一年多来，我们第一次感到一些希望（或至少是谨慎的乐观），新冠大流行可能会退居幕后了。但专家们希望我们知道，仍有一种担忧，即病毒的新突变可能会让它卷土重来，而且可能会变得更强。 目前的一个主要问题是德尔塔（Delta）变体，一种高度传染性（可能更严重）的SARS-CoV-2病毒毒株，去年12月在印度首次发现。 随后，它迅速席卷了印度和英国，导致感染人数和死亡人数的上升。美国的第一例德尔塔病例是在几个月前（3月份）确诊的，现在这里的病例也正在迅速增加。 耶鲁大学医学院（Yale Medicine）的传染病专家和疫苗学家对此并不感到惊讶，他表示：＂所有的病毒都会随着时间的推移而进化，在传播和复制过程中经历变化。但德尔塔病毒的独特之处在于其传播速度之快。在全球范围内，德尔塔病毒肯定会加速流行。＂ 据我们目前所知，接种了新型冠状病毒疫苗的人似乎不会感染德尔塔病毒，但医生们表示，任何未接种疫苗且不采取预防策略的人，都有被这种新变体感染的风险。 德尔塔病毒比其他病毒株更具传染性 Delta是 B.1.617.2 的名字。这是一种最初出现在印度的SARS-CoV-2突变。第一例德尔塔病毒病例是在2020年12月发现的，毒株迅速传播，很快成为印度和英国的主要毒株。 根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的估计，截至6月底，德尔塔病毒已占美国病例的20%以上。这个数字正在迅速上升，这促使人们预测，这种菌株将很快成为美国的主要变种。 世界卫生组织（WHO）称这种病毒是＂最快和最健壮的＂。 6月中旬，美国疾病控制与预防中心（CDC）将 德尔塔病毒（Delta）贴上了＂令人担忧的变种＂的标签，并将首次出现在英国的Alpha菌株、首次出现在南非的Beta菌株、在美国首次诊断出的两种Epsilon变种，以及在巴西发现的Gamma菌株列为＂令人担忧的变种＂。（这些变体的新命名惯例是世卫组织在6月初制定的，作为数字名称的替代。) 传染病专家说：＂增长率的变化实际上相当引人注目。德尔塔病毒的传播速度比阿尔法病毒快50%，阿尔法病毒的传染性比SARS-CoV-2的原始毒株高50%，这使得新变种的传染性比原始毒株高75%。＂ 传染病专家补充道：＂在完全没有缓解的环境中（没有人接种疫苗或戴口罩），据估计，每个感染原始冠状病毒株的人平均会感染2.5个人。而在同样的环境下，德尔塔病毒可能会从一个人传染给3.5或4个人。它会呈指数增长，而且增长得更快。 因此，看似相当温和的传染率可能会导致病毒很快占据主导地位 —— 就像我们现在看到的那样。德尔塔病毒正在超越其他所有病毒，并成为占主导地位的病毒株。＂ 未接种疫苗的人处于危险之中 没有接种新冠肺炎疫苗的人风险最高。在美国，包括阿拉巴马州、阿肯色州、佐治亚州、密西西比州、密苏里州和西弗吉尼亚州在内的南部和阿巴拉契亚地区，未接种疫苗的人数量不成比例，这些州的疫苗接种率很低。 儿童和青年人是一个重要的问题。英国最近的一项研究表明，儿童和50岁以下的成年人感染德尔塔病毒的可能性是普通人的2.5倍。 到目前为止，美国还没有批准针对5至12岁儿童的疫苗，尽管美国和其他一些国家已经批准了针对青少年和幼儿的疫苗，或者正在考虑这种疫苗。 随着年龄较大的人群接种疫苗，那些较年轻和未接种疫苗的人将面临感染任何变种COVID-19的更高风险。但与之前的变体相比，德尔塔病毒（Delta） 对年轻人群的影响似乎更大。 3. 德尔塔病毒可能导致＂超局部爆发＂ 传染病专家说，如果德尔塔病毒继续以足够快的速度传播，那么最大的问题将是传播性 —— 有多少人会感染德尔塔病毒变体，它传播的速度有多快？ 答案可能部分取决于你住在哪里，以及你所在地区有多少人接种了疫苗。 传染病专家表示：＂可以把它叫做‘拼贴式疫苗接种’，这些高度接种疫苗的小块与接种了20%疫苗的地方相邻。问题是，这让病毒从一个接种不良的地区跳到另一个。