《五代史平话》主要内容简介及赏析

　　又称《新编五代史平话》。讲史话本小说。五部十卷。《东京梦华录》中，有北宋人：“说五代史”的记载，可能本书即为那时说话人的底本。
　　五代是指梁、唐、晋、汉、周。《五代史平话》以断代史形式，分为五部。每部各分上下两卷，但梁史、汉史均缺下卷；晋史卷上、周史卷下亦有残缺。每部均以七言律诗开头，次入正文，又以七言律诗结束。唯梁史平话，从开天辟地讲起，对历代略加叙述，随后由晋至唐，以至王仙芝、黄巢起义、朱温建立帝国。虽无下卷，但可推知写到梁亡。
　　本书是一部成书较早的话本小说。全书依据正史，其体例颇似薛居正编的《旧五代史》，也采取了欧阳修编的《新五代史》的材料。书中历述五代兴亡更替的故事。不少地方揭露了那些封建帝王和军阀为了个人图王称霸，竟不惜连年争战，使人民颠沛流离，生活困苦不堪。如《晋史下》写道：“是岁，晋境春夏旱，秋冬水蝗大起，竹木叶皆尽；兼是朝廷搜刮民谷，督责严急；民之馁死者，数十万口，流亡不可胜数。”又“朝廷因契丹入寇，复遣使者三十六人分道括率民财。”正是由于不堪这种暴敛之苦才爆发了农民起义。如《周史下》写“将帅专事俘掠，不加存恤，民皆失望，逃入山谷，操农器为兵，积纸为甲，时人唤做‘白甲军’。周军讨之，屡为所败”。不仅表述了农民起义的正义性，也说明了起义军的声威和力量。《五代史平话》还表现了人民反对民族侵略的思想情绪，书中强烈谴责了石敬瑭为满足自己做皇帝的欲望，竟无耻地投降契丹，称儿纳贡，割燕云十六州以换取契丹统治者支持的投降卖国行径。本书与其他讲史话本一样，也谴责无道昏君的荒淫暴虐，歌颂“有道明君”的“宽仁爱人”。如书中写周世宗天寒念及人民的疾苦，为自己“不能躬耕以食其力”，“无功于民，而坐享天禄”感到惭愧，甚至连珍膳嘉肴也吃不下去了。美化好皇帝，以突出“天下归仁”的思想。书中还渲染梁将王彦章的忠勇义烈，写他兵败被俘时，唐主李存勖亲自为之释缚敷创，但他坚决不降，被杀时唐主感之落涕。书中还宣扬了“世之盛衰有时，天之兴废有数”的天命观和迷信思想。
　　本书在细节描写上有许多艺术加工，引入民间有关黄巢、朱温、刘知远、郭威等人的传说，颇为生动有趣。文体以浅近文言为主，行文简洁流畅。
　　原书为宋刊巾箱本，为曹元忠于光绪辛丑（1901年）得自常熟张敦伯家，是罕见的秘籍。后为武进董氏诵芬室影印行世。一九二五年商务印书馆排印标点出版。古典文学出版社于一九五四年据该书出版。中华书局上海编辑所于一九五九年据古典文学出版社版重印。