公元786年，唐朝淮西藩镇大将陈仙奇正在院子里练武。突然一名使者求见，送来一盒樱桃，说是李希烈夫人送来的。 陈仙奇妻子接过盒子，发觉它分量很轻，觉得有点不对劲。她打开一看，里面只有几颗樱桃，越发感到奇怪。 李夫人做事一向大方，对自己更是慷慨，两人形同干姊妹。如今，为什么会这么小气，只送几颗樱桃？这里面一定大有问题。 再仔细一看，其中竟然混着一颗蜡丸，连忙告诉了丈夫。 陈仙奇急忙打开蜡丸，里面出现一片布条。 看了布条上的字，他不由心里一颤： ＂李希烈已亡，其子秘不发丧，拟除掉众将领，拥兵自立！＂李希烈是谁？ 李希烈原本是大唐将领、淮西节度使李忠臣的族侄，跟着叔父南征北战，为大唐平定内乱。 后来李忠臣贪图享受、不理政事，对待部下还很严苛，犯了众怒。 李希烈便和众将一起赶跑了叔父李忠臣，拿下了淮西，接着平定山南东道节度使梁崇义等人的反叛。 唐德宗大喜，授李希烈为御史大夫，委任他为节度使，改淮西军称淮宁军。 眼看队伍一天天壮大，取得的地盘越来越多，李希烈野心膨胀，有了当老大的打算。 建中四年（783年)，李希烈跟大唐撕破脸皮，发动叛乱攻陷汝州。 对李希烈的挑战，唐德宗李适当然无法容忍。 皇帝任命李勉为淮西招讨使，哥舒曜为副招讨使;又派荆南节度使张伯仪任淮西应援招讨使，山南节度使贾耽与李皋为应援招讨副使前去镇压。 可是这些将领都不是李希烈的对手，被打了个落花流水，皇帝也吓得逃离长安。当年十二月，李希烈击败汧国公、汴宋节度使李勉，拿下了汴州（河南开封）。 李希烈继续攻城拔寨，各地军阀纷纷归顺。在军阀朱滔、李纳、王武俊、田悦的拥护下，李希烈称帝，自立为大楚皇帝。 但是不久后，李希烈遇到一个名叫刘洽的强劲对手，被他打得屁滚尿流，受挫后便蜷缩在蔡州。 贞元二年(786)四月初二日，本来身体好好的李希烈忽然暴病身亡，年仅36岁。 李希烈的夫人是谁？ 李希烈的夫人名叫窦氏，是他抢来的媳妇。 公元783年，李希烈攻进汴州。 此人有个爱好，每攻占一地，都要搜罗美女。 有人告诉李希烈，说户曹参军窦良的女儿窦桂娘国色天香，貌美如花。 这话真没有说假，窦桂娘的确是远近闻名的美女，自幼聪明过人，才色绝世，堪称当代的西施、貂蝉。 刚过12岁的时候，就有人前来提亲，慕名求婚者盈于门庭。但因为其年龄尚小，皆被婉言谢绝。 因为害怕招惹是非，窦桂娘从此大门不出二门不迈，每天在家不是攻读诗文，就是学习女红。 在当时的蔡州，流传着＂欲娶窦良女，如喝天河水＂的歌谣。 李希烈听了心旌摇荡，当即带兵前去，要强纳为妾。窦良夫妇坚决不从，不向反贼妥协。李希烈恼羞成怒，威胁说要杀了窦良全家老小。 这时候窦桂娘临危不惧、挺身而出。 她对父亲窦良说：＂父亲不要害怕，让女儿随他去，女儿自有办法灭贼。＂ 看到女儿胸有成竹的样子，父亲虽将信将疑，但也苦无他法，就答应她了。 窦桂娘决定效仿的对象是苏妲己。 娶到窦桂娘，李希烈心里还不踏实，他害怕她是个刚烈女子，誓死不从。洞房花烛之夜，他将兵器放到自己枕边，还让亲兵在外面守卫，生怕出了意外。 谁知道，客人走后，窦桂娘竟然主动投怀送抱，竭尽鱼水之欢。 窦桂娘就像一股甘甜的清泉，滋润着李希烈戎马征战、略显疲惫的心。 美貌的新娘让李希烈神魂颠倒，很快，他所有的宠爱都集中于窦桂娘一人。 窦氏还非常干练，办事井井有条。李希烈有什么事情也跟她商量，都告诉她，让她一起拿主意， 说到这里，很多人不相信：李希烈是一代奸雄，智商不低，军事才能也非常优秀，但为什么会相信一个抢来的女子？ 常言道，热恋中的男女，智商等于零，李希烈恐怕也是如此。对窦氏的痴迷，让不可一世的李希烈智力归零。 因此，无论多么机密的公事，李希烈都不再隐瞒窦桂娘。李希烈是如何死的？ 前面我们说到，李希烈想开疆扩土，向江淮地区进攻。 开始的时候，获得小胜，但很快遇到对手，被宋亳颍节度使刘洽等人杀得丢盔卸甲。 同年五月，唐朝大将合川郡王、尚书左仆射、同中书门下平章事、河中、晋绛慈隰节度使李晟等人击败叛军收复长安，唐德宗随后回到了长安。 贞元二年(786)，李希烈派杜文朝侵襄州，被樊泽打败，杜文朝亦被擒。此时李皋、张建封、曲环及李澄四面攻略其地，李希烈胆战心惊，没有了脾气，龟缩在蔡州城不敢轻举妄动，心情无比郁闷，向窦桂娘抱怨军中无良将，手下都是草包。 