＂在某些情况下，一个低疫苗接种的城镇被高疫苗接种地区包围，最终病毒可能被控制在其边界内，结果可能是＂超局部爆发＂。那么，这场大流行可能与我们以前看到的不同，在全国各地都有真正的热点地区。 一些专家表示，一些发达国家和地区处于有利地位，因为它的疫苗接种率相对较高，或者说，要攻克德尔塔病毒，需要在疫苗接种率和变体之间展开一场竞赛。但美国传染病专家说，如果德尔塔病毒继续快速传播，美国感染人数的增加可能会使COVID-19病毒的上升曲线更加陡峭。因此，不再是3年或4年的大流行，一旦足够多的人接种疫苗或自然免疫，病例的增加将被压缩在更短的时间内。 这听起来几乎是一件好事，其实不然。 如果在一个特定地区同时有太多的人被感染，当地的医疗保健系统将不堪重负，更多的人将会死亡。尽管这种情况在发达国家或地区可能不太可能发生，但世界其他地区也会出现这种情况。这是我们必须非常担心的事情。 还有很多东西需要学习 一个重要的问题是，德尔塔菌株是否会让你比感染原来的病毒更严重。 传染病专家表示：＂根据对英国住院患者的跟踪调查（该数据比美国的Delta早一个月），这种变异可能更具有致病性。＂ 虽然还需要更多的研究，但关于德尔塔病毒严重程度的早期信息，包括一项来自苏格兰的研究，该研究表明Delta病毒变体导致未接种疫苗的个体住院的可能性是Alpha病毒变体的两倍（而疫苗显著降低了这种风险）。 另一个问题集中在德尔塔病毒如何影响身体。有报道称，出现的症状与最初的新型冠状病毒毒株相关的症状不同。咳嗽和嗅觉丧失似乎不太常见。根据英国最近的调查，头痛、喉咙痛、流鼻涕和发烧都是常见的症状，在英国，超过90%的病例都是由Delta菌株引起的。 目前，还不清楚Delta病毒是否会导致更多的突破性病例，也就是感染之前接种过疫苗，或对COVID-19感染有自然免疫力的人，这些感染到目前为止通常很罕见。 因此，接种过疫苗的人的风险明显低于没有接种疫苗的人，你会比你接种疫苗之前更安全。 那么，接种过疫苗的人需要加强注射来预防德尔塔病毒吗？实际上，专家也不确定是否接种疫苗的人在某个时候需要额外注射一次，以提高他们从第一次注射中获得的整体免疫力。 对于德尔塔病毒，还有其他问题和担忧，包括德尔塔病毒的一个变种Delta Plus，它已经在美国、英国和其他国家被发现。Delta Plus比Delta变体有一个额外的突变，这种名为K417N的突变影响病毒感染细胞所需的刺突蛋白。 传染病专家表示：＂Delta Plus在印度首次被报道，但突变类型在较早出现的Beta等变种中也有报道。需要更多数据来确定这种新变种的实际传播速度以及对疾病负担和结果的影响。＂ 接种疫苗是预防德尔塔病毒的最好办法 事实上，保护自己免受Delta病毒侵害的最重要的方法就是接种疫苗。而且，需要你完整接种疫苗，这些疫苗才能完全生效。无论你是否接种了疫苗，遵循CDC的预防指南也很重要，这些指南适用于接种疫苗和未接种疫苗的人。 传染病专家解释道：＂就像生活中的所有事情一样，这是一个持续的风险评估。如果天气晴朗，你在户外，你就会涂防晒霜。如果你在拥挤的人群中，可能与未接种疫苗的人在一起，你应该戴上口罩并保持社交距离。如果你没有接种疫苗，但有资格接种疫苗，你能做的最好的事情就是接种疫苗。＂ 当然，还会有许多人无法接种疫苗，因为他们出于健康原因无法接种，或者因为个人原因或困难造成了障碍，甚至他们可能选择不接种。 德尔塔病毒（Delta变体）是否足以鼓励那些能够接种疫苗的人去接种？没有人知道确切的答案，但这是可能的，传染病专家表示，应该鼓励任何对疫苗接种有疑问的人去与医生沟通、交流。 实际上，当出现局部疫情时，疫苗接种率就会上升。我们知道，如果你认识的人病得很严重，去了医院，这可能会改变你的风险评估。这种情况可能会越来越多。传染病专家表示，为了自己的健康以及尽快遏制病毒的传播，迫切希望看到疫苗接种率快速上升。