为何新大陆叫America，不叫Colombo

　　《人类简史》8
　　文/殷明
　　图/金枝子
　　第一个发现新大陆的人叫＂哥伦布＂，但为什么这块新大陆却以一个名不见经传的意大利人亚美利哥（Amerigo）来命名呢？
　　1942年，哥伦布从西班牙出发向西航行，希望找到一条前往东亚的新航线。哥伦布当时相信的仍然是旧的世界地图，以为全世界都在地图上一览无遗。
　　1492年10月l2日大约凌晨2点，哥伦布一行人与这片未知大陆有了第一次接触。瞭望手Juan从桅杆上看到了现在的巴哈马群岛，高呼：＂有陆地！有陆地！＂
　　哥伦布坚信这个小岛就位于东亚海外，属于＂Indies＂(印度地方，包含今日印度、中南半岛及东印度群岛等地)，所以他把当地人称为＂Indians＂(这就是美国原住民也被称为＂印第安人＂的原因)。
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　　一直到过世，哥伦布都不认为自己犯了一个大错。不论是对他还是许多当代的人来说，存在一个完全未知的大陆，这根本难以想象。毕竟千百年来，不管是那些伟大的思想家和学者甚至是不可能犯错的《圣经》，都只知道有欧洲、非洲和亚洲。怎么可能他们全错了呢？
　　意大利水手亚美利哥（Amerigo Vespucci）， 他曾在1419-1504年多次航行前往美洲。而在1502-1504 年间，他写过两篇文章，提出哥伦布发现的小岛旁边不是东亚，而是一整个大陆，而且不管是《圣经》、过去的地理学者或是当时的欧洲人，在先前都不知道这块大陆的存在。1507年，地图绘制大师马丁·瓦尔德泽米勒相信了这种说法，出版了新版的世界地图。于是，这片西班牙船队向西航行所碰上的土地，终于首次以一块独立大陆的姿态出现在地图上。既然要画，马丁就得给它取个名字，为了向亚美利哥致敬，这片大陆就被命名为＂America＂(美洲)。一时间，这地图洛阳纸贵，许多地图绘制师也跟着有样学样，＂美洲＂这个名词也就这样广为流传。
　　正因为哥伦布不愿意接受自己的无知，和绝大多数中世纪的人一样，深信着自己已经知道了全世界，所以就算已经有了如此重大的发现，也无法说出口。
　　到头来，新大陆名字就来自一个名不见经传的意大利人，而他唯一做的事就只是有勇气说出＂我们不知道＂。
　　苏格拉底曾说：＂承认我们的无知,乃是开启智慧之母＂。
　　不知为不知，承认无知正是有知的表现。
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