首先问问大家,你是一个自律的人吗?你是否坚持锻炼身体?能够控制每月网购的消费额?能否按规定的时间入睡?你的工作任务能否准时提交? 看到这里,有的人会说,这些我一个都做不到,但是我还不是过得好好的?人生嘛,很短暂,要及时行乐,开心最重要! 及时行乐确实能带来及时满足,但这样的快感只是短暂的,人生比你想象的要漫长的多,你是选择先苦后甜还是先甜后苦? 因为没有坚持锻炼,上了年纪后变得肥胖,进而导致一系列健康问题;花钱不节制,到了三十岁连房子首付都拿不出;工作常常拖延,一旦裁员,公司第一个考虑的可能就是你,最糟糕的是,这一系列的问题同时发生,就患上了失眠、焦虑症。 如何自控、专注、提高效率,你需要提高你的意志力。 这本《意志力:关于自控、专注和效率的心理学》有两位作者,罗伊·鲍迈斯特是美国弗罗里达州立大学的心理学教授,发表了四百多篇论文,是世界上引用最高的心理学家之一;约翰·蒂尔尼是一位科学专栏作家。 生活中,诱惑无处不在,人们时刻都在和诱惑作斗争。可以说,一个人能否成功,意志力比智商、勤奋更重要。 1
意志力到底是什么? 很多人认为,意志力很抽象,应该是一种心理素质,意志力不好是因为活在舒适区,没有逼迫自己,只要逼自己一把就可以了,但实际上意志力是一种生理机制。 社会心理学家们做过一个实验,让一些禁食很久的大学生进入实验室,摆在他们面前的有刚刚烤好的香喷喷的巧克力曲奇,还有一盘清淡无味的生萝卜。 学生被分成两组,一组可以吃巧克力曲奇,另外一组只能吃萝卜。可以想象,这些饥肠辘辘的学生们遇到美食,会有怎样的心理,只能吃萝卜的学生们必须要强忍自己的冲动,才能只吃萝卜,可以吃曲奇的学生觉得很满足。 研究者再让他们做高难度的几何题,结果发现,能吃曲奇的学生坚持了20分钟,而只能吃萝卜的人不到8分钟就放弃了,因为他们在抵抗曲奇时,消耗了大量的意志力,剩下的意志力用来做几何题已经不够了。 所以他们得出一个结论:意志力就像人的肌肉一样,过度消耗就会变得很疲惫,以至于没有精力解决其它复杂的问题。 科学家们经过进一步的研究发现,意志力主要跟血液中的葡萄糖含量有关,当葡萄糖含量太低,人的意志力就会很差,而含量较高时,意志力就更强一些。 这就给了我们一个启迪:当你工作的时间有点长了,要想维持正常的大脑运作,就需要及时补充一点食物,提高血糖的水平。 2
既然意志力是一种可以被消耗的资源,那要把它用在什么地方才能让工作更高效、过得更开心呢? 很简单,好钢当然是要用在刀刃上。在你精力旺盛、意志力强大的时候,比如一大早、午睡刚醒来时,你要去做最复杂最困难的事情,而不是浪费在一些琐碎的小事上。 想象一个普通的工作日:八点半,你拎着早餐走进办公室,坐下来边吃早餐,边打开手机刷朋友圈,发现大家都在说某个热门新闻,于是你马上打开了微博,浏览了几百条评论之后,你开始感叹,谁谁谁又结婚了新娘真好看,谁谁谁又出专辑想去买,好想换某品牌的新手机……不知不觉中,已经九点半了。 你扔掉早餐的袋子,进入工作状态,打开电脑看了一下邮件,昨天下班前发的东西老板有回复,赶紧看看,这时你突然想起,今天下午要开会,PPT还没准备好,顿时心里开始慌了,不对,得先跟客户打电话确认一下数据,但是座机听筒这两天出了一点问题,怎么办?一下子好多事情涌了过来…… 表面上看这是一个拖延症患者的常态。但很多时候,拖延症不是因为懒惰不想立即去做重要的事情,而是因为当我们浪费了大量的时间去做琐事后,再来处理复杂的事情时,才发现身体很疲惫,脑子转的很慢,容易卡住,既然现在做不好,那就休息一会儿,再刷一会儿手机吧。 你看,时间就是这么浪费的。 高效使用意志力应该怎么做呢?本书没有展开讲,这里推荐一位哥大心理学博士的方法:关注停顿点,有意识地抉择。意思是在做完一件事情之后,停下来想一想,你下一步应该做什么。 人的行为是有惯性的,我们常常被惯性带着跑。比如领导分配给你一件不紧急也不重要的任务,你就赶紧接过来,实际上你还有很多更重要的事情没有完成,短期的效果是,领导觉得你工作很积极、很勤奋,但长期的效果是,你分不清事物的轻重缓急,常常把精力耗费在一些不重要的事情上,工作很低效。 正确的方法应该是,当你做完一件事之后,想一想还有哪些重要的事情,只是现在不急着要,把它们划分成多个小阶段,一步一步做好,而不是临近deadline时,等它升级成紧急的事情。对于那些不太重要的事情,可以暂时放一边。 紧急又不重要的事情尽量交给别人去做,不紧急但是非常重要的事情,需要你做好规划,这样才能减少紧急又重要的事情,避免整天焦头烂额。 3
