明清时代的总兵到底是多大的官？

　　在汉语里，总，有为首的，最高的的意思。那么总兵，从字面上理解，就是军人中为首的那位。
　　总兵最早出现在明朝，它一开始只是一种差遣，不常设，也没有固定的品级以及固定的兵员和编制。比如国家遇上战事，需要派一个将领带兵打仗，那这个被派出的将领就佩将印出战，称之为总兵，也就是这支军队的总负责人。作为临时性的差使，任务完成之后，该将领交还将印，除非有特别的提拔或降职，否则从哪里来还回到哪里去。
　　在明朝，总兵数量很少，全国不过二十个左右，职高权重，相当于今天的战区司令级别。
　　到了清朝，总兵的地位有所下降。清朝时，地方上的绿营兵权掌控于总督和巡抚手中，总督和巡抚都是文官，一般都要在中央政府兼任一个兵部侍郎之类的荣誉性职务。他们手下具体管理军队的是提督，提督相当于省军区司令（当然，当时是没有大军区或战区这个设置的），提督次一级的则为总兵，总兵为正二品。
　　总兵统领的军队，多少不均，悬殊极大，最多的可达15000人，最少的不过千把人。所以，这时候总兵的品级虽然也不低正二品，知府也才四五品，但权力并不算大。整个清朝大多数时期，全国的几十万绿营军有多达几十个总兵。用今天的情况来比附，大概相当于一个军长。只是所管部队远远少于今天的一个军。
　　在清代，绿营兵常以镇为基本单位，而镇就是一个总兵的统帅队伍。镇以下的单位还有协、标、营、汛。总兵下面的官佐还有参将，游击，都司，守备，千总，把总等。
　　沧海横流，方显英雄本色。
　　总兵，也称为总官兵，在明清时代是武将的官名，总兵到底有多大的权力，属于多大的官，在不同时期也完全不同。
　　明朝初建的时候，总兵没有品级，不是常设官职，只有战争出现之后，才由朝廷任命。朱元璋建立明朝时，为了保障权力集中，当时不仅仅设立兵部，而且还有五军都督府，在日常的军事行动中，五军都督府对军队无调遣权，而兵部虽然在军队中虽有任免、升调、训练之权，但不统兵。
　　朱元璋的这种设定就有点类似军委管总、战区主战、军种主建的格局，也就是说日常兵部主管军队事务，军队的发展和建设则由五军都督府来进行，一旦发生战争则由皇帝派人来主导战争，派来的哪个人担任的职务就是总官兵，也就是总兵。
　　故而名初的总兵是没有品级，属于战争年代临时安排，不过能担任总兵的人都是有一定身份地位，如：建文二年，命李景隆为平燕将军，充总兵官；明成祖即位，命何福佩征虏将军印，充总兵官。
　　明朝总兵的地位并不似一成不变，到明朝中后期，朝廷为了加强军队的战斗力，就让总兵直接带领军队，并参入到军队的训练，这样总兵基本都是固定官职。如戚继光在抗倭战争中屡建奇功，后来朝廷让他北上，任命为总官兵，镇守蓟州、永平、山海等地，考虑到总官兵是没有品级的职务，又让他担任右都督。
　　明朝末期总兵的权力就更大了，总兵成为了武将最高的职位，吴三桂就是辽东总兵。此时的总兵就是掌握一方的大员，都是手握几十万大军，相当于军区司令员兼政委。
　　清朝之后虽然也设有总兵，但是清朝的总兵与明朝完全不是一个性质，清朝的总兵不过是地方上带兵的人，在每个地区都有，职位位于巡抚和提督之下。
　　清朝的提督是负责统辖一省绿营（汉人部队）的最高武将，相当于现在的省军区司令，为从一品。总兵位于提督之下，权力自然更小，品级为正二品，管理一个军镇的事务，统辖兵员多寡相差甚多，大约一万五千名至数百名之间，相比起明朝的总兵，动辄统兵十几万还是有差距。
　　总体而言，总兵的官职和权力大小一直处在变化中，在明初属于前线部队统帅，一般都是位高权重的人担任；在明末则直接为地方大员，成为了武将的最高职位；清朝总兵的地位则一落千丈，仅仅是省内军区的一个下属，为从二品。
