近日,美国海军在圣迭戈海岸举行的"无人综合作战问题-21"演习中,使用MQ-9B"海洋卫士"无人机与"普林斯顿"号导弹巡洋舰进行配合试验,由远程侦察无人机为巡洋舰搜寻目标并提供中继数据制导。美海军宣布,无人机通过声呐浮标和其他设备确认目标,并向巡洋舰提供了目标方位信息,随后巡洋舰向目标开火并将其摧毁,这一做法也许会对未来的海战形态产生不小的影响。 以往军舰在打击远距离目标时,地球曲面会影响舰上雷达的搜索效能,使其难以发现海平面以外的低空或水面目标,需要靠固定翼飞机者舰载直升机进行侦察补盲。发射反舰导弹时,也由于军舰雷达无法提供海平面以外的目标信息,故需要在空中平台的中继制导帮助下,才可以放手攻击。 冷战时期,苏联海军大力发展反航母打击体系,但该能力对航空器的中继制导依赖非常大。如主力反舰导弹SS-N-12在有中继制导时,最大射程能达到550公里,但在无中继制导的状态下,有效射程就只有30公里左右。因此为了满足海上超视距打击的需要,水面舰艇携带的舰载直升机就十分重要。同理,岸基基地的远程海上侦察机也可以通过居高临下的雷达扫描,提供远距离目标信息,价值同样很大。 空中平台的实时侦察和中继制导,对军舰进行超视距攻击有巨大的帮助,但随之而来的一个问题就是,空中平台自身的生存能力不足,前出侦察时非常容易被攻击。当年美军航母战斗群之所以力压苏联舰队一头,原因就在于航母上的舰载机可以夺取相当范围内的制空权,对苏军的空中侦察制导平台进行拦截。由此看来,在未来海战中,关于空中侦察平台的生存问题,就成为了各国海军需要面对的重要课题。 如今,远程侦察无人机性能的成熟,让这一问题出现了转机。与有人驾驶飞机或直升机相比,无人机不需要考虑驾驶员因素,可以拥有更长的留空时间,,无需在意人员伤亡,还可以加上隐身等设计提升战时生存能力。在远程通信数据链和人工智能等技术的支持下,无人机已经开始呈现出替代有人驾驶侦察机执行同类任务的趋势。 平心而论,美国海军在观察前沿技术发展趋势上,眼界一向不错,在难以得到拨款建造更多的舰艇后,海军很快将注意力转到无人设备上,提出发展无人舰艇和无人机来改善实力。值得注意的是,在相关的宣传图片中,一群涂有海上迷彩的无人机正在引导攻击一支航母编队,航母与护航舰艇的造型让人颇为眼熟,几乎就差写明了是中国海军了。不过这也说明,今天的人民海军已经发展为一支让美军不得不重视的力量,必须想尽一切办法去对付才行。 很显然,美海军研究此类新战法有着明确的假想敌,既然现代战争是以体系对抗体系,那我们在此领域也不应落后,及时具备相同的能力和反制能力,或将是人民海军未来一个阶段的研究课题。