尼日利亚伊斯兰教地区（豪萨族）传统领袖
在古代，不同的文明区域对于帝国最高统治者的称呼也各不相同。比如我国的最高统治者便有＂后＂、＂王＂、＂帝＂、＂天子＂的不同称呼，直到秦始皇嬴政一统天下，才开始将＂皇帝＂（意为集三皇五帝于一身）作为国家统治者的称呼，沿用千年。
但尼日利亚作为非洲地区人种与民族结构最复杂的地区之一，情况比我们复杂得多。
一、尼日利亚复杂的社会背景
1. 前殖民时期统一政权的缺乏
尼日利亚是非洲古国，历史悠久，早在两千多年前就有了比较发达的文化。而纵观尼日利亚古代历史，其各地区往往都是相对独立发展的，除了19世纪的富拉尼帝国统治了尼日利亚北部之外，其他地区几乎没有出现一个较大的地区政权。也就是说，在封建时期，尼日利亚并没有出现过一个文明或政治实体完全覆盖当今尼日利亚的全部地区。
2. 多宗教
尼日利亚是一个多宗教信仰的国家，伊斯兰教、基督教以及传统宗教形成了＂三驾马车＂的格局。根据美国中情局发布的《世界概况》 （The World Facebook）显示，尼日利亚穆斯林的比例为50%，基督徒为40%，传统宗教信仰者占10%。从数字上看，基督教和伊斯兰教在尼日利亚势均力敌，且两者信徒合计占据尼日利亚总人口的九成以上。
3. 多民族
据不完全统计，尼日利亚约有250个民族，其中三大主体民族是北部的豪萨一富拉尼族（占全国人口29%）、西部的约鲁巴族（占21%）和东部的伊博族（占18%）。此外较大的部族还有卡努尼族、伊比比奥族、蒂夫族、伊贾族、埃多族、安南族、努佩族、乌罗博族、伊加拉族、伊多马族。
这些因素共同作用，导致不仅不同时期对这些传统领袖的称呼有所差异，就连同时期的不同宗教信仰地区、同宗教信仰不同部落间对领袖的称呼会有所出入。
本文主要以受伊斯兰教影响豪萨豪萨一富拉尼族为例做大致讲解。
二、豪萨豪萨一富拉尼族
豪萨-富尼拉族是豪萨族和富尼拉族的融合。豪萨族主要聚居于尼日利亚北部和尼日尔东南部，而富拉尼族主要分布在西非和中非广大地区。富尼拉族本是游牧民族，经过几百年的发展，富尼拉民族与尼日利亚的豪萨族杂居混合，基本上失去了本族语言，融入豪萨族文化。如今，豪萨-富尼拉民族的人口约占全国人口三分之一，当之无愧成为尼日利亚第一大族，在该国政治和经济生活中起着举足轻重的作用。该民族使用属于乍得语族的豪萨语，一般信仰伊斯兰教。
三、伊斯兰国家的传统领袖
1. 哈里发
哈里发，字面意思就是继承人，＂先知＂穆罕默德的继承人。众所周知，阿拉伯帝国的开创者是穆罕默德，在伊斯兰世界里被称为＂先知＂，即真主安拉在世间的使者、代理人。
公元632年，穆罕默德去世后，他的岳父伯克尔，也是穆罕默德的政治助手和军事幕僚，被推举为哈里发，即＂真主使者的继承者＂。从此以后以知道十一世纪，哈里发一直是伊斯兰世界的最高政治、宗教领袖，相当于一名＂神权君主＂。
在第一任哈里发伯克尔之后，穆罕默德生前的另一位重要顾问欧麦尔成为第二任哈里发，穆罕默德的女婿奥斯曼成为第三任哈里发，穆罕默德的堂弟兼女婿阿里称为第四任哈里发。
默罕默德与四大哈里发
以上提到的哈里发都是由人民选举出的，被称为＂四大正统哈里发＂。之后的哈里发多为世袭，因而含金量大不如从前，并且更多地称为一种精神象征。
而在当今伊斯兰世界，哈里发制度已经没落了，该称号也极少被人使用。不过，2014年，国际恐怖组织ISIS宣布建立＂伊斯兰国＂，其头目巴格达迪在讲话中便称自己为＂哈里发＂；宣誓效忠于ISIS的＂博科圣地＂（尼日利亚博尔诺州的伊斯兰极端军事组织），也于2014年8月24日宣布在尼东北部小镇果扎建立＂哈里发伊斯兰国＂。
博科圣地在尼日利亚的活跃区
2. 苏丹
