封建社会之秦汉时期

　　公元前221年，秦朝建立，秦王嬴政号称＂始皇帝＂。秦灭六国后，丞相王绾等建议分封诸子为王，以巩固新征服地区。始皇让大臣讨论，大臣大多赞同这一提议。只有廷尉李斯有异议。据《史记》记载，李斯认为：＂周文武所封子弟同姓甚众，然后属疏远，相攻击如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能禁止。＂秦始皇也认为：＂天下共苦战斗不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！＂秦始皇意识到分封制下地方诸侯容易威胁中央统治，不利于国家的统一，因此，在全国范围内推行郡县制。但秦朝刑法严重，据班固《汉书》记载，＂赭衣塞路，囹圄成市，天下愁怨，溃而叛之。＂公元前209年，秦末农民起义爆发。陈胜吴广揭竿而起，反抗秦朝统治。公元前207年，刘邦攻入咸阳，秦朝灭亡。公元前206年——前202年，楚汉之争。刘邦和项羽争夺天下。公元前202年，垓下之战，项羽战败，自刎乌江，刘邦建立汉朝，史称西汉。据《史记》记载，刘邦打败项羽后，曾得意洋洋地问群臣自己为什么能成功，项羽又因何失败。大臣高起、王陵回答：＂陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。＂楚汉之争，百业萧条。据《史记》记载，＂汉兴，接秦之弊，丈夫从军旅，老弱转粮饟，作业剧而财匮，自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，齐民无藏盖。＂因此，汉朝初年推崇黄老之学，主张无为而治，与民休息。到公元前2世纪前期，汉朝才出现＂文景之治＂的局面。在地方制度上，汉朝初期推行郡国并行制，据《汉书》记载，＂汉兴之初，海内新定，同姓寡少，惩戒亡秦孤立之败，于是剖裂疆土，立二等之爵。＂这也导致后来的王国问题，汉景帝时爆发＂七国之乱＂。汉景帝刘启任用周亚夫为将，迅速平定了叛乱。到汉景帝之子汉武帝刘彻继位时，汉朝已经过70余年的休养生息，国力强盛。据《史记》记载，＂汉兴七十馀年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满，而府库馀货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积於外，至腐败不可食。众庶街巷有马，阡陌之间成群，而乘字牝（母马）者儐而不得聚会。＂汉武帝，推行＂推恩令＂，意即诸侯王的儿子按比例继承诸侯王的土地，就这样诸侯国越分越小，彻底解决了王国问题。然而，汉武帝好大喜功，穷兵黩武，北击匈奴，南伐百越。虽然扩大的统治疆域，稳定了边疆形势，但也加重了国家的财政负担。汉武帝之后，汉朝开始走下坡路。汉元帝刘奭在位期间，国家又受到匈奴的威胁。汉元帝决定与匈奴联姻，于是就有了为后人所熟知的历史故事——＂昭君出塞＂。汉元帝死后，儿子刘骜继位，是为汉成帝。刘骜的母亲王政君被尊为皇太后，从此外戚王氏家族登上了西汉的政治舞台，也为后来的王莽乱国埋下了伏笔。汉成帝荒淫无道，但没有留下后代。汉成帝死后，皇位由他的侄子刘欣继承，是为汉哀帝。汉哀帝25岁就去世了，也没留下子女。这样的局面就为外戚专权提供了机会。外戚王莽为便于专权立年仅9岁的中山王刘衎为帝，是为汉平帝。汉平帝死后，王莽选立年仅两岁的孺子婴为帝。公元9年，外戚王莽夺取皇位，改国号为新，西汉灭亡。为缓和社会矛盾，王莽推行改革，但事与愿违，改革反而加剧了社会矛盾。最终，王莽政权被农民起义推翻。公元25年刘秀重建汉朝，史称东汉。东汉开国依靠的是地方豪强的支持。因此，东汉地方豪强的势力始终比较强大。随着社会矛盾的积累，184年，黄巾起义爆发。地方长官和豪强在平定黄巾起义的过程中势力逐渐壮大，中央权力衰微。东汉皇帝大多幼年继位，因此，东汉政局呈现宦官与外戚交替专权的局面。后来，外戚与宦官矛盾激化。何太后的哥哥何进被宦官所杀。何进的亲信袁绍率兵诛杀宦官，彻底结束了宦官专权的局面。不久，董卓进京，大权独揽，东汉名存实亡。