NASA局长淡化2024年登月耗资问题

　　布莱登斯坦称需追加的经费额并不像一些报道所说的那么玄乎
　　【《航天新闻》5月1日报道】NASA局长布莱登斯坦在参院拨款委员会商业、司法与科学分委会5月1日举行的一场听证会上表示，尽管该局暂时还不能公布为加速送人登月而制定的预算修订案，但所需费用并不会像一些传言所说的那么高。彭斯副总统3月26日宣布了要在5年内就把人员送到月球南极的新目标。议员们在听证会上要求提供实现这一目标所需耗资的具体细节。
　　针对分委会主席莫兰就需要追加多少经费的提问，布莱登斯坦拒绝给出具体数字，称NASA已把一项＂相当好＂的提案报给了管理与预算办公室，而后者正在同国家航天委员会工作人员一道进行审议。他说，这项工作的目标是就NASA需申请追加多少经费＂制定出统一的政府立场＂。
　　不过，他淡化了宣称NASA将申请在5年里每年追加80亿美元经费的报道。他说，＂我要告诉你们，那是不准确的＂。他说：＂数额远没有那么高。但在走完同管理与预算办公室和国家航天委员会的程序之前我不想抛出一个数字。＂外界的猜测主要集中在每年30～50亿美元这一虽然少了一些但却仍然不算低的数字上。修订后的预算案预计将在不久后送交国会，但布莱登斯坦未给出他认为能准备好的一个具体日期。
　　布莱登斯坦在证言中强调，NASA能够利用现有技术在2024年送人登上月球。他说，从技术上说，实现那一最终目标所需的所有东西都已具备。NASA原本打算在2028年送人重返月球，提前到2024年需要让相关计划及其拨款提速，尤其是月球着陆器。布莱登斯坦说，新增经费绝大部分将用在着陆器研制上。他说：＂我们唯一需要做的是把原本拟在今后出资研制的那些要素拿出来，并把它们前移。＂他说，这实质上相当于为实现5年内登月而开展一波＂突击拨款＂。
　　布莱登斯坦说，同拖得更久的一项计划相比，短跑式的登月成功的机率会更高。他说，由于政治上的风险，计划拖得越长，实现最终目标的难度就会变得越大。他举了＂空间探测倡议＂和＂空间探测愿景＂的例子。
　　听证会上，参议员范霍伦对2024年登月的目标表示了怀疑。他说：＂我们这方面的政策决策需要由科学而非由政治日程来驱动。＂
　　听证会上，参院拨款委员会主席谢尔比还就太空探索公司＂载人龙＂飞船4月20日的试车事故向布莱登斯坦进行了提问。飞船当时正在卡纳维拉尔角对其＂超级天龙座＂逃逸发动机进行静态点火试车。谢尔比说：＂太空探索公司最近这起事故导致了飞船完全被毁。＂这是首次有人公开表述飞船在该事故中的受损程度。太空探索公司和NASA均未公布事故的太多细节。
　　谢尔比质疑由太空探索公司牵头开展事故调查是否合适，认为为保证机组安全性，NASA应组织开展一项平行的独立调查。布莱登斯坦辩称，NASA会在调查中同太空探索公司＂并肩＂合作。他称NASA将能够拿到很准确的信息。