一亿年前的精子，被封存的交配，科学家在琥珀中竟有如此发现

　　在生活中，琥珀还是比较常见的，其中大多数还都是以工艺品的形式出现的，不仅十分美观，而且还非常有研究价值，因为通过琥珀化石，古生物学家可以加深对数千万年前甚至是上亿年前的地球古生物认识以及其演化情况。
　　根据国外媒体报道，科学家在研究琥珀化石时就发现了一个特殊的琥珀。琥珀中提取的一枚巨型精子。
　　德国和英国的科学家在一枚缅甸琥珀中提取到了一种很微小的生物——介形虫，身体长度只有0.5毫米。本来这个介形虫也没有什么特殊的，因为我们现代也有，而且物种数量还不少，分布还非常广泛，无论是海洋还是湖泊、陆地等都有它们的身影，但比较特殊的是科学家在介形虫的体内提取到了比它本体还要大的一枚巨型精子。
　　在我们固有的印象中，都是精子数量比较庞大而体现较小，但这次巨型精子的发现却令人难以置信，精子琥珀重0.676克，长17.5毫米，宽13.5毫米，厚4毫米，共计有39个介形虫化石标本，其中最大的0.59毫米，最小0.24毫米，而且有31个是属于一种被称为Myanmarcypris hui的新物种。
　　除此之外，它的精子和本体还被同时封印在了琥珀中，科学家推测，极有可能是介形虫刚刚排出精子就被粘稠的松脂包裹住了，形成了琥珀化石，这是迄今为止发现的最古老的动物精子化石，最早可以追溯到1亿年前的白垩纪中期。
　　在此之前，地球上最古老的精子是在南极洲的古老蠕虫的茧中被发现的，时间大约在距今5000万年以前，但是这次发现的巨型精子是在1亿年前出现的，这次的发现直接让之前在化石中发现的最早的动物精子记录提前了5000万年，该项研究还被发表在英国《皇家学会会刊B辑》上。介形虫纲的繁殖方式
　　介形虫是一种具有双瓣壳的水生微型甲壳类动物，在地球上生存了大约5亿年的时间，是有性繁殖的物种，当它们到了繁殖期时，雄性就会把自己的生殖器官伸入到雌性的体内，然后通过精子泵将自己的巨型精子运输到雌性的体内，每次交配的时长需要半个小时以上。
　　一般来说动物都会产生数量庞大、体型较小的精子，以增加受精几率，不过还有些动物会产生少量而体型巨大的精子，介形虫就是其中的一种，但是由于精子体型过大，所以无法自行游动，自然很难直接进入雌性的身体内进行受孕，而且产生体型如此巨大的精子，还会消耗本体的太多能量，因此这种方式对于进化而言非常不利，可能就是因为这样，在生物的进化中，这种巨型精子的生育方式逐渐的就被淘汰掉了。有些物种产生的巨型精子远远地超过了本体体长。
　　在介形动物中，目前已知的最长精子属于南星介属的Australocypris robusta，其精子长度可以达到11.8 毫米，是动物界中体积最大的精子，但却不是最长的。
　　在整个动物界中，已知最长的精子属于二裂果蝇Drosophila bifurca，本体昆虫的长度只有几毫米，但是可以产生长达5.8厘米的超长精子，超过了自身体长的20倍，如果换算成我们人类的比例，那么一个精子的长度就接近40米。其实果蝇的精子主要是尾巴比较长，从体积上来说，介形虫的精子属于＂巨型＂类。
　　在目前出土的琥珀中，发现的生物可以说是各种各样，有蜗牛、蛇，甚至是恐龙尾巴等等，而这些琥珀有很好的研究价值，能够以悬浮的状态提供3D画面，了解地球上曾经生活过的物种，从而帮助我们了解地球的演变史。