探寻影响现代俄国民族心灵乃至历史未来的流放之地西伯利亚

　　西伯利亚被称为＂没有屋顶的大监狱＂。从19世纪初到俄国革命，沙皇政权将超过100万名囚犯及其家人流放到乌拉尔山以东的西伯利亚。
　　流放作为惩罚犯罪、打击政敌、巩固政权、开发边疆的手段，过去曾被许多国家所采用，俄国也不例外。在俄国征服西伯利亚之前,流放地多设在远离国家政治经济中心的边疆地区。俄国征服西伯利亚之后，发现这里地广人稀、气候寒冷、条件艰苦、经济落后，非常适宜惩罚犯人，而且几乎与世隔绝的环境也使被惩罚的人很难逃回内地。西伯利亚因此而被沙俄统治者确定为新的流放地，被称作＂没有屋顶的大监狱＂。
　　《死屋》中启用了俄罗斯欧洲部分和西伯利亚档案馆中，大量此前不为人知的一手资料，讲述了沙皇俄国奋力管理其可怕的刑罚殖民地的故事，以及西伯利亚对现代世界的政治力量的重大影响。
　　大批的刑事犯、农奴、失宠的贵族、分裂派教徒、宫延政变的失败者、农民起义的参加者、反专制农奴制的战士以及无产阶级革命者等被流放到西伯利亚，西伯利亚成了一座人间地狱。
　　01. ＂死亡和枷锁之乡＂——西伯利亚。
　　流放，是将罪犯放逐到边远地区进行惩罚的一种刑罚。它的主要功能是，通过将已定刑的人押解到荒僻或远离乡土的地方，以对案犯进行惩治，并以此维护社会和统治秩序。
　　自俄罗斯境内一路向东，越过乌拉尔山脉，便是广袤的西伯利亚地区。有别于经济重心和人口集中的俄国欧洲地带，大陆性气候再加上高纬度，所以西伯利亚气候恶劣，有些地方冬天更是能达到零下几十度的低温。
　　16世纪，沙皇征服西伯利亚之后，这里就成了＂没有围墙的监狱＂。几乎与世隔绝的环境和漫长的冬季，使囚徒们难以逃回莫斯科和圣彼得堡，自此成为政治失意者和刑事犯的流放之地。高尔基称其为＂死亡和枷锁之乡＂。
　　在俄国的法律文件中，首次把西伯利亚流放，作为一种刑罚列入法典，是在沙皇阿列克谢・米哈依洛维奇统治时期16世纪末，结束于1917年二月革命的西伯利亚流放，历经300余年，沙皇向西伯利亚流放了约72.63万人。这期间大批的刑事犯、农奴、失宠的贵族、分裂派教徒、宫廷政变的失败者、农民起义的参加者、反专制农奴制的战士以及无产阶级革命者等。
　　随着国家加强中央集权，它不断增加对社会的控制。很多此前无罪的活动：砍伐橡树、采盐、流浪、进入私人土地、乞讨等，变成罪行，并可被判处流放西伯利亚；随着农奴制加紧对俄国农民的控制，国家和不愿放弃自由的百姓之间的暴力冲突也出现了。兵败的起义者如果躲过了大屠杀和绞刑架，也会戴着镣铐被送往西伯利亚。
　　列宁曾流放于此，高尔基曾流放于此，其中最为著名的应属＂十二月党人＂。他们中一些人的妻子自愿放弃欧洲优渥的生活，在尚无铁路的情况下，筹集不菲的马车费，千里迢迢来到这片不毛之地，与爱人一起忍受饥饿和酷寒，一些人因此而死。
　　在这座没有屋顶的人间的炼狱中，奉行的是暴力，脚镣、手铐、鞭打……这些暴力的强制的刑罚手段，摧毁的不只是流放者肉体的健康，还有他们的道德理念。而女性得到的命运更加悲惨，《死屋》中提到：当女性流放者终于到达萨哈林岛时，她们被当成了寻常的妓女；营地行政部门甚至组织出卖她们的身体……当局已经把关押女性罪犯的地方变成了妓院。
　　02.流放犯人心中的仇恨，最终汇成摧毁帝国的洪流。
　　当沙皇痛快地大手一挥，把数量众多的人流放到西伯利亚时，却没有相应的能力来管理流放的实施过程，也并不清楚西伯利亚社会的实际状态。《死屋》的作者丹尼尔·比尔一句话总结，＂俄国的报复本能超出了政府的惩罚能力＂，但流放还是继续以这种自大的盲目持续进行着。
　　随着流放监狱里矛盾的不断升级，＂奥诺尔事件＂、＂雅库茨克惨剧＂、＂卡拉惨剧＂等一再向人展示了沙俄的暴力行径。越来越多的官员、观察员等认识到流放制度的弊端，并提出改革甚至废除流放制度的呼吁。
　　19世纪下半期，情况发生了重要的变化。首先，印刷媒介的推广使俄国乃至世界其他地方的人们开始了解到这些流放者的命运，从而对当局造成了舆论压力。其次，被流放的新一代革命者不像十二月党人那样，将政治抱负的施展转而放在发展流放地的教育、医疗事业，而是通过慷慨激昂的文字继续反抗西伯利亚的流放体制。对此，当局诉诸武力，而这种应对方法，在全国范围内的压力不断攀升的情况下，无疑是在走一步险棋。
　　在流放中的十二月党人奥陀耶夫斯基写了一首诗，诗中说道：＂我们悲惨的工作不会就这样消亡，请看星星之火即将燃成熊熊的烈焰。＂ 《死屋》这个标题就来源于陀思妥耶夫斯基的《死屋手记》。陀思妥耶夫斯基于1849年4月—1854年2月成为西伯利亚流犯的一员，苦难的经历给他留下了终身的创伤，也留下了关于人类灵魂黑暗冲动与道德复活机会的文学巨著。
　　西伯利亚的监狱囚禁着的流放犯人，在他们心中酝酿的仇恨，最终汇成摧毁帝国的洪流。激进分子们通过不断学习和尝试，在反抗中逐渐积蓄力量，不断进步，终于推翻了沙皇政权。
　　《死屋》生动刻画了普通罪犯和政治激进分子、农奴制和村庄政治的受害者、追随丈夫和父亲的妻子与孩子的历史，以及逃犯和赏金猎人的历史。描述了种种关于罪与罚、赎罪、爱和可怖暴力的惊人与悲伤故事。它把＂西伯利亚＂这个名字的可怕之处，变得更加生动、更加清晰。