研究者们经过大量的研究考察发现,灾难性地震的频发很有可能是由于人类活动引起的,比如水利压裂导致地层断带,可能引发小型的地震。但到目前还没有充分确凿的证据证明人类活动能引起更大的地震。 2011年西班牙洛尔卡附近5.1级地震,造成9人死亡几十人受伤,研究者们判断这可能是人为引起的。这场悲剧也为地震学家们提供了新的见解。尽可能早地发现和未来预测,减轻和降低地震发生的强度和规模。 洛尔卡地震异常的潜在问题,地震专家们做了大量研究。他们调查这场地震是否是由于抽取大量地下水以用于灌溉造成的,该行为导致当地下水位急剧下降,已经比过去的几年下降了250多米。土地也随着每年15厘米的速度沉降。研究学者们为了进一步证实,利用雷达测量由地震带来的地面变形,对洛尔卡的土地下滑进行了平行建模,并成功的确定了地震的引发点。这场地震导致了将近20厘米的土地下滑。地面下方3千米处相比同一级地震发生的广度更为的深。 研究者们对地下水的消失对地壳造成的压力进行了建模,他们发现这些压力模式与地震中产生的断裂模式惊人的相似,经过大量的比对,因此他们总结出地下水的抽取必定引发了这场地震的结果。他们随后补充到,即使地层下仍然有少量的地下水残留,"断裂层的部分也已经对地质结构造成极大的负荷",随着负荷的不断加载。最终导致断裂。 地震研究者们认为,地壳活动必须是以某种方式释放的,而由于人类活动——例如抽取地下水会导致压力的快速释放,从而随着时间缓慢的消散,也许这并非是加速一场随时都要发生的地震,而是产生更大更多地震的前提。要知道精确的定位一场地震非常的困难,未来人类研究的长期目标就是如何"驯服"自然的断层。以控制板块造成压力的突然释放,在一个就是减少人类频繁活动,由其是大量的获取地下水的水资源。