死亡之组昂首晋级，这样的意大利不去世界杯太可惜？

　　如果一定要给欧国联请一支代言球队，那肯定非意大利莫属。小组赛6轮战罢，蓝衣军团成为欧国联历史上首个连续两届比赛晋级四强的球队。荷兰进过首届欧国联的半决赛，葡萄牙和西班牙谁会进入前四，则要等待明天的比赛结果。如果葡萄牙不输给西班牙，意大利将独享＂连续四强＂这一成就。
　　抽签结果公布时，很少有人能想到，意大利能够在拥有英德的死亡之组脱颖而出，并获得小组头名，这个前四可谓来之不易。只可惜欧国联打得再好，意大利人还是得眼睁睁看着英德出现在世界杯赛场。甚至可以说，世界杯的出局间接成就了意大利在欧国联上的强势，曼奇尼的球队也是备战这项赛事最认真的球队之一。
　　对阵阿根廷的欧美两大洲超级杯上，曼奇尼尽可能地把能出场的欧洲杯夺冠的＂老人们＂都派上了场，作为对这批冠军球员的感谢和致敬，并称此后将大量启用年轻球员。此后的6场欧国联比赛中，曼奇尼说到做到，一共有13名球员完成了成年国家队首秀：主场对德国的弗拉泰西、尼翁托、波贝加、迪马尔科、坎切列里以及萨姆埃莱·里奇，主场对匈牙利的泽尔宾，客战英格兰的埃斯波西托和加蒂，客战德国的路易斯·费利佩、卡普拉里和斯卡尔维尼，以及最后一场对匈牙利的马佐基。
　　年轻，是意大利队在欧国联阶段最大的特点。球队在前几场比赛中连续创造了队史平均年龄最小首发阵容纪录，对德国的第二回合，曼奇尼甚至排出了一套平均仅24.8岁的首发11人，佩戴队长袖标的唐纳鲁马只有23岁，代价是德国打意大利像大学生打小学生，在极端的条件下，意大利客场2比5惨败，唐纳鲁马则出现低级失误，导致了心态崩盘。
　　最后两场比赛前，意大利仅排在第3位，由于欧足联规定，欧国联甲级4个小组的前两名，和成绩最好的两个第三名，将自动获得2024年欧洲杯小组赛的种子队资格，意大利则有掉到第二档的风险。如果输给英格兰，意大利甚至有排名垫底降级的可能，于是最后两场球，曼奇尼和他的小伙子们明显发力了。
　　然而天不遂人愿。对英格兰的赛前，意大利有多名球员因伤缺席，甚至影响到了阵型的选择。不过这两场比赛看下来，从4-3-3到3-5-2，更像是主教练曼奇尼的一次顺势而为。意大利本就有打3后卫的基础，曼奇尼也从不是固守一套阵型的教练，于是由拉斯帕多里和斯卡马卡组成的锋线搭档就应运而生。
　　2022年的意大利，和2018年的意大利有很多相似之处。首先二者都是失意之师，连续两次无缘世界杯的正赛，对整个国家足坛的伤害是巨大的，但同样也是触底后迎来改革的好时机。4-3-3阵型就是2018年曼奇尼对国家队大刀阔斧改革的结果，意大利中场人员的突出，让他产生了以控球加纵深为主的打法，坚持磨合3年，并在欧洲杯上大获成功，一举夺得冠军，但在随后的世界杯预选赛中，曼奇尼却有些故步自封，缺乏变通，而这一定程度上也是人员结构造成的。
　　2022年，当维拉蒂不能打，左边的斯皮纳佐拉重伤后状态低迷，现有的配置已经不足以支撑原有的打法，曼奇尼终于回归传统打法，这也是如今意甲的大趋势。迪洛伦佐再次成为了阵眼，事实证明，他不仅可以客串中卫、支援中路，还能在边翼卫的位置上游刃有余，上下往返，满场飞奔。左路的迪马尔科则是最大的惊喜，本赛季他也是国际米兰队中为数不多的亮点之一，在佩里西奇走后，迪马尔科凭借自己鲜明的特点，已经逐渐取代戈森斯，成为左路的首要人选，对此曼奇尼有样学样。第52分钟，意大利利用前场精妙传递，由迪马尔科完成破门，这是他的国家队首球，也是意大利国家队历史上的第1500粒进球，就精彩程度而言，配得上里程碑的意义。
　　另一个相似之处，则是队长的更迭，2017年以后布冯宣布退出国家队，世界杯出局，也让基耶利尼失去了继续的动力，博努奇从欧国联开始正式接过了队长袖标，唐纳鲁马还稍显稚嫩，博努奇将成为球队在未来的旗帜。别小看他的作用，论荣誉感和领袖气质，这支国家队还没有人比他更合适，欧洲杯决赛的进球证明了他的大心脏。最后这两场比赛，博努奇似乎完全摆脱了近两年在俱乐部的低迷，拿出了巅峰水平，也许出战国家队，在重新激起他的斗志。
　　从布达佩斯带回3分，曼奇尼追平萨基，来到了意大利国家队历任主帅总胜场的前3名。排行榜的前两位是波佐和贝阿尔佐特，而紧随曼奇尼和萨基身后的，是1990年意大利之夏的主帅维奇尼。曼奇尼和他们的区别是什么？世界杯。波佐和贝阿尔佐特是世界杯冠军教头，萨基则带领巴乔和队友们闯入了1994年的玫瑰碗，维奇尼也在本土世界杯率队获得铜牌。曼奇尼想要荣誉等身，至少还要再等4年。只是这次改革的红利，能让他吃到下一个世界杯周期吗？
　　文|小五
　　编辑|胡辣汤