常言道:有仇不报非君子。又有言道:君子报仇,十年不晚。可这位智士,不但有仇必报,而且还等不得日久,更令人称奇的是,不假他人之手,虽身死,却能设计谋自报其仇,甚至不惜自请车裂,其计谋之奇,其方式之惨烈,令人又击节,又扼腕,这千古一人便是战国时期第一舌辩之士——苏秦。 苏秦是东周末期王都洛阳人,少时师从鬼谷子学习游说之术,同学的还有魏国人张仪,其另外两位师兄或许更为有名,那就是师从鬼谷子学习兵法的齐人孙膑和魏人庞涓。战国后期很长一段时间内,鬼谷子的这四位学生风云际会,各展才能,或借惊天计谋,或靠巧舌如簧,使得七国尔虞我诈,你争我夺,无片刻宁静。如果说孙膑与庞涓还只是齐、秦两个大国间的局部博弈,而苏秦、张仪两人一个"合纵"一个"连横",更是将整个华夏九州搅动的血雨腥风,各国之间征伐不止,国家残破,百姓流离。鬼谷先生倘若泉下有知,当不知作何感想。 "天将降大任于斯人也,必先劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,增益其所不能"同时代的儒家亚圣孟子的这番话不可谓不精辟,正好注解了苏秦成名前备尝艰辛、衣衫褴褛的心路历程,任何人的成功都不是一帆风顺,一蹴而就的。辞别师父下山归家的苏秦,意气风发,踌躇满志,视功名利禄为囊中物,稍事休整,就要家中变卖家产,置办行装去游说各国,以期大展宏图,不想被寡嫂兜头浇下一盆冷水,挖苦道:"小叔不在家耕地务农,或是做点小买卖挣点小利钱贴补家用,光想着凭借口舌之力博取富贵,有着现成的活计不做,追求那虚无缥缈的利润,以后生活无着,可别后悔啊!"连两个弟弟也不看好苏秦,劝他不必远游,就近游说周王小试牛刀可矣,也是希望他碰壁而回,专事农耕。苏秦无奈谒见周显王,陈以自强之术,希望得到显王重用,奈何当时周政不纲,大厦将倾,显王也得过且过,无心改革,只是将苏秦留之馆舍,不再召见,王之左右也见苏秦破衣烂衫,皆瞧他不起,无人向上推荐。如是一年,苏秦身上的盘缠业已用完,乃愤而还家,不顾家人反对,变卖家产,得黄金百镒,汲取上回的经验教训,找人重金做了一件黑貂裘,购置了车马仆从,扮成一介富家子弟,思当下秦国变法后最为强盛,乃径往秦国谒见。时秦惠文王新即位,刚诛杀了变法的商鞅,打心眼里厌恶游说之士,便也将苏秦留馆不用。经年日久,黄金用完,貂裘损坏,仍不见召用,无奈变卖车马仆从换取盘费,亲自担囊徒步而归。荡尽家财,空手而回,家人岂有好脸色相看,老母辱骂不成器,妻子织布不下织机,向寡嫂乞食也以家中无柴为由拒绝。苏秦且惭且怒,把自己关在屋里闭门思过。环视自己所读书卷,想自己满腹经纶,一身才华,奈何时运不济,无人赏识,不觉潸然泪下,泪眼婆娑中,望见一部太公所著《阴符篇》,乃辞别师父下山时师父所赠,言困顿之时多加诵读,必有所悟。于是掌灯夜读,困倦时以锥刺骨,不肯释卷。如是一年夜以继日地研读,结合自己游历各国时观察到的风土人情,山川地貌,反复揣摩游说各诸侯的技巧,感觉自己已经通透,可以再次游说各国了。于是两个弟弟资助盘费,苏秦再次上路游历各国。由于上次在秦国碰壁,苏秦转向他国,针对当下各国都畏惧强秦征伐的心理,思索出联合六国对抗秦国的策略,想借此得到各国的认可。先北至赵国,时赵肃侯在位,但国政由其弟国相奉阳君把持,奉阳君嫉其才华在己之上,不肯留用,继而转投燕国,年余才得召见。苏秦把握住难得的机会,结合秦、燕、赵三国的地理位置,力劝燕文公亲赵以御秦,燕文公以为大善,唯担心赵、齐两个大国不肯相从,于是资助苏秦金币车马,再次游说赵国。时奉阳君已死,苏秦得以顺利谒见赵肃侯,首次完整提出六国合一并力西向的合纵策略,赵肃侯苦秦久矣,得此良策,一拍即合,即以相印佩苏秦,赐以大宅,命为"纵约长",使苏秦继续游说各国。 恰逢秦军伐魏,擒将夺地,并有移师攻赵的计划。