世。回顾一生，自己从一介寒门到有幸辅佐苻坚一扫群雄，即将统一北方，想来必将会名垂青史，纵然现在离开也没有什么遗憾了，但唯有两件事却始终放不下。 第一件事，自己曾多次劝谏苻坚要尽快铲除慕容垂、姚苌等人，他们都是狼子野心之辈，暗怀灭国之恨，留在身边久必生患。但苻坚却始终不以为然，不仅没有杀他们，反而有逐渐重用的趋势，将来灭秦者必是这些人。 第二件事，现在北方统一，苻坚必欲灭晋以完成统一天下的大业。现今虽然异族势强，但汉人依然是天下根本，况且大汉四百年余恩尚在，人心思汉。当年匈奴刘渊便是以汉族外甥自居，尊奉后主刘禅，高举恢复汉室的旗号才得以建立一番基业。 大秦能够迅速崛起，雄霸北方，依靠的也正是重用汉人，大兴儒学。再看晋室虽然偏安一隅，但现在毕竟还是华夏正朔，且目前政事平稳，如果贸然伐晋必会引起人心叛离，国本动荡。 虽然有苻融接替自己，国事大可放心，但是对于攻晋，王猛自己也不知道苻融能够劝阻苻坚多久？ 于是王猛用尽最后的力气，对苻坚嘱咐道：＂晋虽僻陋吴、越，乃正朔相承。亲仁善邻，国之宝也。臣没之后，愿不以晋为图。鲜卑、羌虏，我之仇也，终为人患，宜渐除之，以便社稷。＂ 言罢，这位被后世尊为＂功盖诸葛第一人＂的魏晋南北朝第一名相永远得闭上了眼睛，享年五十一岁。王猛死后，苻坚悲恸不已，三次临棺哭祭，并对太子苻宏说：＂看来是老天不想让我统一天下啊！为何如此之早的夺走王景略！＂ 于是，苻坚按照和西汉大将军霍光一样的最高规格厚葬王猛，谥号＂武侯＂，一个与鞠躬尽瘁死而后已的季汉丞相诸葛亮相同的谥号。 王猛死后，苻坚幼弟苻融接替了王猛的职位，以＂萧规曹随＂的方法治国，王猛原先制定的政策一律不变，国家得以正常的运行。 初时，苻坚也依然牢牢记得王猛的临终遗言，兢兢业业处理内政，并在次年先后灭前凉和代国，实现了北方真正的统一。但与此同时，对于天下的野望，也使苻坚逐渐的忘记了王猛曾经的告诫。 在经过了一年的准备后，公元378年二月，苻坚开始了对东晋的初次试探。他派征南大将军苻丕，武卫将军苟长和尚书慕容统率步、骑七万进攻襄阳；又命荆州刺史杨安起樊、邓之兵为前锋，征虏将军石越一万精骑出鲁阳关；再以慕容垂、姚苌率军五万出南乡，苟池、毛当、王显率军四万出武当；以此三路大军合围襄阳。 当时镇守襄阳的是东晋名将，梁州刺史朱序，但他认为北军没有舟船无法渡河，因而未做防备。却没想到秦将石越率五千骑兵浮渡汉水，如神兵天降般出现在襄阳城外，猝不及防下襄阳外城瞬息陷落，百余艘船只被夺。朱序无奈只得组织残兵固守中城。 石越以夺来的船只将剩余的秦军接运到襄阳城下，因为军粮的不足，以及苻坚的不断催促，统帅苻丕率军对襄阳展开了猛烈的急攻。而慕容垂的大军也在不久攻下了南阳，抓获太守郑裔，继而率兵赶到襄阳城下，配合苻丕对其进行合围。 虽因一时大意丢失外城，陷入不利的局面，但朱序毕竟是东晋宿将，有着丰富的战斗经验。在很快的反应过来后，利用城防坚固的中城对秦军进行了长达一年的顽强抵抗。到公元379年正月，朱序趁秦军久攻不下，显露疲态，又组织发起数次反击，均取得胜利。 此时的秦军，见襄阳城久攻不下，又接连遭到朱序的攻击损失惨重，就开始逐渐退却。此次出战虽然取得南阳等地，但重镇襄阳依然在晋军的掌握之中，以战略来说，眼看就要失败了。 可是就在当年二月，情况却又突然出现了转机。襄阳督护李伯护见朱序以为秦军已经远去而放松警惕，便派儿子偷偷去见苻丕，表示愿意投降前秦，请求作为内应。于是苻丕命各路军队再次攻击襄阳，在李伯护的里应外合下，二月戊午日，襄阳城破，朱序被俘。 