看看这些48万年前的骨质工具，你就知道为什么人类能统治地球

　　海德堡人用这把48万年前的骨锤制造了燧石工具
　　时光回到大约48万年前，一群30到40个海德堡人，在如今英格兰南部博克斯格罗夫的一个砾石坑里，正在举办一场盛大的宴会。他们手持石锤和磨快的燧石手斧，聚集在一具大型母马的尸体周围，开始将其分解——剥去每盎司的肉，收获其内脏；甚至敲碎它的骨头，吸出里面的骨髓……
　　这不是一个想象中的故事。考古学家已经确认，在博克斯格罗夫位于西苏塞克斯郡的中更新世遗址中，出土了古人类用马的遗骸制成的古骨器，这也是欧洲迄今发现的最古老的非石制人类工具。
　　英格兰南部的博克斯格罗夫，曾经出土了被认为是在英国发现的最早的人类遗骸。这些遗骸属于海德堡人——一种可能是现代人类祖先的人类物种。
　　这个绰号＂足球＂的燧石是由100多块燧石碎片组成的
　　而从这里出土的燧石标本，引发了研究人员的注意。考古学家们对搜集到的1750块燧石碎块进行了分类重组，这些燧石块是在制造一种特定石刃的过程中脱落的；但另研究人员费解的是，用来砸制石刃的工具却不见踪影。
　　根据重建的燧石中心的负空间形状，考古学家推断，海德堡人很可能已经在使用骨质锤子来制造燧石刃。随后，在附近出土的一些马的膝盖和腿骨棒上，研究人员发现了其被作为工具的使用痕迹。
　　研究人员对这些骨制品进行了详细分析，断定这些骨制工具是在人类进化的考古记录中发现的最早的非石器工具；它们的出现，不仅对博克斯格罗夫更广阔地区发现的制作精细的燧石刀起到了至关重要的作用，同时，也印证了古海德堡人对于不同材质工具性能的理解。
　　博克斯格罗夫遗址屠杀一匹马的古海德堡人群落
　　而这匹不幸的马是如何在当时的潮间沼泽地落脚的，至今仍不得而知。研究人员解释说，马是高度群居的动物，可以合理地假设它是一群动物的一部分，它们要么被吸引到前滩来获取淡水，要么被海藻或盐渍所吸引。
　　尽管这匹马很可能是被古海德堡人猎杀的，但研究人员还没有找到任何证据证实。但对于为何将马匹屠宰场，安排到如此靠近海岸线的位置，研究人员给出了自己的推断——退潮时，尸体暴露在外；但当潮水到来时，它把残骸覆盖在细细的粉状淤泥和黏土中，及时地将现场冻结——这很可能是古人类的一种保鲜方式。
　　伦敦自然历史博物馆的古人类学家表示，对马的精心屠宰和石头改装模式的进步，暗示了复杂的社会互动；无论年轻人还是老年人，构建了一个以合作和高度社会化方式共同工作的人居社区，这进一步证明了博克斯格罗夫的早期人类在认知、社会和文化方面都很成熟。