关键时刻，窦桂娘施展才华的时刻到了。 在此之前，窦桂娘观察到李希烈手下一个叫陈仙奇的部将有正义感，对叛军的所作所为不认同，对大唐还有一定的感情。 因此，窦氏就开始在李希烈跟前吹枕头风。 窦桂娘劝慰道:＂常言说千里马常有，伯乐不常有。我看并不是没有忠勇之将，只是有个良将你没有发现。＂ 李希烈一听来了精神，他抱着窦桂娘说：＂娘子快说，良将是谁？＂ 窦桂娘说：＂你的部将有个陈光奇，此人精明能干，如果陛下能好好笼络，定能力挽狂澜。＂ ＂我听说陈光奇的妻子窦氏，很得光奇欢心，如果我和她多多走动，定能让他死心塌地。＂ 沉醉于甜蜜爱情里的李希烈，听了之后大喜，当即令桂娘跟窦氏来往。 如此一来，陈仙奇得到了重用，对窦氏非常感激，把她当做恩人。 陈仙奇的妻子也姓窦，窦桂娘跟其结为干姐妹，二人关系更加密切。 于是，窦桂娘就开始旁敲侧击，做陈仙奇的妻子的思想工作：＂贼虽强，终必败，云何？＂ 意思是说，别看李希烈现在如此嚣张，总有一天会失败的，要早做打算。 陈仙奇的妻子何等聪明，就劝说丈夫做事情悠着点，给自己留后路。 战场形势对李希烈越来越不利，在唐军的多番攻击下，叛军越来越不敢出战，心情沮丧。 这时候窦氏加快了对陈仙奇的思想工作，陈开始行动，派人给李希烈下毒。 陈仙奇知道上司爱吃牛肉，就收买了给宫中送牛肉的人，在牛肉中加了毒药。 唐朝贞元二年（786年）四月，气壮如牛的李希烈突然倒下，气绝身亡。 李希烈的儿子看到父亲非正常死亡，知道出了内鬼，所以他听了军师的建议，决定秘不发丧。在无法查清凶手的情况下，他打算诛杀父亲身边诸将。 这位打的算盘肯定是宁可错杀一千，也不放掉凶手。 李希烈儿子虽然狡猾，但偏偏忽略了父亲的夫人窦桂娘。急中生智泄露消息 李希烈暴毙，窦桂娘先是心花怒放，但很快心急如焚，叛军依旧在李希烈儿子控制之下，她很难逃脱虎口，把如此重大的消息赶快通知给陈仙奇。 通知不到位的情况下，万一陈仙奇被杀，事情很可能就会前功尽弃。 在这千钧一发之际，正好有人献樱桃过来。 窦氏就请求分一些，送给自己的干妹妹、陈仙奇的妻子。 李希烈的儿子觉得这很正常，就点头答应了。 窦氏就用蜡封帛条夹在樱桃中，把李希烈儿子的计划泄露出去。 为了引起陈仙奇夫妇的注意，窦氏故意放了很少的樱桃。 陈仙奇得知消息后不敢怠慢，因为自己是李希烈的将领，也在诛杀的范围。 而且他自己心虚，他与上司＂大楚皇帝＂李希烈的死有直接关系。 为了自保，他也要迅速行动！ 于是，陈仙奇联系跟自己关系不错的将领，点起人马突袭李希烈的＂皇宫＂。 听到外面一片人声鼎沸，李希烈之子心想糟了，估计父亲的死讯已经外泄，惊慌失措。 不一会陈仙奇杀了进来，他面如土色，急忙跪地求饶：＂我愿意像淄青节度使李纳一样，放弃皇帝的称号，给我一个改过自新的机会。＂ 他说的淄青节度使李纳曾与河北三镇首领歃血为盟，自称齐王，公开反叛，与朝廷对抗。 后来，他根据形势变化主动撤销了齐王的称号，受到了朝廷的赞许和安抚，皇帝下诏恢复平卢节度使，授检校工部尚书。 但是，李希烈之子的情况就不一样了，陈仙奇一眼看穿，这明明是他的缓兵之计。 他深知＂打虎不死,必遭反噬＂的道理，马上派部下把李希烈的妻儿、兄弟全部抓了起来，然后一网打尽，割下来他们的首级送往朝廷。 李希烈经营了2年多的＂大楚＂王朝轰然倒塌，陈仙奇率淮西军归降了大唐朝廷。 唐德宗大喜，他的一块心病终于去掉，封陈仙奇为淮西节度使，厚加赏赐。 然而，维护大唐统一、化解战乱的英雄不止是陈仙奇一个，我们知道，幕后还有一位非常了不起的巾帼英雄。可是这位巾帼英雄的结局却让人唏嘘。 陈仙奇立功担任节度使，并没有说出幕后英雄窦桂娘，为唐朝稳定立下大功的窦桂娘没有受到褒奖。 这时候，窦桂娘去了哪里？ 灭了李希烈，窦桂娘却无法回家跟父母团聚了。 在封建社会，女子的名节比命都重要。 窦桂娘跟反贼李希烈做了多日夫妻，该如何面对父母？ 即使父母理解，世人的唾沫也会把他们淹死。 当父亲派人来接她的时候，她做出一个惊人举动：留在蔡州，削发为尼！ 也有后世历代的戏曲杂剧交代桂娘下落的不同版本，有的说她光荣还乡，有的说她因失节自杀，杜牧写的《窦列女传》中，认定 吴少诚杀李希烈时，也将窦桂娘一并杀死。