美国的第六代战斗机不止一款！除了空军的NGAD，海军也放出新消息

　　F-22与F-35是美国航空战力的新锐主力阵容，但在美国军方已经意识到，F-22和F-35的组合将难以应对新兴对手的同代战机挑战，故已将研制新一代战斗机的事宜提上日程。此前，美国空军首先启动了NGAD项目，研制自己的六代机，外界对此始终保持了较高的关注。然而，美国海军最近也披露了有关第六代战斗机的信息，这似乎暗示了美军的六代机并非只有一款，也不会向F-35那样实现多军种通用。
　　美国媒体近日披露，美国海军航空系统司令部司令迪恩·彼得斯中将表示，未来的高性能战斗机设计理念与现在不同，将围绕各类新技术来研发新一代战斗机，而并非是先设计一种飞机，再尝试用技术包装它。这款战机被称为＂下一代空中优势＂，缩写也和美国空军的六代机项目名称一样，同为NGAD。但这位将军称，海军的NGAD项目与空军的NGAD有所不同，基本可视作是两个独立的机型。
　　从时间线来看，2020年8月，美国海军公开了为新一代战斗机设立的项目办公室。大约一个月后，美国空军称已经秘密制造并试飞了NGAD原型机，从进度上看，空军领先较多。目前，美国空军放出了一些NGAD原型机的概念CG，但美国海军的六代机具体信息和外形CG尚未公开，可谓颇为神秘。
　　我们知道，美国海军与空军存在着持续多年的＂内部竞争＂关系。在战斗机领域，两大军种往往不希望采用对方的飞机，而是倾向于＂各用各的＂，在机载武器等领域，这两个军种也曾一度＂各搞一套＂。不过综合看来，美海军对装备的技术要求往往更高一些，美空军基于现实的需要，经常不得不引入海军的某些装备和系统。
　　以空空导弹为例，20世纪60年代时，美国空军开发的＂猎鹰＂导弹很不好用，命中率极低，而是海军支持的＂响尾蛇＂系列导弹则较为出色，最后美国空军不得不放弃了＂猎鹰＂，大量采购海军型号的＂响尾蛇＂，并在越南战争中取得了不错的战果。至于美空军力推的＂百系列＂战斗机，虽然存在感不低，但综合表现却不及海军的F-4＂鬼怪＂重型舰载战斗机，以至于F-4后来＂反攻＂了空军的装备体系，成为F-15诞生前，美国空军最好的重型战斗机。到了这一次，美国空军和海军又是各自另起炉灶，打造属于自己的第六代战斗机，显然这两个军种之间的隔阂依旧很深……
　　一般来说，海军使用的舰载战斗机强调在航空母舰上的起降性能，在起落架加固、机翼折叠、机体紧凑化和结构抗腐蚀等方面，与空军的要求差异很大。另外，考虑到海上飞行中，周边缺乏足够的机场等支持条件，故海军型战斗机往往更偏爱双发动机布局，保障动力安全，对航程的要求也高于空军。这些因素都决定了一点，即美国海军的六代机性能和外观，很难与空军的六代机保持一致。至于这两款都叫NGAD的六代机究竟谁更强，将是个令人津津乐道的话题。