1942年,陈毅在延安时,对在红四方面军担任过职务的徐向前说:"我在新四军时,有次和国民党谈判,有个特务说,我们略施小计,就杀了你们的许继慎。"1945年中共七大为烈士平反,许继慎的名字被列入革命烈士英名录第一册第一名。1988年被列为33位中国人民解放军军事家之一,包括十大元帅等著名人物。 对于死于反间计的许继慎,其实周恩来对他也很熟悉。 1972年6月,周恩来在一次会议上讲:"许继慎这个同志我了解,政治上很强,很能打仗,红四方面军的战斗作风与他有很大关系。他把叶挺独立团的战斗作风带到了红四方面军。" 许继慎是安徽六安县人,家境勉强供他求学。五四运动时,他作为省立第一师范学校的学生,参加了学生运动。后来成为团员,被组织送入黄埔一期。 在军校他刻苦学习,加入共产党,毕业后如其他同学一样被安排任职,担任新编教导团第二团的排长。北伐时调入独立团,担任第二营营长。1927年春,许继慎升任叶挺手下的七十二团团长。 4月蒋介石发动四一二事件,在他收买下十四师师长夏斗寅叛变攻击武汉。当时叶挺急忙赶到,布置七十二团打先锋。许继慎和敌人周旋一夜,终因力寡失去多处防线。 岌岌可危之际,许继慎扛上团旗,率步兵连、机关枪连、特务连和团部等迎着敌军冲锋。几个小时后,敌人出现溃败,许继慎赢得保卫武汉的胜利。但这次战斗让许继慎受重伤,本要参加南昌起义的他不得不去了上海治疗。 在上海,许继慎呆了三年,暗中利用关系完成对上海名流和国民党军政要员的统战。期间蒋介石和其他人都想拉拢许继慎,都被他拒绝。他的工作成效卓著,受到周恩来的肯定。 1930年2月,中央决定在鄂豫皖成立红一军,许继慎任军长,徐向前任副军长。周恩来当时负责宣布,他感到无比欣慰。 很快红一军正式成立,全军有2100多人,分为三个师。红一军成立后,连战连捷,一年里歼灭15000多敌人。当时的六大苏区里,鄂豫皖仅次中央苏区。 可惜因为后来的"立三路线",一度让战斗失利。好在许继慎及时调整,避免了更大的牺牲。1931年1月,红十五军和红一军在长竹园会师后,改编为红四军,邝继勋担任军长,许继慎改任第十一师师长。不久,张国焘来到鄂豫皖担任中央分局书记和鄂豫皖军委主席。 张国焘来到后,因为许继慎性情耿直坦率,威望又高,被张国焘嫉妒。但许继慎资历深,很难找合适的借口。 1931年8月,收复英山时,许继慎捉获两个特务。特务精心设计反间计陷害许继慎,许继慎一眼看穿,将之交给军长徐向前处理。徐向前相信许继慎,这根本是敌人的阴谋。可张国焘知道后,十分高兴将之作为借口,暗害许继慎。 1931年11月中旬,张国焘不敢公开处决许继慎,暗中命人悄悄勒死许继慎,尸体被抛入山洼里。就这样一起明知是敌人阴谋的诡计,还是如敌人所愿。不少人为之痛惜,可事情暴露后,谁也无法挽回。 解放后,徐向前知道许继慎有遗孤在世,多方寻找无果。1982年经许继慎家乡的组织多方寻找,终于在湘潭江南厂找到其子许民庆。原来许民庆年幼听母亲讲过父亲名字,但他太小,母亲又故去。解放后填报家世时,许民庆写错了父亲名字。直到1982年被寻找到,许民庆才知道父亲真正的名字,当时许民庆只是个普通工人。