朱序和李伯护都被送到了长安，苻坚以李伯护不忠将其斩首示众。而朱序则找了个机会逃到宜阳，藏匿在夏揆家中，准备潜回东晋。苻坚猜测朱序可能就藏在夏揆家中，于是命人将夏揆抓了起来。朱序为了不连累朋友，便向苻坚之子苻晖自首。可是苻坚不仅没有追究他的罪责，反而因为欣赏他的节气，任命朱序为度支尚书。 每次读到这里，我总是认为苻坚就像现在那些玩游戏喜欢收集的人。不同的是，那种一般除了金钱和肝外，不会带来什么损失。但苻坚这种收集战败对手，并放在身边的怪癖，却最后让他付出了国破身亡的代价。而这次接受朱序，也为将来的淝水之战埋下了一颗原子弹。 初战告胜，彻底冲昏了苻坚的头脑，王猛临终的叮嘱此时也被抛到了九霄云外。他仿佛看到了自己统一天下，成为华夏独一无二的皇帝，在太极殿接受四方朝贺的景象。以至于忘记了兖州刺史彭超刚刚在东线的大败，北海公苻重、唐公苻洛反叛所展现的内部危机。 公元382年，苻坚在太极殿召集群臣，说：＂我继承大统二十多年来，铲除流寇，使现今四方大致平定，只有东南一角尚未接受王化。我每天只要一想到这件事，就吃不下饭，所以现在想率兵讨伐。粗略算了下，我们现在可以拿出兵力九十七万。我打算带兵亲征南方，大家意下如何？＂ 言毕，秘书监朱肜马上站出来表示支持，认为苻坚大军一到，必然是所向披靡，敌人是望风而降。但除他之外，朝中重臣全部表示反对，左仆射权翼认为东晋虽然衰微，但是没有大的失德，现在君臣上下和睦，又有谢安、桓冲这些人才，因此现在不是伐东晋的时机。 而在攻襄阳时立下首功的石越也提出，今年＂镇星守斗牛＂，天像利于东晋，而且东晋上下和睦，又有长江天险，不宜伐晋。 但石越的话不仅没有起到作用，反而使苻坚大怒。最终这次朝议在群臣的反对声中结束，在退朝后，不甘心的苻坚又单独留下了苻融。他希望能够得到这位王猛继任者的支持。可是苻融也以天象不利，晋室和睦以及前秦连年征战将疲兵乏来劝谏，最后甚至哭着搬出王猛的遗言。不过还是没有唤醒已经深陷天下一统美梦中的苻坚。 此后苻融等人多次上书劝谏，就连太子苻宏、苻坚爱子苻诜、宠妃张夫人，甚至高僧释道安都在不同的场合劝阻苻坚伐晋。 但就算这样，苻坚依然不改灭晋的决心，这时候，一个人知道自己的机会终于来了。他就是王猛曾多次劝苻坚一定要除掉的慕容垂。 其实早在王猛刚死不久，前燕余部就开始蠢蠢欲动。慕容垂之子慕容农便曾劝其趁王猛已死，结纳英杰，顺应天意，准备起事。虽然慕容垂也有此意，但知道现在时机未到，为防止泄露，对慕容农说：＂天下事不是你能知道的。＂ 现在，慕容垂知道自己等待已久的机会终于到了，就在群臣全部反对南征的时候，慕容垂却对苻坚说：＂弱的被强的吞并，小的被大的吞并，这是自然的道理。现在陛下英明神武，威加海外，有雄师百万，如韩信、白起一样的名将满朝，小小的江南，独自违抗王命，难道陛下还要留给子孙吗！《诗》云：‘谋夫孔多，是用不集。’这事陛下圣心独断就好了，何必和众人商量。当年晋武帝灭吴，所依仗的也只不过是张华、杜预两三个大臣，如果真的都听从朝中大臣的建议，怎么会有统一天下的功绩！＂ 对于这番话，苻坚深为感动，并从中获得了极大的信心。于是就在苻融等几乎全部朝臣都极力阻止苻坚南征的情况下，曾经被苻坚所灭的各国势力却都团结在了一起，慕容垂、姚苌等人却纷纷积极表态支持苻坚。 公元383年，得到支持的苻坚借南游灞上的时机，对群臣表达了自己南征的决心，并且不再接受群臣的任何讨论劝阻。太子苻宏依然想做最后的努力，但他的劝谏却引起了苻坚的不满。