　　明朝的总兵主要分为征伐总兵和镇守总兵两大类，征伐总兵非正式官名，主要是临时派遣性质；镇守总兵则是负责节制辖区内都司兵马、处理本镇防务，增援相邻防区、报告军情、处理司法、马政等事务，其职权与地方巡抚相似，地位显赫。
　　清朝的总兵则是绿营兵武官，负责一个省份一个镇的绿营兵。其官阶为正二品，比从二品的巡抚略高，受地方提督节制。总兵辖兵，视驻地，统辖兵员多寡相差甚多，多则上万，少则数百。其权力和地位与明朝时期相比，大大下降。
　　以山东为例，明朝时仅设置了一位山东总兵，其称谓则经历了登莱总兵登莱副总兵山东总兵等称谓上的变化，其驻地也由登莱到临清兖州彰德安东卫。总兵是中央委派镇守地方的高级武官。清朝时山东则有三位总兵，登州镇总兵、兖州镇总兵、曹州镇总兵，统归加提督衔的山东巡抚节制。
　　明清时代的总兵到底是多大的官？
　　明初，总兵无定员，总兵官本为差遣的名称，无品级，遇有战事，总兵佩将印出战，事毕缴还。
　　清朝：1、提督从一品（和都统一个级别）；都统【八旗军首都及陪都军区司令】、提督【绿营军区司令】
　　2、总兵正二品（和副都统一个级别）；总兵【绿营集团军司令】、副都统【八旗军首都及陪都军区副司令】
　　3、总督在清代为地方最高级长官，总管一省或二三省，正二品（若加尚书衔者为从一品）。
　　清朝虽然是承袭明朝制度，但两者的总兵一职，却有着非常大的差别！
　　首先，我们说下明朝的总兵：
　　大家知道，明朝的军事制度是卫所制度，通常是5600名军人为一卫，其最高掌管为卫指挥使司；一般每卫设左、右、中、前、后5个千户所，其中每个千户所约1120人，其最高军事长官为千户。据初步统计，在朱元璋时代，明朝共有卫547个，千户所2563个。
　　由于明朝的这些卫所大都分散驻扎在全国各地，为了方便管理他们，明朝政府又专门在各地方上设置了21个都司，每个都司负责管理一定数量的卫所，比如陕西都司管辖陕西境内的33个卫所，浙江都司管辖浙江境内的20个卫所等。
　　从某种意义上说，明朝的这21个都司，可以理解为明朝的21个军，其中每个卫就相当于是一个小型的师，每个千户所就相当于是一个小型的旅。当然，千户所下面还设有百户所、总旗和小旗，就相当于旅下面的连、排、班一样！
　　根据史书上记载，都司的最高指挥官是都指挥使，官阶为正二品，也就相当于现在的军长；都指挥使之下，是都指挥同知，官阶从二品，相当于现在的副军长或师长。对于这个都指挥使和都指挥同知，差不多就是明朝地方上的最高武职官员。
　　在这21个都司之上，就是明朝的最高军事机构五军都督府，即中军都督府、左军都督府、右军都督府、前军都督府、后军都督府。
　　这五个都督府，各自管理一定数量的都司，我们可以理解为明朝的五大军区，其最高军事掌管为左、右都督，正一品，相当于现在的军区司令员。
　　当然，与五军都督府平级的，还有一个兵部，通常情况下，五军都督府只负责日常管理和训练军队；如需战事需要调兵作战时，五军都督府需要先拿到兵部的的调令后，才能调动军队。
　　换句话说，五军都督府只有统兵权而无调兵权，兵部拥只有调兵权而无统兵权，两者相互节制互不统属。
　　这样一种制度，也就构成了明朝的军事制度。在这个制度中，并没有单独设置总兵这一职务，但等到遭遇战事时，在五军都督府得到兵部的调令后，通常兵部还会专门指派一个人去前线负责整个战事，这个人对外就会被称之为总兵，既总领全体士兵之意！
