1917年，并没有上过军校的毛主席，为何首次指挥打仗就获得胜利？

　　1911年，18岁的主席离开东山小学，挑着行李，独自来到长沙。到这年10月，辛亥革命在武昌爆发，主席非常激动，决定去当兵。他后来说，很多学生都参加了军队，我不喜欢学生军，我决定参加正规军，为革命的成功尽力。后来，主席参加的是湖南新军，被编入湖南新军二十五混成协五十标第一营左队。
　　在军营里，主席学习很刻苦，向书本学、向实践学，只用了30多天，就初步掌握了大量的军事常识。到了1912年3月，主席结束了为期半年的当兵生活，因为当时孙中山就任临时大总统，宣告中华民国成立，并与袁世凯达成协议，实现南北＂统一＂，主席和当时许多革命党人一样，以为革命成功了，没有仗可打了，于是决定退出军队，继续求学。
　　1913年春，主席考入湖南省立第四师范学校，后来又转入湖南省立第一师范学校。1916年10月，湖南成立了＂学生课外志愿军＂，因为主席在辛亥革命时当过半年兵，后来被指定当了连长。于是，他有了平生第一次指挥打仗的经历，是一次＂护校斗争＂。
　　1917年11月护法战争时，北洋军队从湖南衡宝一线溃退，驻守在长沙的北洋军阀傅良佐被桂军谭浩明打跑了。可是过了好长一段时间，谭浩明由于准备不充分，部队迟迟不能开到开沙，于是长沙成了空城，秩序大乱。主席一看形势不对，会影响学校的稳定和学生的安全，决定带领＂学生课外志愿军＂进行护校斗争。为此，主席进行了周密的计划。
　　1919年，主席（右一）同父亲等合影
　　主席先给队伍作了战斗动员，讲明为何而战，然后进行战斗部署，兵为三路前进，自己带领一支南路军由妙高峰冲下去，迂回到北洋军的正面，阻击敌人的进路，其它两路队伍迅速从后路和东路对北洋军进行包围。
　　主席深知：与其强攻，不如智取。当在粤汉铁路上发现一股北洋溃兵时，主席马上命令潜藏在山头的警察鸣枪，然后山窝儿处写有＂桂＂字、＂湘＂字、＂粤＂字的灯笼突然一齐点亮了，接着，山那边就是一阵排枪，并伴有鞭炮放在洋油桶里发生的刺耳爆炸声。
　　溃兵一见这阵势，吓得魂不附体，拼命向铁路两边逃窜，却没有一个开枪的。于是，主席命令事先安排的人员一齐喊话：＂傅良佐已经跑了，你们投降吧！＂＂投降不杀，放你们回家！＂不一会儿，溃兵便交出了枪支，学生们费了好大的力气才把缴获的枪支和武器运到学校。
　　事后，参加此仗的学生都捏了一把汗，问主席：＂如果当时溃军开枪还击该怎么办？＂主席自信地说，败军若有意劫城，当夜肯定有所发动，否则，一定是非常疲惫的，只能原地呆着不动，而这时，正是我们出手的好机会。同学们见状，纷纷竖起大拇指，给主席起了一个外号，叫＂毛奇＂。
　　1918年，湖南第一师范，四排右二为主席
　　​按照通常的说法，主席青年时代学的是师范专业，从没有读过正式的军校，更没有系统地学习过军事理论，但主席却是在实践中出师的大军事家。而且在作战指挥方面，留下很多以少胜多、以弱胜强的经典战例，比如后来的一二三次反围剿作战、漳州之战、娄山关之战、四渡赤水等等，足以载入世界军事经典战例。