夜郎自大？夜郎并非自大，而是真大，全盛时的疆域可与汉朝媲美
夜郎自大？夜郎并不是＂自大＂，而是真大，疆域曾经可与汉朝媲美！
汉语中，要形容一个人不自量力、狂妄自大时，人们往往就会想起一个成语来，那就是＂夜郎自大＂。成语中的＂夜郎＂为古国名，为汉朝时位于我国西南的一个国家。
据司马迁的《史记》所载，夜郎是个偏居西南一隅的小国，但是，却似井底之蛙，竟然想和大汉比拼实力。所以，成语的原指国土很小的夜郎国王自以为大，后来才用心比喻人之不自量力，妄自尊大。
关于夜郎自大的故事，西汉司马迁的《史记》与东汉班固的《汉书》都有记载，其内容大同小异。
滇王与汉使者言曰：＂汉孰与我大？＂及夜郎侯亦然。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大。（《史记·西南夷列传》）
滇王与汉使言：＂汉孰与我大？＂及夜郎侯亦然。各自以一州王，不知汉广大。（《汉书·西南夷传》）
滇王为滇国之王，夜郎侯为夜郎国之主，两人都向汉使问了同样的问题：＂汉朝与我国相比，哪个疆域更广阔？＂而身为汉臣的史书作者，是想借此事来反衬汉之广大。
其实，司马迁与班固如此行文，是可以令人理解的，他们秉承的是中原文人的一贯思维。因为，自夏商以来，中原统治者都是以天下至尊自居。认为自己身居天下之中，其他则属蛮夷小邦，不足以与天朝大国相抗衡。所以，史家在修史时，笔下才有了这样的故事：
汉武帝派使节到西南，探寻由长安到今印度的通道。经过一年多的艰难跋涉，汉史才到达滇国，见到滇王套羌。
滇王曾不无炫耀地探询：＂汉孰与我大？＂之后，汉使辗转到达夜郎国，夜郎侯也发出了与滇王相同的＂汉孰与我大＂之问。
因为夜郎侯是人云亦云，所以，见识短浅之名就历史地落在了夜郎侯的头上。于是，＂夜郎自大＂就成了人们讥讽妄自尊大者的经典用语。
那么历史上真实的夜郎国，疆域到底如何呢？其实，夜郎并非自大，历史上的＂夜郎国＂曾是一个国富兵强的泱泱大国，全盛时期，其疆域几可与汉朝媲美。
夜郎国的历史也相当悠久，是中国西南地区由少数民族的先民建立的第一个国家，夏商时属百濮地。《国语·郑语》云：＂楚鼢冒始启濮＂，又《史记正义》载: ＂濮在楚西南。＂
夜郎成名问世，大约是在战国时期，楚襄王（公元前298年一前262年）派＂将军庄跃溯沉水，出且兰（今贵州省福泉市），以伐夜郎王＂，＂且兰既克，夜郎又降＂。 这时，中原百姓方知西南有一夜郎国。
关于夜郎古的疆域，古代史籍虽然没有准确记载，但是，透过零星资料，我们仍可以判定其势力范围。《史记·西南夷列传》称：＂西南夷君长以什数，夜郎最大。＂这表明，夜郎确实是当年中国西南最大的国家。
另外，古夜郎的文化波及范围甚广。《后汉书·南蛮传》说：＂永初初年，九真徼外夜蛮夷，举土内属，开境千八百四十里。＂
古夜郎的核心虽在今贵州黔西南一带，但是，它的辐射范围曾经是比较广阔的。有资料显示，夜郎古国全盛时期，其疆域东至湖广，西及黔滇，北抵川鄂，向南甚至包括今东南亚的一些国家，地广数千里，与西汉初期的版图不相上下，可谓泱泱大国。
2000年5月，考古学家在湖南怀化沅陵发现了一个庞大的巨型墓葬群，其年代在战国至汉代之间。专家推断，墓主可能就是夜郎王。专家推断，墓主可能就是夜郎王。很有可能在相当长一段历史时期，湖南的沅陵也是夜郎古国的文明中心。这在后来的文人墨客的文史记闻中，也有不少佐证。
唐代大诗人刘禹锡于唐永贞元年（公元805年）被贬为朗州（今常德），期间作《楚望赋》云：＂武陵（西汉初年幼黔中郡改名）故郢（楚都，代指楚国）之裔邑，夜郎诸夷杂居。＂指的是古黔中境内为夜郎各族杂居之地。
唐代大诗人李白所作《闻王昌龄迁龙标遥有此寄》，也有夜郎的身影： 杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。
我寄愁心与明月，随君直到夜郎西。
诗中的夜郎指的是今日沅陵。这首诗被收入明代万历年间的《辰州府志》和《沅陵县志》。《唐人七绝诗释》一书为这首诗注解时特别说明：＂此夜郎在今湖南省沅陵县。＂因沅陵战国时为夜郎都城（中心），故梁天监十年（公元511年）＂辟沅陵县置夜郎县＂（《沅陵县志》）。
夜郎古国还曾是个军事强国。据《史记·西南夷列传》载：＂窃闻夜郎所有精兵，可得十余万＂。夜郎能拥有精兵十余万，可见其国力之强盛。公元前111年，夜郎曾派精兵协同汉朝征伐南越反叛。
夜郎古国还曾非常富饶，《史记》上就说过：＂独蜀出枸酱，多持窃出，市夜郎。＂枸酱是当年蜀地出产的驰名商品，蜀人不顾禁令，偷偷走私到夜郎高价销售。由此可见，夜郎人很有钱，消费水平很高。
正因为物产丰饶，夜郎国对官员实行的是＂超级高薪制＂，＂居其官者，皆富其十世。＂一人做官，居然能保其十代子孙的富裕。
地大物博、国强民富，正因为如此，夜郎王才会有探寻＂汉孰与我大＂的底气。
但是，这样的辉煌并没能持续太久，就因为一次真正的＂自大＂而灭亡。西汉成帝和平年间，夜郎王兴同胁迫周边22邑反叛汉王朝，被汉朝牂柯太守陈立所杀，立国300余年的夜郎也随之被灭。从此，夜郎不再见于史籍，只留下一句＂夜郎自大＂的成语，警醒后人，为人处世，还是脚踏实地些好！