此时，慕容垂再次推波助澜，大拍苻坚马屁，不断的灌输着天下一统的迷魂汤。看着这位难得的＂知己＂，苻坚激动地对慕容垂说：＂能够和我一起平定天下的只有你啊！＂ 同年八月，苻坚以征南大将军苻融、骠骑将军张蚝、抚军将军苻方、卫军将军梁成、平南将军慕容暐、冠军将军慕容垂为前锋，率步、骑兵共二十五万。而自己则亲发长安戎卒六十余万，骑二十七万，前后连绵千里，南下灭晋。 战争初期进行的非常顺利，苻融所领兵马与淮北前线五万驻军会合，使前锋大军迅速扩充到三十万之多，并快速攻取江北重镇寿春，俘虏晋平虏将军徐元喜、安丰太守王先。之后张蚝驻扎淝水，梁成屯洛涧，慕容垂屯郧城，苻方军则可能被填补在战线的空白区（历史无记载），因此三十万前锋大军被分别部署在西至郧城，东到洛涧的五百里空间之上，对东晋形成巨大的压力。 但在顺利的表像下，却隐藏着许多耐人寻味的地方，并在未来形成一个个＂巧合＂导致前秦在淝水之战的失败。 首先，由于战线过长，军力分散，苻融亲自统帅的军队实际恐怕只有十万左右，另外再加上洛涧梁成的五万兵马可以作为屏障。 其次是当初积极劝说苻坚伐晋的慕容垂，在南下攻占郧城后，带领本部人马进驻漳口，并令慕容暐由颍口进驻郧城，而此地离淝水之战的战场足有五百里之遥。此后，在整个战争期间，慕容垂始终只在战场之外活动，并未真正参与淝水之战，故而在苻坚战败后，慕容军却几乎毫发无伤。 再次，被苻坚寄予厚望，任命为龙骧将军，都督益、梁二州诸军事的姚苌，却也在淝水之战期间，未按预期的发兵攻晋，反而是一直按兵不动，积蓄实力。 另一方面，东晋朝廷在经历了最初的震惊和恐慌后，也迅速做出了反应，以都督谢石、徐州刺史谢玄、豫州刺史桓伊、辅国谢琰等率水陆七万，支援前线（《资治通鉴》记载晋军兵力为八万），驻扎于洛涧二十五里处，和苻融军形成对峙。 初时，晋龙骧将军胡彬领军保硖石，但遭到苻融的攻击，粮草耗尽。于是胡彬扬尘以作伏兵，又偷偷派人潜回向谢石禀报情况。结果使者被苻融捕获，使苻融了解到晋军的虚实。 于是苻融命人驰报苻坚，催促大军速进，以便对晋军形成合围，避免谢石等人逃脱。其实这里可以反映出当时前秦军队并没有形成对东晋的绝对优势，双方更多应该只是旗鼓相当。但苻坚求胜心切，未得大军集结完毕，就自己亲率八千轻骑赶赴寿春，并严令不得泄露自己已经到寿春的消息。 在苻坚赶到寿春不久，晋将刘牢之率五千人夜袭梁成营地，大破五万秦军，斩杀梁成、王咏等十余将，杀死士卒一万五千人。晋军也因此战大受鼓舞，于是水陆并进，和前秦军对峙在淝水。 苻坚立于城头，看着对面军容整齐的东晋军队，又北望八公山，见山上草木挺拔，酷似人形，苦笑着对苻融说：＂这些都是强敌，你怎么说敌人兵少啊。＂此时的苻坚已经有了不好的预感，但是他依然相信等自己的八十多万大军全部抵达，面前的晋军必将土崩瓦解。 不过，苻坚也认为作为一个明君圣主，偶尔展现自己的仁德也是非常有必要的，万一晋军以礼来降，岂不美哉？于是苻坚想起了曾经的东晋名将，现在的前秦度支尚书朱序，让这位曾经的同僚劝降谢石等人，应该最能让他们体会到秦晋实力之间的云泥之别吧。 可是他忘了这位朱序当年是怎么投降的。他一见到谢石等人，直接就把前秦的底细一五一十的和盘托出，建议说：＂如果苻坚的百万大军全部到来，一定无法匹敌。但是现在对方军队还未集齐，应该速战速决，如果能挫败其前锋，夺取志气，必能取胜！＂并且把苻坚已经秘密到达寿春的消息告之众人。 交代完一切的朱序，又正大光明的回到了苻坚军中，准备在适当的时机给予他致命的一击。