地球上的生命是来自于宇宙尘埃?这可推翻了达尔文的进化论!
麦克马斯特大学和德国马克斯·普朗克研究所的科学家们说,地球上的生命始于37到45亿年前,当时陨石溅落并将基本元素淋入温暖的小池塘中。他们的计算表明,潮湿和干燥的循环把池塘里营养丰富的基本分子构造块变成了自我复制的RNA分子,这构成了地球上生命的第一个遗传密码。
研究人员根据天体物理学、地质学、化学、生物和其他学科的详尽研究和计算得出了结论。尽管"温暖的小池塘"概念存在于达尔文之后,但研究人员已经通过大量基于证据的计算证明了它的合理性。研究人员表示,现有的证据表明在地球开始成形的时候,随着大陆从海洋中出现,生命也就随着出现了。实际上,之前没有人进行过计算。"这是一个相当大的开端,非常令人兴奋。"
"因为有这么多不同领域的投入,我们才发现这一切都是挂在一起的。每一步都很自然地通向下一个步骤。他们的研究成果已经发表在今天的《美国国家科学院院刊》上。
"为了了解生命的起源,我们需要了解地球,就像数十亿年前一样。正如我们的研究所显示的,天文学是答案的重要组成部分。我们太阳系形成的细节对地球生命起源有直接的影响。"生命的火花,是RNA聚合物的产生的,也就是由陨石产生的核苷酸的基本组成部分,在池塘水中达到足够的浓度,随着水位的下降而上升,并通过降水、蒸发和排水的循环上升。这篇论文说,潮湿和干燥条件的结合是成键的必要条件。
研究人员认为,在某些情况下,有利的条件会使某些链折叠起来,并通过从环境中提取其他核苷酸来自发地复制自己,满足生命定义的一个条件。这些聚合物是不完美的,能够通过达尔文的进化来改善,满足其他条件。这是生命化学实验的圣杯。生命的基本形式将会导致DNA的最终发展,即更高生命形式的基因蓝图,这将会在很久以后发生。只有在DNA进化之前,世界才会有人居住。然而DNA太复杂,无法成为生命的第一个方面,必须从别的东西开始,那就是RNA。"
研究者的计算表明,必要条件是存在于成千上万的池塘,而形成的组合键更容易聚集在这样的池塘中,领先竞争对手的理论认为,生命开始在海底滚滚的裂缝中,生命的元素在爆炸中而来。而这篇新论文的作者则认为,这样的条件不太可能产生生命,因为形成RNA所需的粘结需要潮湿和干燥的循环。
这些计算也似乎消除了太空尘埃作为产生生命的核苷酸来源的说法。研究人员已经确定,尽管这种尘埃确实携带了正确的物质,但它并没有将它们存入足够的浓度以产生生命。当时,在太阳系的早期,陨石更常见,可能会落在成千上万的池塘里,承载着生命的基石。研究人员计划将这一理论引入到明年的测试中,这将打开生命实验室的起源,在一个封闭的环境中重新创造生命前的条件。
研究人员表示"我们很高兴能把所有这些线索结合在一起,做出清晰的预测,并提供清晰的想法,我们可以把这些想法带到实验室。"