中国最早的镇级市之一，古太平市，今虎门镇

　　一.镇级市是一个新鲜产物，还是早已有之？
　　1.我们所认知的城市有哪些？
　　市，应用在现代行政区划单位中，泛指城市。在我们所认知的城市中，既有直辖市、副省级城市、省会城市这样的大城市，也有地级市、县级市这样的中小城市。在最近十来年时间，甚至掀起了一股＂镇级市＂设想的热潮，各地的讨论都是热闹非凡。
　　2.什么是镇级市？
　　那么何谓＂镇级市＂呢？所谓＂镇级市＂，就是对应县级市、地级市的。按照＂县级市＂是县级城市、＂地级市＂是地级城市的理解，＂镇级市＂即是镇级城市、乡镇一级的城市。
　　3.中国现在的镇级市有哪些？
　　有很多人都认为中国的＂镇级市＂，还只是处在设想当中，并还没有实现，中国还没有一个镇级市。其实这是一种想当然了，虽然＂镇级市＂的确还处在设想当中，我们所热盼的很多经济强镇，也的确还没有改设或者升级为镇级市。但是中国确实已经有真正的镇级市出现，而且也远不止一个，当然了这并不是我们所热盼的虎门市、长安市。
　　中国的大陆地区现在虽然的确还没有一个出现一个真正意义上的镇级市，但是在中国的台湾地区，却早已经出现了多个镇级市。主要名单有，一共14个镇级市：
　　新竹县的竹北市；
　　宜兰县的宜兰市；
　　苗栗县的苗栗市、头份市；
　　彰化县的彰化市、员林市；
　　云林县的斗六市；
　　南投县的南投市；
　　嘉义县的太保市、朴子市；
　　屏东县的屏东市；
　　台东县的台东市；
　　花莲县的花莲市；
　　澎湖县的马公市。
　　4.中国曾经的镇级市有哪些？
　　＂镇级市＂不但在现代中国早已经存在，其实在近代中国，＂镇级市＂也是早已有之。民国时期的广东、广西、海南地区，就出现了多个的镇级市。民国时期的广东主要有9个镇级市，分别是：
　　佛山市（今佛山市祖庙街道办）
　　九江市（今佛山市九江镇）
　　陈村市（今佛山市陈村镇）
　　石龙市（今东莞市石龙镇）
　　太平市（今东莞市虎门镇）
　　石歧市（今中山市石歧街道办）
　　江门市（今江门市市区）
　　梅菉市（今湛江市梅菉街道办）
　　海口市（今海南省海口市）
　　另外，民国时期的广西地区，也有1个镇级市，叫做凭祥市（今广西崇左凭祥市）。
　　5.龙港市算不算中国的镇级市？
　　有人说现在的中国也曾出现了镇级市，那就是龙港市。龙港市原来是龙港镇，隶属于浙江省温州市苍南县。2019年8月，经过国务院正式批准，撤销原苍南县龙港镇，新设立县级龙港市。龙港镇升级为龙港市的时候，引发了很大的讨论热潮。
　　有很多人认为龙港市是我国真正意义上的第一个镇级市，因为龙港市下辖102个城市社区，是全国首个镇改市以及全国首个不设乡镇、街道的县级行政区域。
　　也有很多人认为，龙港市并非是我国真正意义上的第一个镇级市，甚至连镇级市都算不上。因为龙港市虽然不设乡镇、街道，但是却设置了14个片区工作站，后来又改设为了26个社区联合党委。龙港市下辖的26个社区联合党委，虽然没有乡、镇、街道办之名，却有乡、镇、街道办之实。
　　二.虎门曾经被设置为镇级太平市的历史：
　　1.虎门的历史、前身：
　　虎门就是清朝时期＂虎门销烟＂的那个虎门，历史悠久。元朝时期，虎门境内设置有白沙寨 ；明朝时期，虎门隶属广东承宣布政使司广州府东莞县 ，于明洪武三年（1370年）设置有白沙巡检司。明洪武四年（1371年） ，改设为缺口司 巡检署。
　　2.虎门曾经设立镇级市——太平市：
　　民国时期，虎门所属区曾分别称东莞县八区、东莞县五区、东莞县三区 。民国十三年（1924年），太平墟改立为太平镇。民国十四年（1925年），太平镇改称太平市，这是虎门设立镇级市之始。
　　镇级太平市，是中国最早的镇级市之一。而同一时期，被设置为镇级市的还有比较著名的 佛山市（今佛山市祖庙街道办）、陈村市（今佛山市陈村镇）、石龙市（今东莞市石龙镇）、江门市（今江门市市区）、海口市（今海南省海口市）等。
　　3.虎门被第二次设置镇级太平市：
　　1949年10月，新中国成立，远在岭南地区的东莞全境也迎来了解放。今虎门所属地域中的太平，被沿袭设置为东莞县辖市，即镇级市——太平市，这是虎门在历史上第二次被设置为镇级市。而今虎门地域除了太平市地域外，其他地域则继续隶属东莞县第六区。
　　三.镇级太平市被撤销：
　　然而新设立的镇级市太平市，却没能够维持多久，也不过昙花一现。1950年5月，太平市就又被改设为了太平镇，依然直属于东莞县。新中国虎门地域的太平镇建制，一直维持至1958年虎门人民公社成立。
　　因为在1958年的时候，当时地方上普遍实行了＂政社合一＂的人民公社，并且实行了＂小乡合并成大乡＂的政策。1958年9月20日东莞县废除大乡，成立＂政社合一＂的人民公社，虎门、北栅、长安3个大乡及太平镇合并成立了新的虎门人民公社。
　　总结：
　　虎门是中国最早的镇级市之一，古太平市，今虎门镇。今天的虎门已经发展成为中国经济最为发达的镇之一、中国最为富裕的镇之一。2020年虎门镇的经济总量（GDP）高达664.56亿元，比很多的地级市还要高。希望虎门镇在未来发展得越来越好，再一次实行镇级市的远大梦想！