　　也就是说，明朝的总兵，它只是一个临时设置的官职，并没有固定的品级和编制，相当于战区最高指挥官，通常由公侯或地方都督来兼任。等到战事结束后，这个职位也就随即消失了。
　　不过，等到明朝后期时，随着旷日持久的战事不断，总兵便成为定职常驻在地方，由此成为地方上最有实权的人物。
　　接下来，我们再说一说清朝的总兵：
　　大家知道清朝的兴起是倚靠它强大的八旗军力，包括前期的满八旗和后期的蒙古八旗与汉军八旗，但等到清朝入关后，虽然八旗军人数达二十万，但兵力仍远远不足。
　　在这种背景下，为了加强对领土的有效统治，清政府便以招降的明军和招募的汉人军队为核心，组织了一支新的军队驻扎在全国各地，即绿营兵。
　　绿营兵以绿旗为标志，以营为单位，每300500人为一营，每25营为一协，每25协为一镇。据统计，清朝中叶全国绿营分为66个镇、1169个营，兵员共计648345人。
　　绿营兵的最高军事长官为提督，官阶从一品，清帝国共有12名陆路提督和3名水师提督（福建水师提督、广东水师提督及长江水师提督），提督之下为总兵，官阶正二品，主管一镇的绿营，兵力从千人至两三千人不等。
　　从职能上来说，清朝的15个绿营，就相当于是明朝的21个都司，绿营的最高军事长官提督，就相当于是都司的最高军事长官都指挥使；至于提督的副手总兵，就相当于明朝都指挥使的副手都指挥同知。
　　套用我们现在的话来说，明朝前期的总兵，相当于是战区总指挥官，至于后期的总兵，已经脱变成为大军区总司令；至于清朝的总兵，本质就只是一个师长的职位，而且还是一个二等兵（八旗军为一等兵）的师长，两者不可同日而语也！
　　明清总兵的一般情况，其它答案说的差不多，本人说下清代中后期的特殊情况，记名总兵。太平天国战争时开始，记名总兵头衔泛滥成灾，比太平天国的王爷还离谱的多。这时候一个记名总兵的实际地位，只能看他的实际职位了。
　　清朝编制内的总兵只有83人，比总兵更高一级的提督，只有20多人。提督和总兵是汉人武官在清代能出任的最高职位。
　　（清代某总兵）
　　太平天国运动爆发后，为赏赐在镇压太平天国中立功的汉人，而清政府又拿不出能兑现的实际赏赐，发明了记名提督和记名总兵这种玩意儿。记名提督和记名总兵意思是你有资格出任提督和总兵职位，能穿相应品级的官服。但是对不起，现在没有那么多实际职位给你，慢慢等以后可能有点机会的。
　　记名提督和记名总兵实际只是一种虚衔，绝大部分有这种头衔的人一辈子肯定没机会去做提督和总兵。镇压天平天国后，清军中带记名提督头衔的人有5000多人，带记名总兵头衔的人有两万多人。太平天国后期有2000多王爷，清军有5000多记名提督，滥发头衔方面，双方半斤八两，谁也没资格嘲笑谁。
　　一个记名总兵这时候是多大官，只能看实际职位了。举例，某记名总兵，实际职位是曾国藩他弟弟曾国荃的亲兵，主要指责是给曾国荃家做倒马桶之类的杂事。
　　（曾国荃）
　　刚去找了些资料，没什么特别权威的资料，就按照自己的理解随便答一答，如果有疏漏，敬请谅解。
　　首先要说，总兵，其实是一种军事职务，中国历史上比较早就形成了衔（爵）、职相分离的官场体制，比较大路的官衔从正一品到从九品都有，爵位则是从王公侯伯子男而具体到军事中，个人以为，总兵算是前线带兵征战的前敌指挥一类的要职，军事体制中，比较高的职务基本上就是兵部尚书，或者也可以说是秦汉时的大将军、大司马，宋朝时的枢密使、明朝时的五军都督府；而比较低的就多了，比如什么杂号将军、副将、守备、千总等等
