首次在黑洞后面探测到光

　　这是一个在太空中与众不同的灯光秀。
　　科学家首次从黑洞后面探测到光，它实现了一个植根于阿尔伯特·爱因斯坦广义相对论的预测。
　　斯坦福大学天体物理学家丹·威尔金斯和他的同事观测到的X射线是由一个超大质量黑洞释放的，该黑洞位于距离地球8亿光年的星系中心。
　　这些明亮的耀斑并不罕见，因为虽然光无法逃离黑洞，但它周围的巨大重力可以加热材料到数百万度。这可以释放无线电波和X射线。有时，这种超热材料会被快速喷射出太空，包括X射线和伽马射线。
　　但威尔金斯注意到，后来发生的X射线闪烁较小，颜色也不同，而且它们来自黑洞的远端。
　　斯坦福大学卡夫利粒子天体物理学和宇宙学研究所和SLAC国家加速器实验室的研究作者和研究科学家威尔金斯在一份声明中说：＂任何进入黑洞的光都不能出来，所以我们不应该看到黑洞背后有什么光。
　　然而，黑洞的奇怪性质实际上使观测成为可能。
　　＂我们之所以能看到，是因为黑洞正在扭曲空间，弯曲光线，扭曲周围的磁场，＂他说。
　　X射线耀斑首次从黑洞的远端看到，如本渲染所示。
　　这项研究发表在上周三的《自然》杂志上。
　　＂五十年前，当天体物理学家开始猜测磁场在黑洞附近的行为时，他们不知道有一天我们可能有直接观察这一点的技术，看到爱因斯坦的广义相对论在起作用，＂研究合著者、人文科学学院卢克·布劳斯教授、斯坦福大学物理学教授罗杰·布兰福德说，在一份声明中。
　　爱因斯坦的理论，或重力是物质扭曲时空的想法，已经持续了一百年，因为新的天文发现已经作出。
　　有些黑洞有日冕，或在黑洞周围形成明亮的光环，因为物质落入黑洞，并加热到极端温度。这种X射线光是科学家研究和绘制黑洞地图的一种方式。
　　当气体落入黑洞时，它可能达到数百万度。这种极端的加热使电子与原子分离，从而产生磁等离子体。黑洞强大的引力使这个磁场在黑洞上方高高弧线，并旋转直到它断裂。
　　黑洞的第一张照片支持爱因斯坦的相对论
　　这与太阳的日冕或热的外层大气没什么两样。太阳表面覆盖着磁场，当环状和羽流与太阳日冕中的带电粒子相互作用时，它们就会形成回路和羽流。这就是为什么科学家把黑洞周围的环称为日冕。
　　威尔金斯说：＂这种磁场被绑起来，然后捕捉到黑洞附近，加热周围的一切，产生这些高能电子，然后继续产生X射线。
　　在研究X射线耀斑时，威尔金斯发现了更小的闪光。他和他的研究员们意识到更大的X射线耀斑正在被反射，＂从圆盘背面绕着黑洞转＂，让他们看到黑洞的远端。
　　天文学家看到一颗恒星在黑洞周围跳舞。它证明了爱因斯坦的理论是正确的
　　威尔金斯说：＂几年来，我一直在对这些回声在我们看来如何进行理论预测。＂我已经在理论中看到了它们，所以一旦我在望远镜观测中看到它们，我就能找出它们之间的联系。
　　观测是使用两个天基X射线望远镜进行：美国宇航局的NuSTAR和欧洲航天局的XMM-牛顿。
　　需要更多的观测来了解这些黑洞日冕，欧洲航天局即将建立的X射线观测站，称为雅典娜，将于2031年发射。
　　威尔金斯说：＂它有一面比我们在X射线望远镜上拥有的要大得多的镜子，它能让我们在更短的观测时间内获得更高的分辨率。＂因此，随着这些新观测站的建立，我们目前开始从数据中获取的画面将变得更加清晰。