1806年，英国废除黑奴贸易，远在南美的英国殖民地圭亚那出现劳动力匮乏问题。1851年，英属圭亚那开始从中国引进契约劳工。这些以卖猪仔形式进入南美的华人劳工不会想到，119年之后，圭亚那首任总统竟然是华人。 契约华工 契约华工 1492年，哥伦布航海至美洲，其后西班牙入侵美洲大陆。17-18世纪，海上马车夫荷兰占领圭亚那，1814年，又被英国人占领。英国人占领圭亚那期间开展种植园经济，当地的印第安人受到瘟疫和屠杀，人口较少。英国人开始引进印度人和黑奴。现在印度人和黑人是圭亚人口最多的两个族裔。 1806年，英国人废除黑奴贸易。1851年，印度劳工也停止招收。英国人把目光转向刚打开国门的中国。英属圭亚那政府以支付每个到达圭亚那的中国人100美元安家费为由吸引中国人，契约为五年。1852年7月，第一批招收154名中国人，从厦门出发，历经177天，1853年，航行至圭亚那。船上卫生条件极差，食物匮乏，缺少医疗措施，导致69名劳工死亡。 其后，英国政府又招纳657名中国人，其中103人死亡，被折磨得不成样子的中国人开始哗变，差点控制其中一只船。1853年至1879年，短短26年，就有13000名契约华工到达圭亚那，这些华人大部分是广东梅州的客家人。 到达之后的大部分中国人在甘蔗园工作。 早期到达圭亚那的中国人主要是男性，直到20世纪初，华人女性只占华人总人口的14%，为了繁衍生存，中国人只好和同样处于社会底层的黑人女性结合，形成了圭亚那中非混血儿群体。 到达圭亚那的中国人受到残忍的剥削，没有承诺的高薪，每个月只有4美元工资。等到合同到期之后，需要支付50美元的船票才能返回中国，这也是早期劳工很难返回中国的原因之一。繁重的工作和低廉的薪水，加上回国无望，大量中国人自杀。 留下来的中国人靠着中国人勤奋的天性和商业头脑开始做生意，手里有积蓄的华人开始购买农田或经营杂货铺洗衣店和餐馆。留下的华人就有圭亚那首任总统钟亚瑟一家。 华人总统 1918年，钟亚瑟出生于一个华人家庭，兄弟姊妹八人，他是最小的一个。客家人重视教育的传统，让钟亚瑟在当地读完高中。1938年，高中毕业之后的钟亚瑟到殖民政府矿产部门做学徒工。在工作期间，钟亚瑟积极提高专业水平，成功获取一系列资格证书。 钟亚瑟夫妇 1945年，27岁的钟亚瑟不甘守现状到英国学习法律。1947年，在英国考取律师资格证并通过英国公务员考试。1948年学成归来的钟亚瑟返回圭亚那成为实习律师。1953年，成为区代理法官。1954年，钟亚瑟和华人多琳成婚，两人恩爱有加，婚后育有一子一女。两人相持54年，直到2008年钟亚瑟去世。 1962年，44岁的钟亚瑟成为英属圭亚那最高法院法官。在最高法院工作期间，钟亚瑟多次推翻冤假错案，在圭亚那有很高的威望。 此时，英属圭亚那独立浪潮风起云涌，独立运动的主要领袖就是非裔福布斯·伯纳姆。伯纳姆和华人也有很深的渊源，其妻子是当地华人。伯纳姆1923年，出生于一个知识分子家庭，1942年到英国留学，1948年获取律师资格证。伯纳姆在英国期间就积极联络同乡从事殖民地独立事业。1949年后回国，1950年组建政党谋求独立。 经过多年斗争，1966年圭亚那独立，但是仍留在英联邦内。直到1970年才彻底独立，成立了圭亚那共和国。 独立之后，伯纳姆成为圭亚那首任总理，钟亚瑟成为首任总统。但是当时圭亚那总理才是国家实际领导人。 钟亚瑟于1970年至1980年担任总统，担任总统期间，大幅提高华人的政治地位，促进华人经济文化的发展，缓和圭那亚的种族矛盾。圭亚那成为美洲地区种族最和谐的国家之一，先后出现非裔总统和穆斯林总统。 圭亚那历任总统 1980年，圭亚那修订宪法，总统成为国家最高元首。钟亚瑟的老搭档伯纳姆成为总统。 2008年，已经90岁的钟亚瑟在家人的陪伴下去世。 圭亚那种族构成 圭亚那现有人口79万，因印度移民和黑人移民更早到达圭亚那，规模也更大，圭亚那印度裔和非裔成为人口最多的两个族裔。圭亚那自称是六个民族的国家，分别是：印度人，黑人、印第安人、华人、白人和混血人种。印度裔占39.8%、非洲裔占29.3%、混血种人占19.9%、印第安人占10.5%，华人则不足千人。 英语是圭亚那的官方语言，印地语和混合语言克里奥尔语也被广泛使用。网络上盛传的圭亚那以客家话为官方语言完全是无稽之谈。 圭亚那华人新移民 圭亚那作为加勒比海英语区第一个和中国建交的国家，首任总统又是华人，对华人相对比较友好。再加上圭亚那地广人稀，两个浙江省的面积，人口却只有79万，吸引了大量的中国人前来投资。 20世纪60年代，圭亚那局势动荡，经济下滑，导致大量华人移民其他国家。但是新移民很快补充上来，改革开放之后，中国人走出国门，到圭亚那谋生。圭亚那现在有华人新移民3000人左右，新移民的来源地也更加多元化。主要来自东南沿海省份，如广东浙江和福建。 新时期的移民主要从事商业，少部分为劳务派遣。79万人口的圭亚那已经有了300多家中餐馆，100多家华人商店。 圭亚那对华人的态度 圭亚那土生华人精通当地语言，和当地人融合在一起。华人的经济水平和文化水平比较高，当量大量华人参政或从事体育运动为国争光。当地人对华人也比较认可。 圭亚那新移民到达的时间比较晚，大部分是2000年之后到达的圭亚那，大部分人英语水平不高，和当地人交流较少。也很少有新移民加入圭亚那国籍，这些中国人大部分抱团生活，很难融入到当地，虽然给当地带来大量的工作机会。但是华人的收入水平远高于当地人，当失业率高的时候，当地人对大量中国人的到来也心生怨言。 但是圭亚那官方为了拉拢投资，则是鼓励中国人去投资，并给予相当多的便利。官方也肯定了华人对圭亚那的贡献，2017年，圭亚那把每年的1月12日定为＂华人抵圭纪念日＂。纪念早期到达的华人。 结语 中国人到海外都有一个阵痛期，第一代华人受制于外语水平和文化差异，很难融入当地。大部分第一代华侨就是为了在当地挣钱回国。自己在海外工作的四年，也是把自己当做过客，没有留在当地的打算。就没有学习当地的语言，对所在国了解不深。也就很难融入到当地。 反观第二第三代华人，则是把当地当做故乡，熟悉当地环境，精通当地语言。华人勤劳的特质和对教育的重视，让这些华人能顺利进入当地主流和高端行业，为华人参政创造了条件，很快这些华人就和当地人融为一体。