这本世界社会学名著枪炮病菌与钢铁很适合孩子阅读

　　它的作者是美国演化生物学家贾雷德·梅森·戴蒙德，本书的开头就是作者本人在1972年与一位新几内亚岛上的土著聊天，土著有一个问题搞不明白，为什么他们几个世纪以来都生活在＂石器时代＂，而白人却可以生产现代社会所需要的高科技货物呢？
　　换句话说，为什么偏偏是白人，也就是狭义上的盎格鲁-萨克逊人创造了现代文明，而不是尼格罗人（非洲人），闪米特人（阿拉伯人）或东亚人呢？为什么偏偏是他们发明了飞机大炮，在近代炸开了中国的大门，发明了电冰箱电脑电视，让人类进入信息时代。难道亚洲人、非洲人和美洲人就是脑子不好使？天生比不过白人吗？答案肯定是否定的。而作者戴蒙德，为解答这个问题，花了整整二十年的时间调查研究，这才给我们带来一本基于严谨的数据、实证与科学，而非傲慢与偏见的文明演进史。
　　作者在五个大章，十五个小章中列举了很多例子，并提出了很多史学界从未听说，但逻辑性极强的观点。比如有一个经典的问题，为什么是西班牙人乘着大帆船、穿着钢铁盔甲，带着火药大炮，带着可怕的细菌征服了美洲文明。而不是美洲文明跑到欧洲征服了他们呢？同样的，为什么近代是英法联军火烧了圆明园，而不是中国军队去烧了卢浮宫或白金汉宫呢？
　　就这一个问题，作者就列举了许多的论点。你看，首先，一个文明要发展，闭门造车是绝对不可能的。就好像1个人要提升自己，他必须要和其他人沟通交流，不能一个人闷着。国家也是一样，我们都知道已知最早的人类文明出现在美索不达米亚，也就是两河流域，大概是今天伊拉克、叙利亚的地方。为什么偏偏出现在这里呢？打开地图你就能发现，这里宏观来说是整个欧亚大陆的正中心。东边一个部落发明了轮子，西边一个部落驯化了马，两边的技术合二为一，马车就发明出来了。在内燃机车发明之前，畜力运输一直是人类最重要的运输工具。
　　而这么一个最基础的工具，美洲文明却没有发明出来。我们再来看看地形，欧亚大陆是东西横向的，两边没有太明显的地理限制。而美洲是南北纵向的，而且有很明显的地理阻隔，也就是巴拿马丛林。这样就导致，中美洲文明发明了轮子，南美洲文明驯化了羊驼。但是却无法汇合交融。所以美洲被欧洲人残酷征服的命运，冥冥中从一开始就注定了。
　　而这个例子，只是作者众多观点中的一个小小部分。其他的诸如粮食生产、病菌的传播、文字的发明等等更多的有趣知识我们碍于篇幅无法面面俱到。
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