赵侯恐惧,令苏秦暂缓出使,解决眼下秦军入侵的问题。苏秦也恐赵国向秦求和,使自己的计划尚未实施,便胎死腹中,于是智激老同学张仪入秦。张仪也是雄辩之士,果然成功地谏阻了秦国伐赵。秦军退兵,苏秦得以出使各国,先是韩、魏,后东至齐,再南至楚,凭借那不烂之舌、雄辩之口,结合各国情况,分别晓以利害,居然说得各国"万乘之王莫不屈体卑辞,重币请交。"苏秦也至此一举成名,天下闻之。 游说即成,返赵复命,途径家乡洛阳,各诸侯皆遣使相送,随行车辆辎重繁多,旌旗蔽日,逶迤而来,俨然王侯出行的阵仗,唬的那周显王也为之洒扫除道,遣使郊迎慰劳。苏秦高车驷马,富贵还乡,一时风头无两,周国百姓皆出外观看,老母咋舌,妻嫂跪在道旁献食,苏秦奚落其嫂道:"之前央求嫂子赐饭尚且不给,如今跪着向我献食,何前后反差如此之大?"嫂子不敢抬头,爬着向前谢罪道:"不曾想小叔今日贵且多金。"苏秦不禁感慨道:"同样是我这个人,富贵时大家都敬畏我,贫穷时大家都轻视我,连亲人都尚且如此,何况他人呢!假使当时我在洛阳城外有二顷良田,焉能今天身佩六国相印!"遂将千金散给亲族朋友,赏赐那些曾经帮助过自己的人,在家住了几日,返赵复命。赵侯很高兴,封苏秦为武安君。 于是遍约诸侯,会于洹水,苏秦始倡各诸侯一概称王,歃血为盟,六国合封苏秦为"纵约长",兼佩六国相印,总辖六国人民,合纵始成。 继而派使臣投《纵约书》给秦惠文王,惠文王大惊,命张仪设计散其纵约。张仪感苏秦智激之德,避开苏秦所在的赵国,从魏国下手,重金贿赂魏国与之结盟,又将秦王之女嫁于燕国太子,结为婚姻之好。消息传到赵国,赵王大怒,责问苏秦道:"燕、魏两国结好于秦,倘秦兵来攻,怎指望两国相救?"苏秦恐赵王加罪,欲离开赵国,便谎称欲出使燕国说燕王绝秦并报复魏国,赵王应允。于是苏秦去赵适燕,燕王拜为相国,使之留在燕国。时燕易王新即位,齐宣王乘丧来伐,占领燕国十城,燕王又怒责苏秦齐国背约,苏秦又动用如簧巧舌,说服齐国归还城池,燕王大喜,待遇苏秦愈厚。偏是燕王之母文夫人慕苏秦之才,召之与之私通,且淫兴日增,召之愈勤。苏秦惧怕东窗事发,便想离开燕国,于是说服燕王让自己到齐国做间谍,行反间之计。燕王对私通之事也有所耳闻,乐得苏秦离开。于是苏秦诈称得罪齐王,出奔齐国,齐宣王素重其名,拜为客卿。苏秦果乘间引诱齐宣王贪财好色,乱齐国之政,而使燕国得利。宣王薨,子齐湣王代立,待苏秦如故。苏秦趁机劝湣王大修坟墓以显其孝道,大治宫室以显威望,希望借此来疲齐弱齐,时朝内不乏贤臣如田婴、孟轲、孟尝君等,谏之前后两王皆不听,苏秦受宠日隆,不少贵戚嫉之。 六国之间虽然名义上还遵守着合纵之约,然实质上已貌合神离,名存实亡。在一次楚国发起的伐秦行动中,各国兵发函谷关,秦将樗里疾开关索战,各国却心怀鬼胎,推诿不前,齐军更是狡黠,在孟尝君的计策下,徐徐就道,滞留途中,离秦境尚远,身处秦国的"纵约长"也束手无策。樗里疾看透各国无心应战,出骑兵攻之,截断楚军粮道,楚军大惧,继而败走,四国皆散,齐国乐得中途返辔,朝中上下皆称赞孟尝君良计,使齐国既不得罪秦国,也不得罪其他纵约国,湣王重金封赏孟尝君,独苏秦甚愧。 自是朝中那帮嫉妒苏秦得宠的贵戚,以为湣王开始轻视苏秦,便招募刺客朝堂上行刺苏秦,匕首直插其腹,未得遽死,苏秦忍痛按腹奔告湣王,湣王大惊,急命左右侍卫擒贼,早已逃遁无处觅寻。苏秦泣告曰:"臣死以后,大王可将臣车裂于市,言臣为燕国间谍,行乱于齐,此贼必得矣。"言罢,拔出匕首血尽而死。 湣王遵苏秦计策而行,将其车裂于市,悬其首于城门之上,布告其反间之罪,悬赏寻觅行刺之人。果有刺客自认有功,贪图赏金,自行出首,湣王拘而讯之,重刑之下,供出数家指使之人,皆诛杀之。 苏秦的是非功过,千古之后依然众说纷纭,难以定论,然其虽身死,犹能用计自报其仇,可为智矣,乃是不争之事实。