生前设谋，死后犹能自报其仇的战国第一舌辩之士苏秦

　　常言道：有仇不报非君子。又有言道：君子报仇，十年不晚。可这位智士，不但有仇必报，而且还等不得日久，更令人称奇的是，不假他人之手，虽身死，却能设计谋自报其仇，甚至不惜自请车裂，其计谋之奇，其方式之惨烈，令人又击节，又扼腕，这千古一人便是战国时期第一舌辩之士——苏秦。
　　苏秦是东周末期王都洛阳人，少时师从鬼谷子学习游说之术，同学的还有魏国人张仪，其另外两位师兄或许更为有名，那就是师从鬼谷子学习兵法的齐人孙膑和魏人庞涓。战国后期很长一段时间内，鬼谷子的这四位学生风云际会，各展才能，或借惊天计谋，或靠巧舌如簧，使得七国尔虞我诈，你争我夺，无片刻宁静。如果说孙膑与庞涓还只是齐、秦两个大国间的局部博弈，而苏秦、张仪两人一个＂合纵＂一个＂连横＂，更是将整个华夏九州搅动的血雨腥风，各国之间征伐不止，国家残破，百姓流离。鬼谷先生倘若泉下有知，当不知作何感想。
　　＂天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能＂同时代的儒家亚圣孟子的这番话不可谓不精辟，正好注解了苏秦成名前备尝艰辛、衣衫褴褛的心路历程，任何人的成功都不是一帆风顺，一蹴而就的。辞别师父下山归家的苏秦，意气风发，踌躇满志，视功名利禄为囊中物，稍事休整，就要家中变卖家产，置办行装去游说各国，以期大展宏图，不想被寡嫂兜头浇下一盆冷水，挖苦道：＂小叔不在家耕地务农，或是做点小买卖挣点小利钱贴补家用，光想着凭借口舌之力博取富贵，有着现成的活计不做，追求那虚无缥缈的利润，以后生活无着，可别后悔啊！＂连两个弟弟也不看好苏秦，劝他不必远游，就近游说周王小试牛刀可矣，也是希望他碰壁而回，专事农耕。苏秦无奈谒见周显王，陈以自强之术，希望得到显王重用，奈何当时周政不纲，大厦将倾，显王也得过且过，无心改革，只是将苏秦留之馆舍，不再召见，王之左右也见苏秦破衣烂衫，皆瞧他不起，无人向上推荐。如是一年，苏秦身上的盘缠业已用完，乃愤而还家，不顾家人反对，变卖家产，得黄金百镒，汲取上回的经验教训，找人重金做了一件黑貂裘，购置了车马仆从，扮成一介富家子弟，思当下秦国变法后最为强盛，乃径往秦国谒见。时秦惠文王新即位，刚诛杀了变法的商鞅，打心眼里厌恶游说之士，便也将苏秦留馆不用。经年日久，黄金用完，貂裘损坏，仍不见召用，无奈变卖车马仆从换取盘费，亲自担囊徒步而归。荡尽家财，空手而回，家人岂有好脸色相看，老母辱骂不成器，妻子织布不下织机，向寡嫂乞食也以家中无柴为由拒绝。苏秦且惭且怒，把自己关在屋里闭门思过。环视自己所读书卷，想自己满腹经纶，一身才华，奈何时运不济，无人赏识，不觉潸然泪下，泪眼婆娑中，望见一部太公所著《阴符篇》，乃辞别师父下山时师父所赠，言困顿之时多加诵读，必有所悟。于是掌灯夜读，困倦时以锥刺骨，不肯释卷。如是一年夜以继日地研读，结合自己游历各国时观察到的风土人情，山川地貌，反复揣摩游说各诸侯的技巧，感觉自己已经通透，可以再次游说各国了。于是两个弟弟资助盘费，苏秦再次上路游历各国。由于上次在秦国碰壁，苏秦转向他国，针对当下各国都畏惧强秦征伐的心理，思索出联合六国对抗秦国的策略，想借此得到各国的认可。先北至赵国，时赵肃侯在位，但国政由其弟国相奉阳君把持，奉阳君嫉其才华在己之上，不肯留用，继而转投燕国，年余才得召见。苏秦把握住难得的机会，结合秦、燕、赵三国的地理位置，力劝燕文公亲赵以御秦，燕文公以为大善，唯担心赵、齐两个大国不肯相从，于是资助苏秦金币车马，再次游说赵国。时奉阳君已死，苏秦得以顺利谒见赵肃侯，首次完整提出六国合一并力西向的合纵策略，赵肃侯苦秦久矣，得此良策，一拍即合，即以相印佩苏秦，赐以大宅，命为＂纵约长＂，使苏秦继续游说各国。
