120年前的高铁专列是什么样子的?
光绪二十八年(1902)的时候,年已67岁的慈禧太后想要到奉天去看看东陵和沈阳故宫,并且决定要坐火车去。
京奉铁路是清政府在1877年开始修建的我国第一条铁路,虽然已经运行了一些年,但这次坐火车的是太后老佛爷,忙坏了总理大臣李鸿章和铁路督办大臣盛宣怀。他们赶紧从国外进口了十六节全部漆成明黄色的高档特制车厢。御用列车不仅装饰考究,里面各种生活享乐设施一应俱全,绝对可以称为那个时代的"高铁"。
临出发之前,盛宣怀特意召见了当时京奉铁路驾驶技术最高超的火车司机张美,对他说:"你这次开车送皇太后去奉天祭陵,万万不可有半点闪失。现在不但你的全家性命,就连我的身家性命和前程,都包在你身上了。"说完,又将慈禧赏赐的黄马褂一件、朝靴一双交给了张美。张美千恩万谢,保证一定要把火车开好。
按照慈禧太后的规矩,在慈禧上专列前,车上所有工役全部被赶了下来,唯有正司机张美可以端坐在驾驶室内,随时听令开动机车。当时的火车还比较简陋,制动装置只有机车才有,列车的启动刹车、快慢、冲坡下坡以及紧急情况的
处理全凭司机的经验与技术。要开好这列专车,实在不容易!列车启动后,为了保持平稳,张美叮嘱司炉工努力加煤、烧火,务使机车炉膛里始终保持着四十磅气压。然而,这样做又是非常危险的。因为在当时,这四十磅气压是个极限,如果再超过一点儿,就可能导致炉膛爆炸。但反过来,如果气压不足四十磅,列车就很难保持平衡。张美是拎着全家人的脑袋,在生死攸关的情况下开这列专车啊。从北京到奉天,按照常规,一天一夜足矣,而这次足足走了三天三夜。返回时,慈禧归心似箭,她连连催促张美加速。张美不敢违抗,凭着高超的驾驶技术,把车速提到最高点,全程800多公里,仅用一天时间就平安地返回北京永定门车站。虽然车速飞快,由于司机驾驶平稳,车上陈设的古玩珍宝竟无一震动,慈禧十分满意。