可穿戴设备，苹果2020年的遮羞布

　　本周苹果公布了应用商店 (App Store) 的数据情况，其增长速度在 2019 年严重有所放缓 (2019 年的增长速度为 2.9%，2018 年该数字为 30%)，这是一个潜在的负面信号，表明受到 iPhone 销售疲软，已经影响到了苹果公司正在专注于扩大「服务业务」的努力。
　　不过，尽管过去几年苹果公司一直在强调其在服务业务方面的美好前景，但实际上苹果公司早已把兴趣转向了可穿戴设备业务，包括 AirPods、Apple Watch 和 Beats 耳机。可穿戴设备的火热掩盖了苹果公司其它业务的隐患，似乎已成为苹果公司唯一的「遮羞布」。
　　AirPods 无疑是当下的明星产品。苹果在 2019 年推出了两个新版本的 AirPods：一个是「常规」型号的升级版，电池续航时间更长；一个是加入了降噪功能的高级版本 AirPods Pro。
　　除了 iPhone，AirPods 似乎是苹果在欧美传统假日购物季最受欢迎的产品。AirPods Pro 于 2019 年 10 月上市，尽管价格昂贵，但依旧无法抵挡消费者的热情，如果你从苹果网站上订购，还需要等待一个月的时间 (当然你可能会幸运地在苹果零售店捡漏)。
　　当然，Apple Watch 也是另外一个明星。苹果手表的阵容也比以往任何时候都更有吸引力，2017 年的 Series 3 机型起价只有 1499 元人民币起，如果想要购买最新的 Series 5 机型，选择 24 分期免息，每个月也只需 133 元。
　　花旗分析师在 12 月 23 日的一份研究报告中写道：「我们认为，市场普遍认为苹果手表和 AirPods 的需求增长强劲，本季度苹果可穿戴设备的销售额可能超过 100 亿美元。」「是的，我们同意认为苹果的服务将继续增长并有助于提高利润率的共识，但我们认为共识忽视了可穿戴设备的细分市场。」
　　正是围绕苹果可穿戴设备的乐观情绪，推动苹果股价在新的一年创下历史新高。苹果股价上周首次突破 300 美元大关，许多分析师乐观地上调了对该股的目标价。
　　假设花旗对假日季 100 亿美元的估计接近正确，苹果可能会公布 2019 年全年可穿戴设备和配件销售额约为 270 亿美元。(苹果将于 1 月 28 日发布财报)。
　　苹果的可穿戴设备战略也与它吹捧的服务非常相似。尽管 iPhone 销量不再增长，但目前全球仍有约 10 亿部 iPhone 在被使用。通过向每个用户出售一个与他们已有的 iPhone 捆绑在一起的有用配件，可以从他们身上榨取更多的钱。苹果的可穿戴设备业务仍有很大的增长空间。
　　这种策略只有在苹果的配件足够好，足以证明在一部 1000 美元的 iPhone 上再花将近 1000 多(AirPods 的起价)或更多才有效。但结果也足够好，很多用户认为 AirPods 是一个非常理想的产品，与 iPhone 的流畅配合，理想的使用时间，良好的佩戴体验，尽管也有音质平庸之类的缺点，但 AirPods 的用户很乐意推荐给别人。
　　苹果在打造卓越的硬件产品方面理所当然地赢得了声誉。但是在软件和其他服务方面并不乐观，苹果最新一批订阅服务——Apple News+、Apple TV+ 和 Apple Arcade——与同期推出的产品相比，都相对不温不火，与同类竞争对手相比，产品的数量和质量以及拥有的 IP 都相形见绌。
　　但 AirPods 和苹果手表对苹果来说是巨大的成功，比该公司的任何数字服务都能更好地锁定苹果的生态系统。你在街上走的时候，总能看到它们在使用，即使并不是真的在听什么东西，还有人认为这是一种时尚行为。虽然你也可以在安卓手机上使用 AirPods，但最好的体验是在 iPhone 上，这增加了人们在准备好时继续升级到新 iPhone 的机会。
　　如果服务是苹果公司 2018 年和 2019 年的聚焦点，那么如果苹果在即将发布的财报中打破了分析师对可穿戴设备的预期，那么预计可穿戴设备将成为苹果公司最重要的宣传点了。