　　顾名思义，总兵，就是士兵中的老总（是不是觉得跟解放战争时期彭老总贺老总陈老总有点像？）有宋一代武将，以节度使、经略使、指挥使、兵马都监尤其是宋祖赵匡胤立下了崇文抑武的主旋律，等到了元末明初朱元璋旗下战将如云，重八老兄就创造性滴设计了总兵官这么一个武将官职，说白了就是个临时工，比如上到徐达常遇春，下到沐英冯胜，都可能是某次战役的总兵官，战斗结束回朝将兵符交还。
　　或许是借鉴了宋朝的传统，明代兵制，练兵与统兵分离的很厉害，五军都督府卫所指挥司，这是军队的日常架构，需要派兵出站时才临时性派遣统兵武将出任总兵官
　　但有明一朝来自塞北威胁不小，中后期倭寇扰边，末期又碰上女真和农民起义，所以尤其是边镇渐渐形成了固定任职的总兵官，明朝时的那些名将，比如戚继光、李成梁，包括被督师袁崇焕斩首的毛文龙，都是总兵职务
　　要说明的是，总兵的级别可不低，标准的正二品官。但是呢，袁崇焕奉旨督师辽东时的全部职务是兵部尚书兼都察院右副都御史，出镇行边督师蓟、辽、登莱、天津等处军务，兵部尚书是虚职，本职是右副都御史，督师是派遣职务，由于袁崇焕并没有内阁大学士衔，所以这个级别最多也就是从一品，但毛文龙可不光是总兵官，他还挂了左都督的虚衔，这可算是明朝军方的最高职务了（兵部尚书属于军政体系），标准的一品官但袁崇焕还是果断杀之，连到北京请个旨的形式都不用走这其实也说明，在宋明崇文抑武的文官主导的体制下，武官的生存空间并不算大
　　明朝总兵数量并不多，大概20几个，级别虽高，但实际的权力上却是受制于总督、督师和经略这些朝廷文官大员。反倒是明灭之后，以左良玉、高杰为代表的几大总兵实力膨胀，地位也变得尊崇，只可惜在满清的兵锋之下，一触即溃，不值一提
　　清朝官制基本上沿袭明朝，所以总兵依旧存在，不过数量一度涨到了73个（陆路60、水路13），所以含金量有所贬值，虽然仍然保持了正二品，但地位有所下降，因为清朝又格外强调了提督的作用，这提督本来也是个临时官职，名字就叫提督某省军务总兵官但在清朝时却升格为掌握一省军事的最高主官，一般情况下，清朝会设置12个陆路提督（3个水路提督），总兵就此成为提督的部下，比如台湾总兵，就归属福建提督管辖
　　从清朝官制来说，军事方面的封疆大吏大体上包括了总督、巡抚、提督、总兵等级别，其实总兵要说是封疆大吏已经有点勉强了。
　　总督的地位无疑最高，大多数情况下清朝共设八大总督，每个总督管理几省的军政民务，侧重管军，地位应该是至少相当于1949年前后的大军区；巡抚其实跟总督名义上没有隶属关系，只是巡抚的管辖范围要比总督小得多（一般每省都会有一个巡抚），但是考虑到总督往往加挂兵部尚书或左副都御史衔，级别上可能会比巡抚高一级，如此而已。以如今的官制来类比，巡抚大体上相当于如今的省级主官。
　　如果说巡抚主管民政（其实也有权干涉军事），提督则无疑是军事主官，清朝的军队分为八旗（满族人）和绿营（汉族），八旗分驻各大城市，主官一般都是XX将军，如吉林将军、宁古塔将军、杭州将军等等。这些将军悉数由满族人出任，级别极高，不亚于总督
　　而提督则多半是绿营官职，也就是说，提督就是汉军八旗在地方的最高武官官职，虽然是正二品，但地位却并不算高，类比如今的官制，大体上相当于军长。但是总兵手里的兵额有限，清朝时期的总兵大概也就是两三千人，袁世凯天津练新兵改军制，总兵被定为协都统（少将军衔），当时新军的镇相当于后期的师编制，但当时清未一个省才编一个镇，或连一个镇都编不足，提督才能指挥一个镇，总兵只能指挥一个协（旅）。总兵地位之尴尬，可想而知
　　最能说明这一幕的，莫过于曾国藩镇压太平天国时，据说老曾最牛逼的时候，军帐中替他看门的，都挂着总兵衔
