咸丰驾崩前夕，留了两道圣旨。一是任命唯一活着的儿子载淳为皇太子。二是任命顾命八大臣，辅佐幼帝。载淳即位后，生母升为慈禧太后，皇后钮祜禄氏升为慈安太后。 从而形成了慈安、慈禧、顾命大臣三足鼎立的局面。 （慈禧太后） 这三方势力，就数慈禧最势单力孤。 慈安太后16岁入宫时就被册封为皇后，又出身高贵，一直压着懿贵妃一头，可见威望不是一般的高。而八大顾命大臣中，朝中势力强大，也常不把慈禧放在眼里。 但谁能想到，不到半年的时间，慈禧一举击败八大顾命大臣，迅速让自己的威望高于慈安太后，把持朝政直至清朝覆灭。 （慈禧太后）一、咸丰错选辅政大臣 一个聪明的帝王，要懂得制衡之术，善于驾驭朝廷中各种势力，借力打力。 特别是传位的皇子年幼时，更要给未来的皇帝留下一个各方势力均衡的朝局，从而达到相互制衡的目的。 然而咸丰这个皇帝，在位时庸庸碌碌，无所建树，死后所托顾命大臣也没有远见，八大顾命大臣竟然都是肃顺一派。 当年咸丰在位时，内有太平天国起义，外有八国联军侵华。凭咸丰的才能，当个盛世天子都勉强，何况内乱外辱。这给咸丰那颗本就脆弱的自尊心沉重打击，于是他整日沉迷声色犬马， 将朝政大臣都交给自己的女人懿贵妃叶赫那拉氏来处理。 （八国联军火烧圆明园） 肃顺本就极力反对懿贵妃干政，如今咸丰驾崩，幼帝登记，而太后年华正盛，正所谓母强子弱。 这样的安排，让顾命八大臣和慈禧之间的关系剑拔弩张。 就算顾命八大臣没有除掉慈禧的心思，慈禧也难免为了自保，主动出击。 因此，咸丰的托孤安排，无疑是将慈禧逼到绝路 ，让慈禧不得不将自己的性命和朝政大权绑在一起，为自己的出路搏一搏。 （慈禧太后）二、慈禧的合纵连横 慈禧是个很有心计的人。当年凭借贵妃的身份干政名不正言不顺，现在当了太后，便买通御史大臣奏请两宫太后垂帘听政， 看看顾命大臣的反应。 没想到奏请一提出，就遭到肃顺等人的强烈反对，以本朝未有此先例阻止慈禧出山。 （肃顺） 这次试探的结果如慈禧所料，这也进一步坚定慈禧夺权的心思。但是眼下， 咸丰皇帝驾崩于热河行宫，身边都是八大顾命大臣的势力，想要保命都难，何谈夺权呢？ 慈禧想到联合一方势力压倒另一方，并且一定要在自己的势力范围内动手。 于是慈禧决定，在热河行宫到回京的这段时间，一定要保证自己活着，并把具体行动留到北京进行。 （顾命八大臣） 至于联合哪一方势力，慈禧想到两个人：慈安太后和奕䜣。 慈安太后是载淳名义上的母亲，她也和慈禧一样，刚刚失去丈夫，儿子年幼不经事……这些共同的未知让这两个女人很容易产生共同话题。 于是很快，慈安太后站在慈禧这边。 （慈禧和慈安） 而奕䜣是道光皇帝最宠爱的儿子， 论人品、才能，远在咸丰之上。咸丰在老师杜受田和一众大臣的扶持下险胜， 但道光为了补偿奕䜣，特意在传位诏书的匣子里加了一道谕旨，封奕䜣为亲王，成了＂一匣两谕＂的奇观。 只是，在皇室宗亲里，奕䜣威望最高，也最无实权。 因为在咸丰执政时，他为了保全自己，不得不避其锋芒，这导致肃顺从来没正眼瞧过他。 