在阿拉伯语中，＂苏丹＂是一个尊称，最初意为＂力量＂、＂治权＂、＂裁决权＂，后来变为权力、统治权。＂苏丹＂被用来称呼国内一些强大省份的总督或省长等最高长官，政治地位低于哈里发，而且没有宗教权力。
上文提到了＂哈里发在11世纪之前一直是伊斯兰世界的最高政治、宗教领袖＂，而其权力之所以没有延续，就是因为公元1055年，塞尔柱突厥人攻入阿拉伯帝国，哈里发失去一切世俗权利，成了单纯伊斯兰教法官和教义解释者，军政大权落入＂苏丹＂手中。
＂苏丹＂就是这样一步步让自己从＂总督＂变为了＂国王＂，变为伊斯兰国家世俗君主的称号。
文莱现任苏丹哈桑纳尔
被＂苏丹＂统治的地方就是苏丹国。历史上，伊斯兰世界曾出现过无数的苏丹国，大部分已经消亡。目前，世界上只有阿曼、文莱、马来西亚、印度尼西亚这四个国家还拥有苏丹这个称谓。
3. 埃米尔
在阿拉伯语中，埃米尔的原意为＂受命的人＂、＂掌权者＂，最初用于哈里发册封的地方领导，类似于派往各行省的＂总督＂。后来，随着中央政府的衰落，有些地方的埃米尔掌握了类似于君主的军政大权，成为实际的最高统治者。这些埃米尔只在形式上承认哈里发的最高地位，而把实权掌握在自己手里。
今天，有些伊斯兰国家（如科威特、卡塔尔、阿联酋）的最高统治者仍然采用＂埃米尔＂这个称谓。
在尼日利亚豪萨-富尼拉族聚居区，分布着一些酋长国，这些酋长国的领袖依旧被称为＂埃米尔＂。但是，如今的埃米尔已经不像前殖民时代一样有足够大的政治权力，他们现在更多的是一种精神领袖，是宗教和传统的守护者，促进尼日利亚北部社会的稳定。
顾小杰会见卡诺州埃米尔穆哈穆德·萨努西二世
如今的埃米尔如主要有以下八大职能：
1) 解决争端
尼日利亚北部埃米尔的主要职能之一是确保在其领土内的和平与秩序。如果他管辖的区域内发生争端，埃米尔应尽可能用和平友好的方式及时地、公正地解决。
2) 维护法律和秩序
埃米尔必须确保在他们的辖区内的法律和秩序。跟上一个职能类似，在处理居民争端时应主要公正公平，维护法律法规的权威性。除此之外，埃米尔还承担着法律的宣传义务，帮助其他人了解法律的必要性和重要性。
3) 普及教育
埃米尔有义务确保辖区内公民接受基本教育，提高个人素质。
4) 保护民族文化遗产
豪萨-富尼拉族有着悠久的历史和丰富的文化遗产，为了防止它们由于现代文明的发展而消失，埃米尔以北部文化保管人的身份确保辖区内人民坚持和传承着这写传统文化。
5) 监督酋长事务
由于埃米尔是尼日利亚北部的传统领袖，任何与部落或酋长有关的事宜都受到埃米尔的监督。比如说，对于为当地发展做出突出贡献的人，埃米尔有权奖励或授予传统头衔。
6) 鼓励依法纳税
税收是政府的重要收入来源，是提高基本社会福利、提高社会成员生活水平的经济基础。按照尼日利亚宪法规定，每个公民都应该依法纳税。埃米尔的主要职责就是宣传纳税的重要性与必要性，鼓励大家按时纳税。
7) 主持长老理事会会议
长老理事会是由埃米尔召开、由当地其余重要领袖或德高望重的人物参加的会议，主要目的是讨论阻碍本地区进步和发展的严重社会问题。经过会议讨论，埃米尔将做出最终的决定。
8) 加强政府和人民的沟通
除去埃米尔本身的精神领袖身份之外，埃米尔通常都是见多识广的精英人士，他们往往是各行业的专家。因此，埃米尔可以作为政府和人民沟通的桥梁，代表人民向地方政府提供意见或建议。
但不可否认的是，虽然埃米尔作为传统领袖于1963年被宪法剥夺了大部分政治权力，但是却对政治家的选举起着重要作用。不少政治家在选举时都期望获得埃米尔的支持，这能极大地帮助他们赢得民心。
尼日利亚总统布哈里与现任卡诺州埃米尔萨努西
一位尼日利亚公民表示，＂我信任我的埃米尔，因为他们不会像政治阶层人民一样掠夺我们的钱财＂。
另一位尼国公民也表达了对埃米尔的信任，＂我信任他们，因为他们会帮助人民选择有素质的政治家，我十分愿意把票投给他们建议的候选人。＂