　　恰逢秦军伐魏，擒将夺地，并有移师攻赵的计划。赵侯恐惧，令苏秦暂缓出使，解决眼下秦军入侵的问题。苏秦也恐赵国向秦求和，使自己的计划尚未实施，便胎死腹中，于是智激老同学张仪入秦。张仪也是雄辩之士，果然成功地谏阻了秦国伐赵。秦军退兵，苏秦得以出使各国，先是韩、魏，后东至齐，再南至楚，凭借那不烂之舌、雄辩之口，结合各国情况，分别晓以利害，居然说得各国＂万乘之王莫不屈体卑辞，重币请交。＂苏秦也至此一举成名，天下闻之。
　　游说即成，返赵复命，途径家乡洛阳，各诸侯皆遣使相送，随行车辆辎重繁多，旌旗蔽日，逶迤而来，俨然王侯出行的阵仗，唬的那周显王也为之洒扫除道，遣使郊迎慰劳。苏秦高车驷马，富贵还乡，一时风头无两，周国百姓皆出外观看，老母咋舌，妻嫂跪在道旁献食，苏秦奚落其嫂道：＂之前央求嫂子赐饭尚且不给，如今跪着向我献食，何前后反差如此之大？＂嫂子不敢抬头，爬着向前谢罪道：＂不曾想小叔今日贵且多金。＂苏秦不禁感慨道：＂同样是我这个人，富贵时大家都敬畏我，贫穷时大家都轻视我，连亲人都尚且如此，何况他人呢！假使当时我在洛阳城外有二顷良田，焉能今天身佩六国相印！＂遂将千金散给亲族朋友，赏赐那些曾经帮助过自己的人，在家住了几日，返赵复命。赵侯很高兴，封苏秦为武安君。
　　于是遍约诸侯，会于洹水，苏秦始倡各诸侯一概称王，歃血为盟，六国合封苏秦为＂纵约长＂，兼佩六国相印，总辖六国人民，合纵始成。
　　继而派使臣投《纵约书》给秦惠文王，惠文王大惊，命张仪设计散其纵约。张仪感苏秦智激之德，避开苏秦所在的赵国，从魏国下手，重金贿赂魏国与之结盟，又将秦王之女嫁于燕国太子，结为婚姻之好。消息传到赵国，赵王大怒，责问苏秦道：＂燕、魏两国结好于秦，倘秦兵来攻，怎指望两国相救？＂苏秦恐赵王加罪，欲离开赵国，便谎称欲出使燕国说燕王绝秦并报复魏国，赵王应允。于是苏秦去赵适燕，燕王拜为相国，使之留在燕国。时燕易王新即位，齐宣王乘丧来伐，占领燕国十城，燕王又怒责苏秦齐国背约，苏秦又动用如簧巧舌，说服齐国归还城池，燕王大喜，待遇苏秦愈厚。偏是燕王之母文夫人慕苏秦之才，召之与之私通，且淫兴日增，召之愈勤。苏秦惧怕东窗事发，便想离开燕国，于是说服燕王让自己到齐国做间谍，行反间之计。燕王对私通之事也有所耳闻，乐得苏秦离开。于是苏秦诈称得罪齐王，出奔齐国，齐宣王素重其名，拜为客卿。苏秦果乘间引诱齐宣王贪财好色，乱齐国之政，而使燕国得利。宣王薨，子齐湣王代立，待苏秦如故。苏秦趁机劝湣王大修坟墓以显其孝道，大治宫室以显威望，希望借此来疲齐弱齐，时朝内不乏贤臣如田婴、孟轲、孟尝君等，谏之前后两王皆不听，苏秦受宠日隆，不少贵戚嫉之。
　　六国之间虽然名义上还遵守着合纵之约，然实质上已貌合神离，名存实亡。在一次楚国发起的伐秦行动中，各国兵发函谷关，秦将樗里疾开关索战，各国却心怀鬼胎，推诿不前，齐军更是狡黠，在孟尝君的计策下，徐徐就道，滞留途中，离秦境尚远，身处秦国的＂纵约长＂也束手无策。樗里疾看透各国无心应战，出骑兵攻之，截断楚军粮道，楚军大惧，继而败走，四国皆散，齐国乐得中途返辔，朝中上下皆称赞孟尝君良计，使齐国既不得罪秦国，也不得罪其他纵约国，湣王重金封赏孟尝君，独苏秦甚愧。
　　自是朝中那帮嫉妒苏秦得宠的贵戚，以为湣王开始轻视苏秦，便招募刺客朝堂上行刺苏秦，匕首直插其腹，未得遽死，苏秦忍痛按腹奔告湣王，湣王大惊，急命左右侍卫擒贼，早已逃遁无处觅寻。苏秦泣告曰：＂臣死以后，大王可将臣车裂于市，言臣为燕国间谍，行乱于齐，此贼必得矣。＂言罢，拔出匕首血尽而死。
　　湣王遵苏秦计策而行，将其车裂于市，悬其首于城门之上，布告其反间之罪，悬赏寻觅行刺之人。果有刺客自认有功，贪图赏金，自行出首，湣王拘而讯之，重刑之下，供出数家指使之人，皆诛杀之。
　　苏秦的是非功过，千古之后依然众说纷纭，难以定论，然其虽身死，犹能用计自报其仇，可为智矣，乃是不争之事实。