古人的季节思想，春夏秋冬为什么能指代中国的四个节气

　　我们都知道，上古时期，一年可划分二十四节气。春夏秋冬是最基本的划分，古人为什么造这四个字来指代这四个节气呢？一起来看看这四个字的曲折演变和古人的季节观念。
　　四季养生图
　　春原意为草木生长
　　在早期的甲骨文里（图A），＂春＂的形体是三个＂木＂一个＂日＂中间夹个＂屯＂（图G），以三＂木＂一＂日＂表意，以＂屯＂表音，是形声字。原义是春阳抚照，万木滋荣。＂屯＂这个声符、由图（G）的甲骨文讹变为图（H）和图（I）的金文，再发展为图（J）的小篆，进而隶变和楷化为今天的＂屯＂字。在商周卜辞里，常常以＂屯＂字作为＂春＂字用（如＂今屯＂＂来屯＂，即＂今春＂＂来春＂之意）。
　　春秋时期，金文＂春＂（图B）字的形体，和甲骨文便大大不同了。三个＂木＂已变为两个芽苗（见图F即＂草＂字头）＂屯＂也变为图（H）形，因此，金文的＂春＂以＂艸＂、＂日＂表意，以＂屯＂表音，还是个形声字。
　　秦代的小篆（图C），是以金文为基础展过来的，还可以看出意符和音符。
　　可是，隶变以后，秦隶（即古隶，见图D）把＂艸＂和＂屯＂合起来讹变为古隶＂春＂字上部的三个＂+＂（卉）加一个＂人＂字了。后来发展为汉隶（图E）时，原来的＂神’和＂屯’合起来讹变为＂＂（春字头），＂＂下仍保留了＂日＂，讹变很大，完全是一种突变。于是，意符和声符看不出来了；字的构形再也不能使入望文知义了。今天的楷书＂春＂字，便是汉隶发展而来的。
　　＂春＂的本义原为＂春阳抚照，万物滋荣＂，后来便以＂春＂作为一年四季的第一季名。又表示＂生机＂和＂生意＂（如＂阳和启蛰，品物皆春＂）。
　　《说文解字》：春，推也。从艸从日，艸春时生也。
　　夏本义为中国之人
　　夏，象形字。关于＂夏＂的字源，主要有两种观点。
　　其一，在字形上，甲骨文中的＂夏＂字（图①）是一个人的象形：头、发、眼、身躯、两臂、腿脚一应俱全，且双手摆开呈现出一种强而有力的架势。金文中的＂夏＂字（图①）较其甲骨文字形大大地复杂化：人的头和身躯变成繁体的＂页＂字形结构；其左右两边的两个呈锯齿状结构的部分，是手的象形；其下是脚趾朝向左边的两只脚的象形，也就是＂止＂。小篆中的＂夏＂字（图①）由其金文字形发展而来，只是＂脚＂只剩下了一只，整个字的结构看起来也更为明朗。约在隶书阶段的后期，＂夏＂字得到了很大程度的简化：上面繁体的＂页＂被写成了图①中隶书＂夏＂字所示的形状，两边的＂手＂被省略掉了，下面的＂脚＂变成了＂夂＂。由此演变为楷书中的＂夏＂字。在字义上，＂夏＂字的本义为＂雄武的中国人＂（这里的＂中国＂特指＂中原一带＂）。
　　其二，在字形上，＂夏＂字的上古形体较为复杂。金文中的＂夏＂字（图②）实际上就是＂人＂形：上为＂头＂，中间为＂躯干＂，两侧为＂手＂，其下为＂足＂。小篆中的＂夏＂字（图③）也是＂人＂形，但已经发生了伪变，人的身躯部分没有了，只是一只大脚还在。楷书中的＂夏＂字（图④）从小篆演变而来，已失去人的形象。在字义上，＂夏＂字的本义是＂人＂——＂中国之人＂（这里的＂中国＂指黄河中游流域，即中原），后假借指一年四季之中的第二季。
　　《说文解字》：夏，中国之人也。从夊从页从。，两手；夊，两足也。说文解字注
　　：以别于北方狄、东北貉、南方蛮闽、西方羌、西南焦侥、东方夷也。
　　秋：蟋蟀鸣叫的季节