而东晋众将得到了这些重要情报后，经过讨论，决定采纳朱序的建议，主动向前秦发起挑战。 不过这次的挑战，谢石部被前秦大将张蚝击败于肥南，可是面对谢玄、谢琰勒兵数万的严阵以待，兵力不足的张蚝自知讨不到便宜，只得又退回。 通过此战秦晋都发现，淝水是抵御对方的共同天堑，双方对峙两岸，晋军无法实现朱序的计划，前秦军也难以达成全歼晋军的目标。考虑到这点，晋军派遣使者要求苻坚将军队稍稍退却，留出块空地来让自己可以渡河决战。 估计当时苻坚一定是以看傻子的表情看着使者的，对方统帅是不是脑子进水了？我苻坚可不是宋襄公，等你们渡水过一半的时候，我率铁骑掩杀，你们还不全军覆没！虽然当时众将都认为借着淝水防守更加的安全，但苻坚的计策也看不出什么问题，并得到了苻融的认可。 于是苻坚便同意了晋军的要求，让苻融指挥军队稍稍向后退却。谁知道，此举正中朱序下怀！看到军队开始后退，朱序马上带人在军中大喊：＂秦军败啦！＂ 古代可不像现在通讯工具那么发达，谣言通过口耳相传越传越离谱，再看前军的确是在后退。不明真相的士兵，便真的以为前军战败，晋军马上就要杀到了，扔下兵器撒腿就跑，一人带动一队，一队带动全军。朱序又率军从后掩杀，使前军误以为被晋军夹击，后军溃败，于是十余万秦军就这样瞬间崩散，一发不可收拾。 开始是苻融马上就察觉到了不对，驰马奔跑在各军之间，通过自己的影响力稳定军心。可也许是天欲亡前秦，苻融的马这时候却突然摔倒了，并把苻融甩到了地上，最后被过河的晋军斩杀。失去统帅指挥的前秦军，面对已经完全渡河的七万晋军，完全丧失了斗志，只恨父母少生了两条腿。一路之上，人人草木皆兵、风声鹤唳，秦军之间相互踩踏而死的恐怕比晋军斩杀的还要多。 苻坚本人也中箭受伤，所幸的是，依靠只人匹马，竟然最终逃回了淮北。至此，历史上著名的淝水之战，以前秦军惨败而告终，而直到此时苻坚引以为傲的八十多万大军还没有集结完全。 此战中，苻坚嫡亲部队不仅损失惨重，更重要的是失去了肱股之臣苻融以及一大批忠心将领。但淝水之战的影响远未结束，此战使苻坚实力大损，威望跌至谷底，而慕容垂、姚苌等之前被苻坚打败的异族势力却借淝水之战迅速的壮大了自己。 首先就是慕容垂逃回前燕故地复国，史称后燕，并与丁零、乌丸等族联合反秦；不久慕容泓响应慕容垂建立了西燕；再之后拓跋珪在牛川复国；最后姚苌也在羌族和西州豪族的支持下宣布自立。从此强大的前秦开始分崩离析，在经过短暂的统一后，北方重新陷入分裂。 公元385年，长安遭到西燕第二任皇帝慕容冲的围困，苻坚听信＂帝出五将久长得＂的谶言。弃城逃往五将山，结果被姚苌击溃擒获。最后逼苻坚禅让不成的姚苌命人将他绞死在新平佛寺，年仅四十八岁。 在数十年后，南朝刘宋名将檀道济根据多年战斗经验，总结编写出兵法名著《三十六计》，其中二十八计名曰＂上屋抽梯＂，最具代表的故事便是刘琦引诸葛亮上屋，之后抽梯问计。 但如果就战争来说，淝水之战可谓是＂上屋抽梯＂之计最具代表性的案例。就实力来说，慕容垂、姚苌、拓跋珪等任何一个人，或者全部联合起来，都不可能反叛成功。 但对于统一了北方的苻坚来说，吞灭东晋，统一天下，是其最大的执念和欲望。慕容垂等人以此为诱饵，怂恿苻坚举全国之力灭晋。他们却在背后偷偷的将梯子抽走，其实历史上就算没有朱序，也会出现张序、王序、李序。 最终苻坚还会因为各种原因战败，这场为其精心准备的亡国之计，不将其摔得粉身碎骨是绝不会罢休的。而这场历史著名的战役，与其说是以少胜多的典范，还不如说是全天下对苻坚的围剿。