空间站没有火箭和发射塔，三位宇航员如何返航？

　　随着神舟十二号的圆满升空，国人为之雀跃欢呼，不过这时候很多人都想到一个问题，空间站上没有火箭发射塔，登上空间站的宇航员怎样返回地球？
　　我国此次载人航天历时三个月，那么我国宇航员在三个月后完成任务，又该如何返回地球呢？除了现在在神舟十二号已经发射入轨之外，在地面发射站中还有一艘飞船处于蓄势待发的状态，这究竟是为什么呢？
　　航天员能否说走就走，想回就回？
　　神舟十二号载人飞船总体设计师高旭说到，这是一个跟往常不同的前沿模式，注重的还是航天员的安全。作为载人飞船来讲，航天员的生命安全始终是我们需要考虑的基本问题，所以在返航方式上，我国采用了天地结合的方式进行保障。空间站的作用，就是在神舟十二号对接后为航天员提供安全的避风港，这个空间站既是航天员安全返回地面的唯一途径，同时也为他们的生活和工作提供了空间。在神舟十二长期在轨期间，为了保证航天员时刻都有着返回地球的能力，此次航天工作也对返回的技术进行了升级。通过这次升级，不管空间站运行在一个什么样的状态，只要航天员有迫切需要返程的需求，就能说走能走，想回能回。
　　技术有很大改进吗？
　　此次航天工作的技术改进主要体现在两个方面:一是将进一步验证载人天地往返运输系统的性能。不仅改进后的火箭提高了自主可靠性、增加了安全性，而且神舟十二号也新增了自主快速交会对接和在轨停靠能力，同时还改进了返程技术，提高了落点精准度，还将第一次采用载人飞船应急救援模式，也就是天地结合的方式，确保航天员能够成功返航。二是确认东风着陆场的搜索回收能力，保证万无一失。此次任务的着陆场由内蒙古四子王旗地区换为东风着陆场，并且还将首次开启着地面发射场系统化常态化的应急搜救模式，24小时全天候待命，这样就能够对返回舱降落后的不同落点进行监测和追踪。
　　最后的保障是神舟十三号吗？
　　＂载人航天，人命关天＂始终是神舟团队至高无上的信条。即使是在轨的神舟十二号飞船出现了较为严重的故障，也完全不用担心，我们地上发射站内还有神舟十三号已经完成了测试工作，时刻待命，按照实际所需随时可以开展快速发射、对接空间站、完成转移航天员的任务。这就意味着天上飞着一个神舟十二号，地上还有一个神舟十三号为我们航天事业保驾护航，这种天地结合、双重保障的返航方式，才能真正给航天员吃下＂定心丸＂。
　　究竟如何返程？
　　航天员乘坐神舟十二号飞上太空，在完成了神舟十二号与空间站＂天和＂的对接任务后，神舟十二号就会脱离空间站，进行在轨飞行，处于待命状态，等到航天员完成任务返航时，神舟十二号再次启动，脱离原有飞行轨道，与空间站进行二次对接。在此次任务中，神舟十二号的交会能力得到加强，可以进行自主交会对接，并且可以由航天员进行精准操作。在此次发射中，仅仅耗时6.5个小时完成对接任务便是最好的证明，其次神舟十二号具备与＂天和＂空间站完成前向、后向对接和分离的强大功能，还会在返程时进行绕飞，脱离原有运行轨道，准确对接空间站，接载航天员。完成对接任务后，航天员进入神舟十二号返回舱。神舟十二号再次点火脱离轨道，加速返回。在返航过程中，航天器采用弹道式再入方法一步一步＂跳回地球＂。
　　2003年美国哥伦比亚号突发故障，7位航天员遇难的新闻仿佛依旧历历在目，只是因为一个细小的失误，却酿成了不可逆转的损失。夫风生于地，起于青萍之末。＂载人航天，人命关天＂，我国时刻将航天员的生命安全置于首位，始终铭记＂不矜细行，终累大德＂的道理，采取天地结合的方式来保障航天员的安全返航，杜绝任何危险情况的发生。科技展望未来，科技强则国强。从2003年神舟五号载人飞船首次成功飞入太空，到2021年神舟十二号的成功发射；从短暂停留到中长期驻留。中国航天事业，从一穷二白到世界之最，期间不仅是时间的变化，更是中国力量的体现，我们始终都以坚韧的意志，走在不平凡的航空航天事业上。