蝴蝶与飞蛾仙女和巫婆之间可没那么纯粹

　　在孩提时的童话书里，蝴蝶和蛾子这两种昆虫就有了不同的待遇：一个是衣衫艳丽、翩翩起舞的仙子，一个是灰扑扑心怀不轨的坏女巫。长大之后，在花园里看到蝴蝶，会觉得美景如画、鸟语花香；而若是见到蛾子，不是生怕它们的＂毒粉末＂沾到皮肤上，就是想方设法欲除之而后快。
　　蝴蝶和蛾子，都是虫子破茧而成，难道只是因为颜值高低就有了如此不同的命运安排？
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　　01
　　虽然给人的印象存在天壤之别
　　但其实它们真是近亲
　　不同于大部分被贴上＂恶心＂、＂肮脏＂等贬义标签的昆虫，蝴蝶往往是伴随着梁祝的BGM、在花丛中优雅飞舞着出场，时而驻足花心，时而比翼齐飞。在人们心中，蝴蝶是美丽、优雅和爱情的象征，不过还有一种与蝴蝶有关系的昆虫——蛾子，尽管身形类似，但它在人们心中的印象与蝴蝶却正好相反，让人唯恐避之不及！这到底是因为什么呢？
　　昆虫是世界上种类最多、数量最大的一个动物类群，现生的种类超过100万种，总数量更是不可计数。日常生活中最常见和数量最多的昆虫包括鞘翅目、膜翅目、双翅目和鳞翅目的昆虫，通俗地说是甲虫、蜂和蚁、蚊和蝇还有蛾和蝶。
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　　在分类学上，蛾子和蝴蝶都属于鳞翅目这个家族，这个家族在昆虫历史上属于出现相对较晚的类群，在中生代才出现。目前的研究表明，鳞翅目和毛翅目（石蛾）拥有共同的祖先，算是关系比较近的类群。目前已知鳞翅目昆虫大约有20多万种，其中90%都是蛾子，蝴蝶只有1万多种。这么说吧，蝴蝶可以算一类特化的蛾。蛾子中，和蝴蝶关系最近的是尺蛾，也就是常见的尺蠖。在中生代，有那么一类昆虫，长得和蝴蝶就像一对孪生兄弟，有着美丽的翅膀和长长的口器，在恐龙时代的花间采蜜，它的名字叫丽蛉。遗憾的是，在中生代末大灭绝中，丽蛉和恐龙一样灭绝了，现在我们只能从一些虫珀中一睹这种昆虫的风采了。
　　02
　　并非所有的蛾子都黯然失色
　　蝴蝶中亦有姿色平平的代表
　　有一种区分蝴蝶和蛾子的方法认为：蝴蝶都颜色靓丽，蛾子都色彩暗淡，原因是蝴蝶吸食花蜜，而蛾子多栖息在肮脏的地方。说的有鼻子有眼的，听着也挺有道理。不过，如果你对蝴蝶和蛾子足够了解，就知道这种方法完全不靠谱。
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　　虽然不少种类的蛾子都是小个子，长得也不起眼，但这主要是为了能够将自己和周遭的环境很好的融为一体，一种伪装色而已，是生存压力造成的自然选择。而且有很多大型的蛾子，也有着不输给蝴蝶的鲜亮外表，比如蚕蛾中的长尾大蚕蛾和乌桕大蚕蛾，不仅翅膀又大颜色又鲜艳，还有长长的＂尾巴＂；天蛾中的小豆长喙天蛾和咖啡透翅天蛾，它们能够快速的煽动翅膀飞行，白天飞舞在百花丛中用长长的口器吸取花蜜，还常被人们误认为是蜂鸟；以及不仅翅膀华丽而且浑身都花了呼哨的非主流鹿蛾，燕蛾长着和凤蝶相似的长长的尾突，生活在马达加斯加的太阳蛾翅膀的色彩甚至比蝴蝶还靓丽！
　　有好看的蛾子，当然也有难看的蝴蝶！ 比如有一类名为＂弄蝶＂的蝴蝶，这个类群都长得不太起眼，有一些看着也是脏不啦叽的，这是因为弄蝶属于蝴蝶中相对原始的类群，和蛾的关系也更接近一些；此外，在蛱蝶、眼蝶、灰蝶等蝴蝶中，也有一些种类看上去色彩暗淡，乍一看很像个小蛾子。
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　　03
　　蝴蝶和蛾子翅膀上的粉末
　　真的带有剧毒吗？
　　如果有过捕蝴蝶的经验，或是不小心招惹过蛾子，就会知道很容易弄一手＂粉＂，这些粉末是它们翅膀表面长着的一层细微的鳞片，这也是鳞翅目名字的由来。相信很多人在小的时候都被长辈灌输过＂这个粉末有毒，进了眼睛里就会变成瞎子，吃了以后会变成哑巴，如果进了耳朵里会变成聋子＂这一类的话，我就是其中的一个，吓得爱玩虫子的我再也不敢碰蝴蝶了，大扑棱蛾子甚至都成了我儿时的阴影。
　　等我长大之后，读了相关的书籍才知道，蝴蝶和蛾子翅膀表面的那一层鳞片实际上就是角质鳞片，普遍认为这些鳞片有着迷惑敌人、调节体温的作用，并且在被蜘蛛网或其他有粘性的物体粘住时利于脱身可以自保。科学家有一种假设，正是这些鳞片的存在，让蝴蝶和蛾子在与丽蛉的竞争中更有优势，从而最终取代了丽蛉，完全占据了这一生态位。
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　　不过可以肯定的是，这些鳞片并没有毒性。 不过，它们确实可能会导致某些体质的人出现过敏反应，所以还是不要轻易尝试让这些鳞片接触眼睛或其他粘膜组织。需要注意的是，有一些种类的蛾子身上的毛有毒性，在遇到危险时它们会将这些体毛抖落，飞散在身体四周，如果接触到人类皮肤，就会又疼又痒又红肿。这些发自内心的诚恳建议接受即可，别问我是怎么知道的。
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　　幼虫吃植物 成虫传花粉
　　益虫或害虫的定义本身就过于偏颇
　　蛾子和蝴蝶在幼虫阶段都会取食植物的某些部分，那么它们都是害虫喽？其实对于一种生物来讲，它的目的只有一个，就是本能的活下去，而且任何生物在自然界都有其对应的生态位，所谓有益和有害的标签，都是我们人为给它们打上的。
　　比如一些鳞翅目昆虫的幼虫会取食我们种植的庄稼或经济作物如三化螟、棉铃虫、松毛虫等，但这并不它们的错，这些昆虫只是在取食它们自己的食物。发生＂虫灾＂的原因主要是因为我们的农田或经济林中生物种类过于单一，这些昆虫的天敌大多被我们消灭或驱赶得数量不足以控制它们增长而造成的。鳞翅目昆虫本身处于食物链的下层，它们占据着下层生态位的很大一部分空间，取食植物积累营养物质，并成为更高一层生态位肉食性昆虫、寄生性昆虫及小型食虫动物的重要食物来源。
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　　说回来，很多种类蝴蝶和蛾子的成虫都以花蜜为食，在吸食花蜜的同时也帮助植物传粉，同样促进了植物的繁殖。如果它们全部消失了，整个生态系统都会受到非常严重的影响。所以我们应该科学的看待＂害虫＂的这个问题。
　　作者 | 李维阳 科普作家 作品发表于果壳网、国家林业局、中国国家地理、《博物》杂志、少年科学杂志等
　　审核 | 黄乘明 中国科学院动物研究所研究员
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