如今咸丰驾崩，幼帝登基，正是夺权的好时机，加上奕䜣平时和慈禧一派的大臣荣禄走得近，在荣禄牵线下，他和慈禧一拍即合。 （奕䜣） 正所谓谋定而后动，慈禧一方的人员势力已安排妥当，只等着两宫太后和奕䜣见面，商量具体行动。但没想到， 正待慈禧召奕䜣来热河行宫合谋政变时，受到肃顺等人以叔嫂避嫌为由的阻挡 。奕䜣只好男扮女装，才和两宫太后见了面。 这场会面中，三人决定早日迎咸丰灵柩回宫，并要求奕䜣在京城筹备兵力，在京城发动政变。1861年8月咸丰在热河驾崩，10月，双方矛盾进一步加剧。 肃顺一方以退为进，想看看两宫太后对权柄把持的程度。于是肃顺提出自己年老，而国务繁多，希望减轻负担。 慈禧顺水推舟，以减轻劳务为由解了载垣禁卫军兵权交给奕䜣。随后，奕䜣获得掌握重兵的僧格林沁支持。 慈禧现在手握重兵，可谓万事俱备，只欠借着回宫的东风除掉八大顾命大臣。 三、慈禧的杀伐决断 由于两宫太后一再催促回京，加上关外天气转凉，肃顺等人不得不启程回京。 10月26日，咸丰慈禧、慈安太后随同端华、载垣从热河行宫出发，携幼帝从小道回銮北京。同时，肃顺等人扶咸丰灵柩走大路。 （慈禧太后） 原本肃顺准备好人手，好在慈禧回宫路上刺杀她，没想到慈禧一党对此早有防备。 她一面拿好幼帝这个护身符，一面仔细检查吃食，要求禁卫军一刻不离两宫太后，让肃顺和端华无从下手。 最好的时机已经错过，等待八大顾命大臣的只有政变后的死路一条了。 而当时的端华、载垣二人还准备回京以后再做筹谋，并没有想到，进京以后，自己的性命就掌握在慈禧的手上了。 （慈禧太后） 等到端华、载垣携幼帝回京以后，慈禧立刻展开行动。 第二天，端华、载垣正准备上朝，就被奕䜣带着数十士兵堵住家门，宣读二人犯下谋逆大罪的圣旨。 端华仗着咸丰给与的顾命大臣身份，根本不把奕䜣放在眼里，嚷道： ＂圣上谕旨只有我等八位顾命大臣拟定才能作数。＂ 说着便要查验圣旨，在看到圣旨上加盖的皇帝御印后，不禁面如土色。随即，数十名士兵擒拿端华、载垣，将他二人关在宗人府等候发落。 而彼时，肃顺正护送咸丰棺材回京，荣禄等人奉命逮捕他。在离京城百余里地的密云相遇。随后，肃顺被押解回京。 （慈禧） 11月3日，慈禧、慈安接连发出诏令， 任命奕䜣为议政王，重新组建军机处。7日，以谋逆罪宣布肃顺、端华、载垣等人的罪行，肃顺斩首，端华、载垣赐死 ，其余五位顾命大臣一律革去职务，或流放或充军。 自此，慈禧除掉八大顾命大臣，开始垂帘听政，前朝后宫尽皆听命于慈禧。 这场政变因为发生在辛酉年，故史称辛酉政变。 （慈禧垂帘听政）总结 慈禧是个对权力极其渴望的女人。 在咸丰在位时，她就以懿贵妃的身份参与政事。在咸丰死后，她用合纵连横的计谋除掉一切阻碍她掌权的顾命八大臣。 慈禧之所以能够在不到半年的时间将八大顾命大臣连根拔起， 一方面因为咸丰皇帝所托非人，一味主张一方势力，从而让恋权的慈禧不得不发动政变。 另一方面，慈禧本人是个十足的野心家，善用计谋。 用合纵连横的手段找到盟友，借力打力。 只可惜，慈禧争权夺位的本领并没有发挥在朝政上，在她的指引下，清朝签订丧权辱国的条约数量最多。