　　秋，甲骨文是象形字，字形像长须、长足、薄翼的蟋蟀。有的甲骨文加＂火＂而写成会意字：表示天气转凉之后，喜欢藏身于散发热气的灶台缝隙的蟋蟀。金文省去甲骨文字形中的蟋蟀躯干部分，并误将甲骨文字形中的触须写成＂禾＂，误将甲骨文字形中的＂目＂写成＂口＂，将甲骨文字形中最下部分的写成＂火＂。籀文则误将甲骨文字形中的蟋蟀躯干写成＂龟＂，字形面目全非。篆文省去籀文字形中的＂龟＂。造字本义：名词，天气转凉、蟋蟀鸣叫的季节。
　　《说文解字》：秋，禾谷熟也。
　　也有学者认为，秋表示＂蝗虫＂。甲骨文字形告诉我们的虫子，不是蟋蟀而是蝗虫，有的下面加火，表示火烧蝗虫除灾之意。蝗虫每年夏秋产卵，幼虫期30天，成虫危害极大，若逢干旱，蝗虫更是成为农耕大灾，所以秋季最重要的事情就是防蝗，因此，蝗虫成为＂秋＂的形象代言者。而对于蝗虫的担忧，就是＂愁＂。《诗经》＂秉被蟊贼，以付炎火＂，说的就是除蝗古法——篝火诱杀法。唐朝开元年间，面对席卷中原的大蝗灾，宰相姚崇果断采用古法——篝火诱杀法，成功的在短时间内将大灾扑灭。
　　冬是＂终＂的本字
　　冬＂是＂终＂的本字。冬，甲骨文为象形字，像在纪事的绳子的两端打结，表示记录终结。造字本义：动词，结束一个结绳记事的主题。有的甲骨文将实心的绳结写成空心的小圈，突出＂终结＂形象。金文将两端的绳结移到中间。当的＂终结＂本义消失后，有的金文写成会意字，表示一个纪时周期的结束，即年终的季节。籀文将金文字形中的两个绳结相连成直线，写成与＂牢＂相似的字形。有的籀文承续金文字形。篆文省去籀文字形中的＂日＂，同时加＂仌＂（冰），突出年终下霜结冰的季候特征。隶书将篆文字形中的＂牢＂简写成＂夂＂，并将篆文字形中的＂冰＂简写成两点。当＂冬＂的＂终结＂本义消失后，篆文再加＂纟＂（结绳）另造＂终＂代替。
　　《说文解字》：冬，四时尽也。
　　古人的季节观念
　　二十四节气起源于黄河流域。远在春秋时代，就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四个节气。以后不断地改进与完善，到秦汉年间，二十四节气已完全确立。公元前104年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。
　　太阳从黄经零度起，沿黄经每运行15度所经历的时日称为＂一个节气＂。每年运行360度，共经历24个节气，每月2个。其中，每月第一个节气为＂节气＂，即：立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12个节气；每月的第二个节气为＂中气＂，即：雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12个节气。＂节气＂ 和＂中气＂交替出现，各历时15天，现在人们已经把＂节气＂和＂中气＂统称为＂节气＂。
　　二十四节气反映了太阳的周年视运动，所以节气在现行的公历中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后不差1～2天。
　　古人对四季还有不同的叫法。
　　春有如下不同名称如：三春、青阳、韶节、苍天、阳节、九春、艳阳、淑节、阳春、青春等。
　　夏有如下的不同叫法如：三夏、朱明、清夏、炎夏、炎亭、朱夏、朱律、炎节、长赢等。
　　秋的叫法包括：三秋、素商、凄辰、金秋、九秋、高商、商节、素节、日藏等。
　　冬的叫法包括：三冬、严节、元冬、九冬、青冬、安宁、冬辰、元序等。