胸腔积液对癌症患者来说意味着什么？这个不好的征兆，一定要警惕

　　在正常的生理状态下，我们胸膜腔内约有20ml左右的液体，来保证肺在进行呼吸运动时，降低摩擦，起着润滑作用；但在肿瘤或炎症状态下，体内的液体量就会增多，进而形成胸腔积液。晚期癌患的恶性胸腔积液一般是原发于胸膜的恶性肿瘤或其他部位的恶性肿瘤转移到胸膜导致。
　　肺和胸壁之间不是完全贴在一起的，中间有两层薄膜，即脏层胸膜和壁层胸膜，这两层膜围成一个封闭的腔隙，叫做胸膜腔，胸膜腔内没有气体，有极少许液体，起着呼吸时润滑的作用。对于有肺癌病史的人，单侧胸膜腔出现大量积液或者两侧不等量的积液，一般为肺癌胸膜转移引起的渗出液。形成胸水的机理有5个方面：1.肺癌细胞经淋巴道转移，导致淋巴回流受阻；2.肿瘤细胞会引起局部炎症反应，促进胸膜毛细血管透过性增加，导致血管内的成分不断渗出到胸膜腔。原发性肺癌或肺转移性肿瘤引起阻塞性肺炎，产生类似肺炎旁胸腔积液。3.肿瘤细胞内蛋白进入胸腔，使胸膜腔内的胶体渗透压增高，产生胸腔积液。4.恶性肿瘤消耗引起低蛋白血症，血浆胶体渗透压降低，导致胸腔积液。5.胸膜转移瘤破坏毛细血管从而导致液体或红细胞漏出，常引起胸水。
　　临床上恶性胸腔积液典型症状有胸痛，乏力，呼吸困难等症状，部分患者会表现出发热并伴有体重下降，乏力等症，对癌症患者的生活质量造成较为严重的影响，更有甚者会影响到其他正常脏器功能。
　　恶性胸水的颜色可以是黄色的，也可以是红色的，红色的临床上称为血性胸水，是因为胸膜上的肿瘤生长快速时破裂出血混入胸水中，也可能是肿瘤破坏胸膜毛细血管，使红细胞漏出，红细胞混入胸水中就形成血性胸水。有些肺癌病人初始引流就是红色胸水，还有些患者初始为黄色胸水，逐渐变为红色胸水，红色胸水通常代表胸膜肿瘤转移广泛，生长快，预后比较差。这类胸水引流后会反复产生，长时间胸水会容易形成纤维分隔，出现包裹性积液后期会出现难以引流的情况，使肺组织难以复张。
　　传统上治疗恶性胸腔积液的方法包括全身化疗，中药治疗等。同时，胸腔穿刺放液术是一种适用于部分患者的治疗方式，如恶性肿瘤晚期、 疾病终末期、 一般情况不良、 积液形成缓慢或具有化疗反应性积液的患者。一般是在检查中发现患者有中等到大量胸水，才会考虑穿刺进行抽取胸水，其目的是为了减轻患者压迫症状，切不要贪图一时舒服，而一次引流过多胸水，以避免出现复张性肺水肿等其它不良反应。同时，还可以胸腔内给药，常用药物有化疗药，生物免疫制剂，纤维蛋白溶解剂和胸膜硬化剂等。
　　癌症患者一旦出现合并恶性胸腔积液，意味着癌症已经到了晚期，失去了手术治疗的可能性。而此类患者往往身体状况较差，不能耐受放化疗治疗，中医药在此时就发挥了优势。中医药可以在充分保证患者生存质量的前提下，通过辨证论治使胸水消退，限制肿瘤不再进展。恶性胸水的产生只是病情发展到特定阶段的结果，治疗仍需以治疗原发病癌症为主，同时结合利下逐水药物对症治疗。若病势较急者可先采用西医胸腔引流等方式缓解症状，然后结合中医药治疗，这样还可以缓解西医治疗后的不良反应，改善预后。中医治疗胸腔积液具有毒副作用小，改善症状，提高生活质量，延长生存期等特点，尤其是对老弱病人特别是不能化疗的病人可作为首选治疗方法。中医治疗恶性胸腔积液的目的是缓解由于胸腔积液所造成的各种临床症状并防止胸腔积液的再积聚，让患者能够有质量的长期生存。