艺术家们,对这种新发现鱼龙的形象描述 近日,一种"很不寻常"的古代爬行动物化石被发现——这种动物看起来,就像海豚和鲨鱼的杂交体。 古生物学家们,把它命名为Thalassodraco-etchesi。它着巨大的眼睛和一个大的胸腔——这表明它有很强的肺活量,并且能够在黑暗的海洋深处看到东西;这意味着,它可以潜到海洋深处,去捕捉鱿鱼和其他狡猾的猎物。 由于它比其他同类物种小得多,而且有与众不同的特征,研究人员于是把它归为自己的属。 这一物种是从英国金梅里奇湾附近发现的,保存异常完好的化石中鉴定出来的。美国德克萨斯州韦科市贝勒大学的研究人员介绍:"人们在这一地区挖掘鱼龙化石,已有200年的历史了;但发现一个新物种——更不用说新属了——是非常罕见的。" 研究人员为这具化石拍摄了高分辨率照片。他们的分析揭示了一种未知的长嘴爬行动物——有着鲨鱼般的尾巴和背鳍,完全生活在水下;但会像海豚一样浮到水面来呼吸空气。 化石的下颚只有一侧可见,上部比下部保存得更好。从这四分之一的下巴上,研究人员共数出了大约50颗光滑的小牙齿——这表明,这只动物的牙齿总量,可能在200颗左右。这与其他大多数侏罗纪晚期鱼龙有着明显不同,鱼龙通常仅有较少数量的大而强壮的牙齿。研究人员表示,这些微小的牙齿,可以充当"笼子",来捕捉乌贼等猎物。 这种动物的颈部、背部和肋骨上也有很强的韧带,这些韧带可能也附着在头部的骨质结节上,导致头部和身体僵硬。而它的眼睛,对于头骨来说特别宽;它的肋骨也特别宽。 即便如此,这种新发现龙鱼物种的长度,也只有2.5米——与同一时期的大多数鱼龙相比,它相当小。