世界之巅将建世界最大口径折射望远镜？西藏为何是天文圣地？

　　近日，各大媒体报道我国将建世界口径最大的折射望远镜，由中科院国家天文台牵头，中科院紫金山天文台、西藏自然科学博物馆等共同承担建造，建造地点是位于世界屋脊青藏高原上的拉萨。建成后将能实现白天黑夜全天候应用于科研和科普，望远镜将设置在新建的西藏天文馆，除了进行天文研究，也将对外开放，游客可以参观使用。
　　这个新闻足够让人热血沸腾，因为里面有 ＂世界最大＂ 这四个大字！当然，如果仅止于此你就太肤浅了…… 这是最大口径光学望远镜？并不是……
　　如果对天文学不太了解的同学可能就白兴奋了，因为这次规划建造的光学望远镜口径＂仅＂1米，这与世界各大地面光学天文台的望远镜相比实在是相形见绌，因为早在一百年前，美国加州威尔逊山天文台就建成了2.54米口径的反射式光学望远镜——胡克望远镜，就是那座天文学家哈勃首次发现宇宙膨胀的天文望远镜！
　　而目前世界最大的单口径光学望远镜是位于夏威夷莫纳克亚山上的凯克望远镜，由两台口径高达10米的反射式望远镜组成。去年因对银河系中心黑洞的观测获得诺贝尔物理学奖的天文学家安德莉娅·盖兹正是通过它来进行观测。可见拥有高性能的大口径望远镜取得重大科研成果的神器。
　　相比之下我们的1米光学望远镜真的是小弟弟一枚……但语文还不错的你一定已经发现了，国外这些大口径光学望远镜都是反射式的，而我们要建的是折射式的。虽然在光学望远镜里面，1米口径确实只是个小弟弟，但在折射望远镜里，这确实已经是世界第一了！
　　折射望远镜与反射望远镜有何区别？
　　事实上现在无论是地面大口径望远镜还是天上的空间望远镜，基本上都是反射式的，这是因为，当达到一定口径以后，折射式望远镜的制造难度和重量都会惊人地增加。
　　折射望远镜应该是最古老的望远镜了，它是通过一组玻璃透镜实现光学放大，当年伽利略正是用一台自制的折射望远镜看向太空，开启了现代观测天文学时代。
　　但随着口径增加，透镜的制造难度会急剧增加，加上透镜本身会使不同频率的合成光产生色散现象从而产生色差，也就是你会同时看见几个不同颜色的像，色差在一定程度上虽然可以消减，但同时也会影响色彩的还原。因此在达到一定口径以后，人们往往会选择反射式设计，反射式的主镜从凸透镜改成了凹面镜，通过镜面上的镀膜反射汇聚光线，光线汇聚过程中并没有通过玻璃透镜，不会产生色差。不过反射式望远镜有一个明显的缺点就是长期暴露在空气中的镜面会积尘导致反射性能降低，所以需要定期重新镀膜，维护相对麻烦。
　　为何选择折射望远镜？
　　那么问题来了，看起来折射望远镜的缺点好像比较多，为什么要选择建造折射望远镜？这是由其用途决定的。该望远镜是天地两用的，并且对外开放，除了进行夜间的天文观测，在白天也会进行地面观测，而反射式望远镜并不适合进行地面观测，因为其结构的缘故，大口径下反射镜的视场较小，画面对比度较低，而且容易产生彗形像差等。而折射望远镜相对来说视场较大，画面色彩鲜明，配上正像镜后更适合地景观测。（小声哔哔：话说，1米口径白天观测，确定不会亮瞎我们的钛合金眼吗……）
　　天文观测的圣地
　　在网上咨询去哪看星星，除了郊外无光污染这里常规回答外，作为有确定地名的回答里＂出镜率＂最高的一定是西藏！为何大家都首推西藏？其实答案很简单，那里海拔高、空气稀薄、光污染也少。海拔高、空气稀薄是西藏最得天独厚的地方，我们都知道哈勃空间望远镜，它的主镜口径两米多，比很多地面望远镜都小，但它目前人类最清晰的望远镜！原因就是它位于远离地面几乎真空的太空环境。
　　更高的海拔，更稀薄和干燥的空气，使远处传来的星光产生更少的散射和扰动。地面的大型光学望远镜选址基本都是选择在高海拔。比如前面提到的世界最大光学望远镜凯克望远镜就位于夏威夷海拔4145米的莫纳克亚山山顶上。