小镇街头的卖艺人

　　我的家乡是一个偏远的乡村小镇。当年只有一条主要街道，全长不过二三百米。街道两边大都是低矮破旧的泥土草屋，只有供销社是一排砖瓦房，外加小学校是个四合院，有一个当时看来很大的操场。
　　每天上午九点十分是间操时间，到时候，扩音器里总要响起播音员生动庄严又极具诱惑力的声音：
　　下面播送第四套广播体操，第一节，伸展运动，预备——齐——
　　这个时间，也正是小镇街头最热闹的时候，卖什么东西的都有，大部分是农副产品，偶尔也有外地来卖日杂百货的小货车，这时的人们便围上去，争相选购家常必须的日用品，诸如木梳，剪子，小镜子，饭碗盘子饭勺菜刀等等。人来人往，熙熙攘攘，人声嘈杂，伴随着节奏分明的广播体操，形成了小镇特有的一道文化景观。
　　对一个五六岁的孩子来说，这个时候是我最快乐的时光，在大人堆里挤来挤去，毫无目标的东游西逛，看见什么都感到新鲜。
　　给我印象最深的是那个卖艺人。
　　卖艺人并不常来。偶尔来一次，刚放下那套家巴式，喊上两嗓子，人们便哄地一声围上去。那兴奋的劲头，丝毫不亚于如今年轻人看见了心中的明星偶像。
　　我从人缝里挤进去，站在最里圈。有时干脆蹲下来，双手托着腮帮子，聚精会神，看得津津有味。
　　卖艺人敦实个子，三四十岁光景，光光的头顶呈屋脊形，黑色软布衣服又肥又大，裤脚用布带扎紧，风一吹鼓鼓地胀起，象两只水桶。
　　嗨——咱闲话少说咣——废话少讲咣——开拳就打咣——装枪就放咣——咱不扯南朝北国咣——不唱花柳西厢咣——咱今儿专来实的！——
　　他一边喊着，一边敲着铜锣。铜锣破旧，残缺不全，发出的声音和他凄怆嘶哑的鲁腔一起，在小镇上空久久回荡。
　　人们骚动了一下，马上又恢复平静。后面的看不清，便伸长脖子踮起脚。
　　只见卖艺人操起一根三节棍，先是稀里哗啦地绕着众人耍上一圈儿，而后回到场地中央，扎开马步稳稳地站好，缓慢悠长地做了个深呼吸。他目光炯炯，面色冷峻，猛然把三节棍朝自己的光头顶上猛力击打，啪——啪——啪——棍子挟着风声落在头上，是铁是钢又能怎样？
　　人们惊讶得张大嘴巴，大气都不敢出。这个时候，我总是被惊得捂住眼睛，又忍不住透过指缝去看。
　　没等人们合拢嘴巴，又见卖艺人脱光膀子，朝地上扔个长条形的布垫儿，仰面朝天躺了下去。他摸起身边一把锋利的铡刀。铡刀好重哟，单手拿起挺费力的。刀面足有半米多长，刀刃闪闪发出骇人的光芒。卖艺人双手托起铡刀两端，刀刃朝下，竖立在胸前隆起的肌肉上。他随便朝人群喊道：
　　＂嗨，哪位兄弟，帮个忙！＂
　　人群又骚动一下，你看我，我看你，好久没人上前。
　　他又喊一阵儿，才有个壮汉走进圈内，拎起地上的大锤，却迟疑着不敢下手。
　　＂怕个鸟，砸——＂
　　壮汉被骂得性起，抢圆了大锤：
　　咣——咣——咣——
　　锤锤砸在刀背上，刀刃在肌肉上蹦跳，每一跳都跳在人们心头。胆小的捂上了眼睛，孩子惶恐地扑进母亲怀里，人群发出一片唏嘘。
　　我实在蹲不住了，不由自主地站起身，转身想挤出人群——我不敢看到铡刀砸进胸膛那血腥的场面。
　　可是，没等我挤出人群，卖艺人面不改色地从地上爬起，抖抖身子，下意识地用手擦了一下胸前被铡刀铡过的部位。人们清楚地看到，那里不过是出现一道凹下去的白印，毛发无损。
　　卖艺人拱手抱拳：
　　＂老少爷们儿，兄弟今儿献丑了。没别的，您有钱就帮个钱场，没钱就捧个人场，在下有礼啦！
　　——一个油漆剥落的盘子伸了过来。
　　人们纷纷解囊，不过是几枚硬币或皱巴巴的几张毛票。我当时把他看做神人一般，根本不敢靠近，只是把奶奶给我买冰棍的两枚硬币（一枚一分的，一枚二分的）从大人空隙间扔进盘子。
　　硬币在盘子里蹦蹦跳跳，发出清脆悦耳的响声。
　　光阴冉冉，眨眼多少年过去，儿子已长到我当年的年龄。
　　一天，我偶发兴致，向他讲起当年这段故事。不料他扬起小手嚷道：＂假的，都是假的！——＂
　　＂你有什么根据？＂我十分不解，也很气愤。
　　＂那壮汉准是个托儿，托儿——＂他举着小手嚷道。
　　我一时愕然。