除了我们最常知道的睡眠、吃甜食之外,还有其他的哪些方法可以提高意志力呢? 这里介绍三种方法,分别是设定目标、自我监控和刻意训练。设定目标 首先你要知道,你接下来这一段时间里,最重要的目标有哪些。 有人会说,我的目标很多啊,今年我要赚钱买大house,要让孩子进双语学校,给父母买礼物,陪妻子出国旅游,还要少吃饭多健身减肥20斤,还要学习MBA课程,还要保证家里干净整齐…… 呃,你的新年目标有点多。 有上进心是好事,但是你别忘了,人的意志力是有限的,不可能在短期内做好所有的事情。想要升职加薪,就必然会消耗大量的意志力,加班出差是难免的,除非一人分饰多角,否则是做不完这么多大事儿的。 心理学上有个概念叫计划谬误,指的是因为人们总是高估自己的实力,觉得很多事情看起来很简单,但也只是看起来简单,做起来就复杂得多,预计的时间往往都是不够的。 怎么设定目标呢? 首先,你需要先进行一番深入的思考,想想你真的能完成这么多任务吗?其次,你还需要考虑加一个宽松的调整期,需要考虑休息的时间以及特殊情况出现。然后,将它们的完成时间进行细化,最好的阶段目标是按月设置,按月既没有按天那么紧张,也没有按半年那么缓慢。最后,才是把它们写在纸上,让自己经常去查看和反思。 怎么制定目标这么重要呢?这里需要提到蔡氏效应,意思是当你一时半会无法完成一件事情时,无意识脑会不断督促有意识脑去制定具体的计划,当你把计划制定好之后,无意识脑就会退居二线。所以当你对一个问题没有任何头绪,也没有制定计划的时候,你心里会放不下,甚至睡觉都会梦见。 自我监控 制定好目标之后,还没完,因为我们不会完全听从计划表上的安排。 比如,你原来计划的是每隔一天跑一次步,但是因为加班、跟同事吃夜宵等情况耽搁了,你一周只跑了一到两次,在制定计划时,你没考虑到这些,这就是情绪温差。如果继续放任自己,那离目标就会越来越遥远。你需要自我监控。 镜子是个好东西。只要在办公桌前摆一个镜子,就能像领导一样,关注自己的一言一行,你会端正自己的坐姿,改善跟客户打电话的态度,也能减少浏览无关的网页,把精力都用在跟工作高度相关的事情上,这样一来,效率自然就高很多,就会尽量减少加班。 掐表也是一个不错的方法,它能随时提醒我们时间的珍贵性。英国著名小说家安东尼·特罗洛普,他给自己的要求是:每天早上五点半起床,用半个小时时间阅读前一天写的内容,让自己快速进入状态,然后,再用两个半小时的时间开始写作,每小时需要写到1000个左右单词。 很多人都无法理解,写作这种需要创意的任务,怎么能按照时间来设置?写作不是需要灵感的吗?但实际上,灵感也是需要刻意培养的,你需要让自己快速进入状态,而不是到了该工作的时间,还妄想从买漂亮的衣服、喝奶茶、玩游戏的思路中找寻灵感。 所以特罗洛普总是提前完成他的工作任务,当其他的作家都在为稿子延期,生活质量得不到保障而焦虑不安时,他都是提前一周提交给合作方,在轻松过上优质生活的同时,他写出了像《巴赛特寺院》和《红尘浮生录》这样的杰作。 刻意训练 不仅可以通过设置目标、自我监视来提高短期的效率,还可以通过刻意训练,来改善意志力的使用习惯,让习惯成为自然。 有一些人长期坚持锻炼和结石,但是他的体重就是没有降下来,除了基因这种不可控因素之外,还有一个原因就是许可效应。 许可效应指的是,当你做了一件好事儿,好像就有了做坏事的权力。也就是说刚刚跑完五公里,满头大汗,神清气爽,今天肯定瘦了两斤,我表现得这么好,要不来点烧烤奖励一下自己? 这就是长期健身却始终瘦不下来的原因。它的本质是,你觉得健身不是你应该做的,所以跑完步之后,你觉得应该受到奖励,只有当你认为健身是你份内的事,是一个很自然的习惯时,便不再需要奶茶、烧烤来激励自己。 为了克服许可效应,你需要通过刻意训练,让自己养成自然的习惯。 有的人总是习惯把袜子堆积到一定数量再洗,觉得每天洗太麻烦了,如果养成了洗澡就顺手洗袜子的习惯,就不会是精神压力,就像你吃饭的时候很自然地要去拿筷子,而不是觉得拿筷子很麻烦,还是手抓更快捷。 再比如,有的人因为睡前沉迷于手机伤了眼睛,影响了睡眠,也可以给自己设置一个规矩,一旦坐或躺在床上,就坚决不玩手机,只要坚持几天你就会形成这个习惯,因为躺在床上的时候,你能想到的只有休息。 当你刻意训练了一些好习惯之后,就不需要再动用意志力强迫自己去做,而是直接拥有了好习惯,它们就不再是一项技能,而是你的本能。 4
意志力的真谛是什么?提高意志力不在于费尽心机地战胜身体本能,而在于巧妙地利用。 就像斯坦福大学健康心理学家Kelly·McGonigal,在她的那本声名远扬的《自控力》中说的:"自控力最强的人,不是从与自我的较量中获得了胜利,而是学会了如何接受相互冲突的自我,并将这些力量融为一体。"