　　好问题。不同时期总兵的地位差别特别大，我就来梳理下明清总兵地位变化的历史吧。
　　我就按照前人成果来梳理一下总兵地位变迁史。1、明初征伐体系的总兵
　　明初高级武将出征，会有某某将军总兵官之称，其下有副将军、参将。都督府的勋贵带领卫所抽调的部队犁庭扫穴，事毕各归。后来明武宗也挂将军总兵号亲征，也可以理解为这种体系的变态回归。
　　这时候的总兵权力极大，威望也很高，大致和唐初侯君集、清初亲王领兵一个概念。
　　到了后来，王驥、王越等文官以参赞、总督身份统兵作战。后来更是兵部堂官领兵出征。再后来中枢派遣重臣专征：经略。这就是文官征伐体系，此下总兵就成了配角，比如萨尔浒之战就有六个总兵。
　　（推荐精读几遍，明代军事研究绕不开的）2、镇戍体系下的总兵
　　朝廷派勋爵到地方训练兵马、领屯田，而且全国越来越普遍，逐渐就形成了镇戍总兵制度。
　　随着文官地位的加强，对应的就是武官地位的衰微，总兵的地位逐渐下降。而且随着危机扩大，军政越建越多，如宣大总兵分成了宣府、大同两个总兵，内地也陆续设立军镇，大致在20镇上下。
　　到了崇祯时期，遍布危急，为了促进各地防御作战，遍设总兵，运河沿线有四镇，京畿有锦州、宁远、山海关、三屯营、密云、昌平、通州、天津、柳沟、保定、宣府、大同、山西13镇。到明亡的时候已经有了四十镇。总兵也就有烂化的趋势。
　　而且明末还设置有练兵、援剿、团练总兵，使总兵数量更多。
　　（好书）3、总兵（镇）到提镇
　　明清之际，总兵数量繁多，而且为了招揽对方，更会给总兵职衔，基本是遍布总兵。一度达到八十个之多。如此大的数量，自然不可能单列调度。所以在其上就有了提督。提督的地位大体相当于明中叶的总兵。如此提镇体系形成。
　　这大体就是总兵地位演化史。其实在中国古代诸多官职都是这么演化的，总兵并不特殊。
　　（这书里已经说得很清晰了）ps：大清其实在关外就各种使用总兵名号，甚至分为几等，汉军没设置旗的时候一直称为总兵官。这也属于征伐体系的总兵官。参考文献：
　　李新峰《明前期军事制度研究》
　　肖立军《明代省镇营兵制与地方秩序》
　　刘洪杰。顺康两朝的提镇〔D〕。中央民族大学，2006。
　　阎步克：《中国古代官阶制度引论》
　　总兵是明朝卫所军制度的特殊产物。有点类似于现代军分区的司令。一个总兵掌控的武装力量总数从12000人到18000人不等。这是明朝一个建制战斗部队的最少编制。
　　明军的采用的是卫所军制度，以一个千户作为城池驻军的最小单位，大约是935人1290人左右，这是驻防城池的最少兵力。明军一个卫大约下辖35个所，总兵力就是28006000人左右。这是明军最少的作战部队，即相当于现在的战斗旅。而一个总兵手底下可以有三个卫的兵力。比如我们常说的朵颜三卫，实际上就是一个总兵所管辖的所有兵力。
　　明军的卫所军是屯田军，这种部队是需要自己解决给养问题的。所以明军总兵一般会保持一个至少一直满员战斗卫，也就是快速反应部队。两个非满员的屯田卫，战斗卫有5个满员千户所50006000人左右，一般要承担正常的城池驻防任务，不需要参与日常的军资生产。而其他的两个屯田卫则会经常性缺编，往往只有3个千户编制的部队，而且人员也不满员，人员只有两三千人而已，这些人平时不参与守城而是要去种田种地组织生产，服徭役修筑工事。一旦发生战争，则战斗卫会被抽掉出去战斗，屯田卫则归建守城。
　　明朝总兵大致相当于现在的省军区司令和野战军长。清朝也差不多，但清朝各省有提督（相当省军区司令），那么总兵相当于野战军长。